Ovog proljeća, tijekom dvogodišnjeg dvogodišnjeg Hospice du Rhône u Paso Robles , Kalifornija, uzeo sam uzorke Syrahs i druge sorte Rhône koje su obuhvaćale globalne regije i desetljeća berbi, od 10-godišnjaka koji su punili u boce Albans i 20-godišnjaci iz Bez kojih Nons 30-godišnjim Condrieusu i Côte Rôtiesu.

Tada sam se vratio kući i otvorio bocu Qupéov dobro rođeni vinograd Syrah iz 1987., kupljen nedavno za 50 dolara.

Čak i u usporedbi sa svim slavnim vinima prethodnih dana, ovo punjenje iz povijesnog vinograda u dolini Santa Maria bilo je otkriće. Vino nije bilo strašno samo zato što je bilo staro 31 godinu i još uvijek potpuno živo. Umjesto toga, dugotrajni ručni rad vinara Boba Lindquista bio je zapanjujući u svim aspektima, zaobljenog tamnog voća, slasnih začina za pečenje i slanih okusa mesa, sve umotano u radosnu kiselost i uglačane tanine.

Vinograd Bien Nacido / Fotografija ljubaznošću Qupéa

'Vrlo vjerojatno najbolje vino koje sam ikad imao', rekao sam Instagram .

Moja je objava pokrenula bujicu pljeska i intriga podignutih obrva, no Qupé me uopće nije iznenadio. Tijekom proteklih nekoliko godina tražio sam starije Syrah-e sa cijele Središnje obale, npr Nova obitelj izrazi iz Gorje Santa Lucia , stijena punjenja iz svojih Vinograd Jamesa Berryja u Paso Robles i Vinograd Ojai verzije iz Pa rođeni u dolini Santa Maria, a često me obuzima njihova izvrsnost. Ovi Syrah ne samo da podnose test vremena, već postaju jači, glađi i pametniji nakon svih tih godina u boci.

To je razumijevanje zakukano krajem prošle godine, kad sam se pridružio Joey Tensley u svojoj vinariji u dolini Santa Ynez za 16-godišnju vertikalu svog imenjaka Syraha iz vinograda Colson Canyon.

Započeli smo kretanjem prema samom vinogradu, smještenom u smiješno udaljenom kanjonu zagušenog šapama sjeverno od doline Santa Maria, gdje medvjed i planinski lav lutaju.

“Da su vas ostavili u vinogradu Colson Canyon, nikad ne biste saznali da ste bili ovdje Sveta Barbara ', Kaže Tensley, jedina osoba koja je koristila voće iz ove loze svake berbe od 2000. godine. Sadio ju je ortopedski kirurg Reo Reiswig 1997. godine nakon što je pronašao izdašno vrelo koje izvire čak i u sušnim godinama, ali Tensley je 2016. godine preuzeo potpuno vlasništvo nad vinogradom.

Vina Tensley

Imanje od 116 hektara zasađeno je na više od 16 hektara Syraha i Grenache , okružen nazubljenim vrhovima, otrovnim hrastom i neprobojnim grmom.

'To je prilično trippy topografija', kaže o njezinoj nadmorskoj visini od 1400 metara. 'Obično ovdje hodate po oblacima.'

Vrativši se u vinariju, Tensley je ulijevao okuse svakog punjenja od 2000. do 2015. Varirajući od kožastih do vrlo svježih, neke berbe bile su snažnije, neke čvršće namotane, i to ne onakvim redoslijedom kakav biste očekivali - primjerice 2001. godine. , okusio je mlađi od 2003., a 2007. mnogo živahniji od razmrljanog 2013. Ali svi su bili puni crnog papra, katrana i bogatih okusa kupine, klasičnih Syrah elemenata.

Tannat, mračni princ vina Paso Robles

'Ono što mi se sviđa jest da svi imaju isti profil okusa', kaže Tensley, koji je objasnio da je 2007. bilo njegovo 'go-to' vino. 'Svi su došli s istog mjesta.' I nijedan nije bio ni blizu da bude preko brda.

Zašto toliko ljubitelja vina previdjeti ove Syrahs? I zašto ih ne traže kao starije Cabernet sauvignon i Crni pinot ?

'U Americi jednostavno nema puno starih Syraha', kaže Tensley. „Kad sam 1998. počeo proizvoditi vino, bilo je teško pronaći pet vinarija koje proizvode Syrah. Sada je teško pronaći pet vinarija koje to nemaju. '

S obzirom na ova iskustva, to bi trebalo biti blagodat za podrume koji dolaze. Tensley kaže: 'Sad s kalifornijskim Syrahima možete iskreno reći da stare.'