Zaboravite ono što su vas učili o tome kako je stariji šampanjac u stvarnosti gubio pio, ostarjeli šampanjac često je izvrstan.

Mnogi su se mitovi razvijali tijekom godina u vezi s tim divnim eliksirom, Champagneom (stvarnim stvarima, to jest iz francuske regije Champagne). Jedan od uobičajenih i dugogodišnjih mitova je da je šampanjac najbolji kada se konzumira nedugo nakon što ga kupite, jer 'ne stari dobro'.

Ovo je čisti mak - mit koji su počinili marketinški ljudi samih kuća Champagnea, koji vas uvjeravaju da je njihov šampanjac 'spreman za piće kad ga kupite'. U stvari, tvrdnju je bolje prepisati kao „Šampanjac je rijetko spremno za piće kad ga kupite. ' Oh, da, možete ga odmah popiti, ali bit će znatno bolje s nekim odležavanjem. Šampanjac s godinama dobiva prekrasne sekundarne arome i okuse, uključujući mirise meda, lješnjaka i biskvita, a zrelošću poprima i zdravju i kremastost. Istina, šampanjci s godinama gube nekakvu spermu, ali to je mala cijena koju treba platiti, s obzirom na to što dobiju.

Marketinški ljudi znaju da je šampanjac, za razliku od Bordeauxa ili Baroloa, obično kupnja prigodna. Barem u Sjedinjenim Državama netko to kupuje da bi nešto proslavio. Naravno da će nam trgovci reći da je spremno za piće. Kad vinopiji otkriju da Champagne nije samo piće za slavlje, već i izvrsno vino za hranu, imat će razloga kupiti Champagne i zadržati se na njemu.

Izazov u ispijanju ostarjelog šampanjca je taj što morate imati pristup odgovarajućim skladištima vina. Gotovo sav šampanjac prodaje se dok je mlad - uz moguću iznimku male količine koja se prodaje na aukcijama vina. Dakle, starenje ćete vrlo vjerojatno morati obaviti sami. Za nas koji imamo prostor za čuvanje šampanjca i ostalih vina na hladnom (53-59 ° F), tamnom mjestu bez vibracija i po mogućnosti vlažnom mjestu, mogu vas uvjeriti da Šampanjac ne samo da može dobro odležati, već će se i poboljšati s godinama - baš kao i svako drugo fino vino.

Nonvintage šampanjci
Većina šampanjca je nevintaža i standardna su mješavina tri dopuštene sorte grožđa - crni pinot, pinot meunier i chardonnay. Nonvintage šampanjci također su mješavina nekoliko berbi i nekoliko vina, često iz različitih sela u cijeloj regiji. To su najjeftiniji šampanjci koje obično prodaju na malo u rasponu cijena od 20 do 45 dolara.

Čak se i nevintažni šampanjci poboljšavaju s dvije ili tri godine starenja - pogotovo oni određenih proizvođača. Nonvintage šampanjce možete usporediti s dobrim, domaćim juhama i varivima - oni se nepromjenjivo poboljšavaju nakon što se svi sastojci u mješavini vjenčaju.

Šampanjci Blanc de Blancs
Chardonnay se danas često klevi zbog dosadnih vina od ove sorte. Ali kad se grožđe Chardonnay uzgaja na pravim mjestima, poput burgundske Côte d'Or, Chablis ili Champagne, to je vjerojatno najveća bijela sorta na svijetu. Velika većina najboljih šampanjaca je ili najmanje 50 posto Chardonnaya ili 100 posto (s oznakom blanc de blancs).

Primer za šampanjac

Neke vrste šampanjca stare bolje od drugih, a neke su marke postale uspješne u starenju, posebno sa svojim vintage šampanjcima. Ali nije svaki Šampanjac berba Šampanjca. Šampanjac se klasificira na sljedeće načine: Nonvintage šampanjci izrađuju se od mješavine vina od tri ili više godina. Skoro 90 posto svih proizvedenih šampanjca je nevintažno, jer rubna klima regije Šampanjac ne dopušta kvalitetni berba šampanjca svake godine. Vintage šampanjci općenito stari bolje od nevintaže, jer sve grožđe potječe iz jedne dobre berbe i obično iz vrhunskih vinograda. Najviše Prestige Cuvées također su berba šampanjca čije grožđe dolazi iz najboljih vinograda. Prestige cuvéesima treba najmanje 15 godina starenja da bi bili u najboljem izdanju. Šampanjci se obično prave od mješavine triju dopuštenih sorti grožđa: Crni pinot i Pinot Meunier (crnokože sorte) i Chardonnay . Vintage šampanjci - a posebno prestižni cuvées - često se rade samo od crnog pinota i chardonnaya. Postoji i nekoliko drugih vrsta šampanjca. Mnogi, ali ne svi, proizvođači šampanjca također imaju Bijelo bijelo Šampanjac, u potpunosti napravljen od Chardonnaya. Zatim je rjeđi, zlatne boje bijelo i crno Šampanjac, napravljen od jednog ili dva dopuštena crna grožđa, ali obično samo od crnog pinota. Napokon, tu je i ružičasta boja ružičasta Šampanjac, obično napravljen od mješavine crnog pinota i chardonnaya. Niti rosés niti blanc de noirs ne stare toliko dobro kao blanc de blancs. Ove tri vrste šampanjca dolaze u vintage i nonvintage oblicima.

Mnogi su ljudi iznenađeni kad saznaju da su blanc de blancs Champagnes posebno dugovječni. Napokon, blanc de blancs Champagnes, poput bijelih vina, često se koriste kao aperitivi jer su, teoretski, svjetlijeg tijela od ostalih Champagnea. U istini, mnogi od najboljih blanc de blancs Champagnes - poput Krug Clos du Mesnil, Salona i Taittinger Comtes de Champagne, da nabrojimo neke - zapravo su daleko od svjetlosnog tijela, ovo troje je prilično punog tijela i među najdugovječniji od svih Šampanjaca. Gotovo je kriminalno piti bilo koji od ovih šampanjaca kad su mladi (mlađi od 10 godina), ako su uski i nerazvijeni. Boljim blanc de blancs šampanjcima treba najmanje 10 godina da se počnu razvijati (u slučaju Krug Clos du Mesnil i Salon, najmanje 15) i mogu lako živjeti do 20 ili 25 godina. Veliki Šampanjci su na neki način poput ljudi. Koga znate tko nije zanimljiviju osobu za znati sa 35 ili 40 nego s 14?

Vintage šampanjci
Šampanjci koji su najpoznatiji po odležavanju su vintage šampanjci i vrhunski šampanjci - obično poznati kao prestižni cuvées. Teoretski se vintage šampanjci proizvode samo u posebno dobrim godinama, ali kuće s šampanjcem, posebno one veće, u marketinške svrhe često prave vintage šampanjce u prosjeku ili čak manje od prosjeka. (Pogledajte 'Vrijedne berbe', stranica 56, za mjeru dobrih berbi šampanjca.) Standardni berbeni šampanjci (ne uključujući prestižne cuvée) obično se prodaju u maloprodaji od 40 do 60 američkih dolara i čine samo oko 10 posto proizvodnje šampanjca.

Vintage šampanjci često su najbolje za kupnju u Šampanjcu, jer su (u dobroj berbi) nenadmašno superiorni u odnosu na nevintažne šampanjce i samo su malo viši u cijeni, no obično koštaju samo pola cijene prestižnih cuvea. Moje osobno pravilo je da barem 10 godina ne diram vintage šampanjce iz pristojne berbe. Tek tada vintage šampanjci razvijaju složene mirise i okuse koji dolaze s polaganim starenjem. Većina vintage šampanjca, kad se čuvaju na hladnom mjestu, mogu odležati i poboljšati se i do 20 godina ili više.

Tri kuće koje doista imaju nevjerojatne rekorde sa svojim vrijednim vintage šampanjcima su Krug, Pol Roger i Veuve Clicquot. Jedan od najupečatljivijih šampanjaca koje sam ikad probao bio je Krug iz 1928. godine. I Pol Roger iz 1914. i 1900. godine, koje sam nedavno kušao, bili su izvrsni, kao i kolekcija vintage Veuve Clicquota iz 1928. godine (nepotrebno je reći da su svi ovi šampanjci bili uskladišteni u idealnim uvjetima).

Prestige Cuvées
Kada bocu šampanjca platite 80 ili više dolara, očekujete da će biti posebna. Ali ako ga pijete u mladosti - recimo, kad navrši šest do osam godina - to neće biti iznimno gustonsko iskustvo. Jedno od pitanja koje stalno čujem glasi: 'Ne mislite li da je Dom Pérignon (ili Cristal, ili neki drugi prestižni cuvée) precijenjen? Upravo sam imao bocu i nije bila tako dobra. ' Tada ih pitam koju su berbu pili, a to je uvijek najnovija dostupna berba - to je razlog što nije bila sjajna. Nemojte sada piti tu 1993. ili 1992. - ili čak 1990. ili 1988. - Dom Pérignon. Spremi. Ako sada želite popiti sjajan Dom Pérignon, isprobajte 1982. Tada ćete znati o čemu se radi u prestižnim cuvéesima.

Prestižni cuvée najbolji je šampanjac koji proizvodi kuća ili uzgajivač. To je obično berba šampanjca, ali nekoliko kuća - poput Krug-a s Grande Cuvée-om i Laurent-Perrier-a s Grand Siècle-om čine svoj prestižni cuvées nevintažnim (više vole izraz 'multivintage').

Prestige cuvées izrađeni su od najfinijeg i najskupljeg grožđa iz najboljih vinograda - obično vinograda koji su ocijenjeni grand cru ili Premier Cru od strane CIVC-a, regulatornog odbora za šampanjac. Prestige cuvée također dulje odležavaju u podrumima proizvođača prije nego što su pušteni (od pet do osam godina) od ostalih Champagnea (nonvintage Champagnes stari oko tri godine, a standardni vintage šampanjci imaju četiri do pet godina).

Ovo produženo starenje, čak i prije nego što se puste, daje prestižnim cuvéeima nekoliko prednosti:

· Mjehurići su im finiji - vrlo sitni i nježni.
· Kad su zreli, njihovi su mirisi i okusi intenzivniji, složeniji i elegantniji.
· Njihovi završni slojevi (duljina zadržavanja okusa na nepcu) su duži.

Pokušajte zadržati bilo koji prestižni cuvées oko 15 godina od datuma berbe, prije nego što otvorite čep. Trebali bi odležati do 25 godina ili više u dobrim berbama. Jednom kada probate jedan, shvatit ćete da neke šampanjce doista vrijedi podrumiti.

Starosne berbe

1996: Izvrsnoj godini treba još 7-10 godina. 1995: Dobra godina daj joj 5 godina, 1990: Sad je spremna vrlo dobra godina, ali može odležati još 5 godina. 1988: Dobra godina još treba još 2 ili 3 godine, trajat će još 7 godina. 1985.: Sjajna godina koja je skoro spremna trajat će još 5 do 7 godina. 1982: Sjajna godina spremna sada će potrajati još 2 ili 3 godine. 1979: Spremna vrlo dobra godina trajala je iznenađujuće dugo.

Ed McCarthy je autor knjige Šampanjac za lutke i koautor, s Mary Ewing-Mulligan, MW, nedavno objavljenog Francusko vino za lutke i Talijansko vino za lutke.