Kao rođeni kalifornijac, oduvijek sam to želio voljeti Zinfandel više.

Iako su njegovi korijeni u Starom svijetu - genetski je identičan obama talijanskim Primitivno i Hrvatska Crljenak Kaštelanski, koji također pripada Pribidragu i Tribidragu - Zinfandel je pronašao popularno uporište u izvornom vinskom procvatu Kalifornije.

Početkom 1900-ih uzgajao se gotovo svugdje u državi, od crvenokosa šume Mendocino i obroncima Paso Robles do stanova Rancho Cucamonga i drugdje po cijeloj Južnoj Kaliforniji.

Kada je moderna vinska industrija u državi krenula 1970-ih, Zinfandel uživao izrazite prednosti. Ne samo da je njegov profil pekmeza privukao američke potrošače koji su tražili zrele okuse, već su mnoga vina došla iz vinograda starih vinove loze, što je pružalo romantičnu vezu s gotovo zaboravljenom vinskom poviješću vina prije zabrane.

Zrelost se samo pojačavala godinama, toliko da je najpoznatiji producent Zinfandela, Ravenswood , usvojio je slogan 'Bez vinskih vina.'

Taj drzak stav dijelili su i drugi u cijeloj državi, a nigdje nije uslijedila ekstravagancija koja je bila očiglednija od Zinfandel zagovara i proizvođači (ZAP) konzorcij koji je nastao 1992. godine.

Okupljanje vinara, uzgajivača grožđa i potrošača u San Franciscu, postalo je godišnja bakanalska afera gdje su tisuće došle uzorkovati zinove koji mrlje zube.

Šest producenata iznose najbolje iz Kalifornije Zinfandel

No kako se ukus potrošača preusmjerava prema elegantnijim, manje alkoholnim vinima, tako se mijenja i mnoštvo Zinfandela. Naučio sam koliko i prisustvovati ZinEx ranije ove godine.

Rebrendirana verzija ZAP-a sa sjedištem u San Franciscu, trodnevni je događaj u prvi plan stavio obrazovanje, pokazujući mnogo razloga za vjerovanje da Zinfandel može dobiti svoj utor natrag, iako izvodeći malo drugačiji ples.

Prvo, istražuju se razni stilovi. Kušao sam moćne verzije od Pohvale , nijansirani izrazi iz podnožja Sierre, slani stilovi iz doline Dry Creek u Sonomi i, možda najzanimljivije, oštro se vrte iz novijih vinovih loza u okrugu Yolo.

Takav raspon samo dobro nagovještava budućnost.

Drugo, staroslojna veza danas je samo fascinantnije. Bez obzira jesu li zrela ili nemasna, vina od starih vinove loze koje sam kušao imaju doista jedinstveni kalifornijski karakter, nudeći slojeve bilja i začina izvan ploda.

Čini se da ljudi samo žele znati više o pričama iza ovih vinograda.

I na kraju, čini se da postoji dublja potraga za mješavinama vina. To se duboko veže za Zinfandelovu povijest, jer je grožđe često bilo zasađeno uz njega Carignan , Petite Sirah i druge 'miješane crne' sorte.

Ove mješavine predvođene cinkom služe i za uživanje. Iako Zinfandel ne možemo učiniti onim što nije, proizvođači mogu upotrijebiti druge elemente za dodatnu složenost. Doista, vjerojatno su zato uopće bili posađeni zajedno. Prihvatimo to što smo dobili.

Tri kalifornijska zinfandela koja treba isprobati

Easton 2016 Rinaldi Vineyard Old Vine Zinfandel (Fiddletown) 94 boda, 35 USD . Ovo intenzivno, punog tijela i prepoznatljivo vino naglašava lijepo koncentrirane okuse crne trešnje i kupine s opsjednutim naznakama kadulje, crnog papra i balzama. Čvrstu umjereno taninsku teksturu podstiče dobra kiselost voća. Vinograd u udaljenom Fiddletownu datira iz 1865. godine. –Jim Gordon

Rexford 2017. Gillian Enz Vinograd Zinfandel (dolina limete) 91 poen, 35 USD . Izvrsni izraz vinograda Gillian Enz, smještenog vrlo blizu povijesnog vinograda Enz, ovo punjenje pokazuje arome džema od kupina, pečene crne trešnje i ilovastog tla na nosu. Nepca su uokvirena svijetlom kiselinom i čvrstim taninima, nudeći okuse crne trešnje, ljubičice i klinčića. Izbor urednika. –M.K.

Stephen Ross 2017. Dante Dusi Vinograd Zinfandel (Paso Robles) 90 bodova, 40 dolara . Iz povijesnog vinograda ovo je Zin izvedeno u old-school, laganijem stilu. Arome crvene šljive, mokrog kamena, vlažnog drveta i crvenog začina pokazuju se na nosu. Bujni okus sorbeta jagode nalazi se u osnovi nepca, gdje se također pojavljuju divlje metvice i nježniji dodiri šumskog poda. –M.K.