Čak i Merlot mora poštivati ​​zakon gravitacije vina. Vozeći se visoko kroz devedesete, pojavio se negdje natrag u čoporu da prođe Cabernet sauvignon kao najprodavanije crno sortno vino u Sjedinjenim Državama na prijelazu milenija. 'Ja ću popiti čašu merlota' postao je refleksni pandan 'popit ću čašu chardonnaya'. U godinama slave, analitičar vinske industrije Jon Fredrikson prozvan je Merlot 'Grožđe Silicijske doline' jer je raslo 20% ili 30% iz godine u godinu, baš kao i dot-com dionice.

Stoga ne treba čuditi da je u novije vrijeme, Merlot je postigao neke hitove, kako po ugledu, tako i po prodaji. Doduše, Merlot je izgubio dio svoje čarolije, ali i dalje je velika stvar i grožđe sasvim sposobno za stvaranje zvjezdanog vina.

Više od bilo koje druge sorte, Merlot je vozio val 'Francuski paradoks', sve veću percepciju da bi vino moglo biti dobro za vas, ali i zabavno za piće. Postala je najznačajnija crvena na početnom nivou: mekana, lako se pije i rijetko je izazovna. Brojevi iz Merlotovog pregaranja bili su uistinu zapanjujući. Godine 1995. Merlot je činio 3% kalifornijske lomljevine vinove loze u 2005. godini, gotovo 10%. U istom desetljeću Merlot je s 3% prodaje vina u supermarketu prešao na gotovo 12%.

Rasprostranjena urbana legenda kaže da je Merlot 2004. godine bočno odbačen s pijedestala određenim filmom smještenim u zemlji Pinot Noir Santa Barbare. Zapravo, prema procjenama iz industrije, izravnavanje je počelo dvije ili tri godine ranije. Mark Pucylowski, direktor kupnje Sam's Wines & Spirits u Chicagu, primijetio je da neki od njegovih kalifornijskih producenata prelaze na Syrah i prije nego što je Merlot postao kinematograf. 'Vrhunski Merlot', kaže Fredrikson, 'propada već pola tuceta godina, prirodni razvoj vinskih pića prema ukusnijim sortama.'

U načinu brzog širenja, puno kalifornijskog merlota posađeno je na rubnim mjestima i / ili je zatraženo da donese prevelik urod. Uzgajivači u državi Washington i na Long Islandu bili su pažljiviji, ali su proizvodili mnogo manje vina. Rezultat je, prema Johnu Houlihanu, vinskom direktoru grupe restorana Lark Creek u području zaljeva San Francisco, bila vina koja su bila ili zelena i zeljasta (previše hladna klima) ili tanka i jednostavna (pretopla). Problemi se nisu pokazali samo s vinima od 10 i 15 dolara koji su se uvukli i u boce od 30 i 50 dolara. Primijetili su to trgovci, sommelieri i vinopije.

Merlot najvišeg ranga najviše je pogođen jer su tu potrošački standardi najviši. Za nacionalni Morton-ov lanac odrezaka, Merlot je po popularnosti drugi nakon Cabernet Sauvignona. Ali 'ako netko potroši 150 dolara, bit će to za taksi', kaže Tyler Field, potpredsjednik vina i žestokih alkoholnih pića za Morton's.

Jon Genderson, vlasnik Schneiderove vinoteke u Washingtonu, DC, ide dalje: 'Skupi kalifornijski merlot mrtav je u vodi' - iako se boce iz Bordeauxa iz Pomerola i St. Emiliona iz Merlota prodaju kao lude. Neko vrlo skupo grožđe Merlot ostalo je visjeti na vinovoj lozi u Napi i Sonomi 2006. godine.

Merlot se također sada natječe s dugim popisom zamamnih alternativnih vina iz cijelog svijeta - uključujući Australiju, Novi Zeland, Španjolsku i Argentinu. Michelle Pae, direktorica strategije pića za vinske restorane Olive Garden, kaže da nije toliko da Merlot nije dolje sa svojim gostima, koliko da su druga vina u njihovom značajnom programu okusa prije nego što kupiš porasla.

Unatoč deflaciji, gotovo svi se slažu da su najbolji merloti zaista jako dobri i da marke s uglednom reputacijom i dalje zapovijedaju sljedeće. Merlot ostaje puno veća kategorija od crnog pinota ili Syraha, unatoč njihovom boljem tisku. Lekcija za povratak kući iz Merlotove promjenjive sreće odnosi se na svako vino: idite na dobra.

Evo preporuka članova Ljubitelj vina Degustacijska ploča za neke od najboljih Merlota dostupnih danas, po raznim cijenama.

- Urednici Vinskog entuzijasta

Francuska

Francuska je Merlotov matični teritorij, pa ne čudi da proizvodi najbolja vina. Dolaze iz malog naziva Pomerol, an

gotovo ravna visoravan duboke gline samo na rubu grada Libourne. Širom bordo zapravo je Merlot glavni igrač. Čak i u Medocu, poznatom po cabernet sauvignonu, Merlot može oblikovati do pola vina. Na drugim mjestima, u slabijim apelacijama Bordeauxa i u osnovnom crvenom Bordeauxu, često je dominantno grožđe jer je njegova sposobnost sazrijevanja tradicionalno bila pouzdanija od Cabernet Sauvignona ili Cabernet Franc . To je polica osiguranja za uzgajivača Bordeauxa od lošeg uroda.

Ali tu je još i Merlotov uspjeh u Bordeauxu, kao i u drugim područjima jugozapadne Francuske, a sve više i u Languedocu. To je zbog činjenice da su vina spremna za piće u ranoj fazi. Ne treba čekati da ostare, kao kod finog cabernet sauvignona. Mesnate su, bogate i apetitne odmah pred vratima.

Većina merlota, kao i većina francuskih vina, napravljena je da ide s hranom. Kao što su odmah prijateljski nastrojeni, imaju taninsku strukturu koja treba i poboljšava hranu. Ta su vina srce, suština merlota, kako se izražava u svom rodnom mjestu. -Roger Voss

Svakodnevni Merlots
88 Domaine des Oliviers 2005. Merlot (Vin de Pays d'Oc) 8 dolara. Iako toliko mnogo Merlota iz Languedoca pokazuje pomalo zaslađeni, ultramekani stil grožđa, ovaj Merlot iz 2005. godine rez je iznad uobičajenog. Strukturiran je, elegantan i elegantan s okusima tamnog, zrelog voća. Uvozio MetroWine Distribution. Najbolje kupiti.

86 Michel Laroche 2005. Merlot (Vin de Pays d'Oc) 10 USD. MichelLaroche, poznat po svom Chablisu, kupio je imanje Mas laPečatni prstenu blizini Beziersa 1995. Od ovog polazišta stvorio je niz visokokvalitetnih vina. Ovaj Merlot iz 2005. godine jedno je od tog asortimana, prijateljsko vino, s atraktivnim okusima sočnog voća i crvenih bobica. Mekan je, ali u njemu postoji dobar osjećaj za strukturu, a papar mu daje dodatnu složenost. Uvozio RemyCointreauUPOTREBE. Najbolje kupiti.

VikendMerlots
92Dvorac Članak2004Pomerol 35 USD. Vinograd uPomerolje 80% merlota i 20% cabernet franca, iako u hladnijim godinama vino može biti gotovo 100% merlota. Glina je manje duboka nego što je u središtu apelativa oko selaPomerolsebe. To će objasniti relativno lagan karakter ovog vina, premda i dalje ostaje raskošan izraz Merlota u zrelim godinama poput 2003. Godine 2004. istaknute su svježina i plodovi kupine, koji daju veliku, glatku rafalnost. Razni američki uvoznici.

91 Jean-LouisDenois2001. godineChloe(Seosko vinod’Oc) 20 dolara. Jean LouisDenoisjedan je od onih proizvođača koji, suočeni s pravilom, ne mogu a da ga ne pokušaju prekršiti. Najnoviji primjer je ovo vino, mješavina od 80 posto merlota i 20 posto cabernet franca bez Syraha (kako je francuska vinska policija proglasila potrebnim). Stoga je to slaba Vin de Pays, a ne apelativLimoux. Prođite birokratske gluposti i dobit ćete senzacionalno vino koje pjeva o sjajnom Bordeauxu, ali s tek malo mediteranske topline. Okusi začina prate bogato, mekano voće, a slojevi gorkog kakaa i kiselosti sugeriraju da vino ima određeni potencijal starenja. Uvozio K&L Wine Merchants.

90Dvorac Laforge2004Sveti Emilione35 USD. Englez JonathanMaltuskupio je ovu nekretninu 1998. godine. Već je bio vlasnikDvorac Teyssier, njegov dom, a također je proizveo Cabernet Francberba, Thekupola, od vrhunske stare loze. SLaforge, koji se nalazi na mješavini pjeskovitog dna doline i vapnenačkih padina, cilja na proizvodnju merlotaberbaiste kvalitete kao i Lekupola. Početne berbe također su bilepoput hrasta, ali s 2004. vino je pogodilo svoj korak. Guste je i baršunaste teksture, prožeta slasnom svježinom iz 2004. godine, sa zrelim okusima trešnje i kupine, primjesom kave i dobro integriranim novim okusom drveta. Uvozio LouisLatourInc.

88DvoracKulaMirambeau2004. Bordeaux 19 dolara. TheDespagneobitelj sa sjedištem u srcuIzmeđu dva mora, neki su od najuspješnijih proizvođača Bordeauxa velike vrijednosti. Ovo je 2004. zrelo, izdašno vino, puno okusa svježeg crnog ribiza preko mekih tanina. TheDespagnestakođer proizvodeŽirolat(90 bodova) iz 100-postotnog vinograda Merlot visoke gustoće, što dokazuje da je čak i u ovom manje cijenjenom dijelu Bordeauxa moguće napraviti izvrsno vino. TheŽirolat2004. je impresivna, puna tamnog, čvrstog voća i okusa novog, tostiranog hrasta.

RazmetanjeMerlots
94 Dvorac Trotanoy2004Pomerol 80 dolara. Ovdje je vino na vrhu svoje klase. Dolazi iz vinograda na istom dubokom glinenom tlu kao i susjednoDvorac Pétrus. KaoPétrus, ima slične proporcije Merlota (oko 90 posto) i Cabernet Franca (oko 10 posto) u nekim godinama, to je 100 posto Merlota. Također je u vlasništvu ivinificiranod strane istog tima kao i Pétrus - ChristianaMoueix. Ali razlike se tu zaustavljaju, jerTrotanoyje sasvim drugačiji izrazPomerolMerlot. 2004. moćan je, prepun crnog voća i tamnih tanina. To je impresivno intenzivno vino, ali s izvrsnim podizanjem svježine. Za razliku od elegancijePétrus, ovo je snaga vina. Izbor podruma.

91 DvoracDobri pastir 2004Pomerol 40 dolara. Michel iS obziromRolland je ovo malo imanje od 16 hektara pretvorilo u izlog zaPomerol. Tu je i obojeRollandssu razvili tehnike i vještine koje su ih postavile u prvi plan savjetovanja o vinu širom svijeta. Pa ipak, ovo nije 'vino Rolland', već je prepoznatljivoPomerol. 2004. ima atribute berbe u kombinaciji s Bon Pasteurovim obilježjem vrlo pažljive upotrebe drva - puki nagovještaj ovog vina svježeg okusa koje odskače s taninima i zrelim (ne previše zrelim) voćem. 2003. (92 boda) bila je puno gušća, koncentrirana, opet odraz vinograda u berbi.

Merlots računa troškova
97 Château Pétrus 2004 Pomerol 700 dolara. Ovo je najveći Merlot na svijetu - oko toga nema argumenata. S 28 hektara u najdubljem glinenom tlu Pomerola dolazi vino za kojim se uvijek traže kolekcionari širom svijeta, uvijek rasprodano, uvijek skupo. 2004., klasična berba iz Bordeauxa u najboljem smislu, pokazuje koliko je ovo vino izvrsno. To je elegantno miješanje suhih slojeva preko plodova kupine. To je jednostavan obris, ali tada arome kutije cigara, baršunasta tekstura, bujno voće dodaju složenost. Potencijal starenja: 20 godina i više. Izbor podruma.

92 La Mondotte 2004. Saint-Emilion 145 dolara. La Mondotte rođena je iz birokratske gluposti. Komisija za klasifikaciju u Saint-Emilionu odbila je vlasniku Stefanu von Neippergu omogućiti pravo da integrira 11 hektara vinove loze Merlot u svoje glavno imanje Château Canon la Gaffelière. Umjesto durenja, odlučio je napraviti najbolje vino koje je mogao od ovog malog vinograda, zaglavljenog na brdu u blizini Château Pavie. Pritom je stvorio kultno vino koje zapovijeda izvanrednim cijenama i od 1996. godine postalo jedno od 'garažnih' vina Saint-Emiliona. Rezultati, bogati i raskošni, sada su na popisu svih kolekcionara. 2003. (kojoj sam dao 94 boda), iz te godine vrućine i suhoće u Bordeauxu, uspjelo je kombinirati ogroman okus, veliku dubinu okusa i boje i zadržati ravnotežu. 2004. je podjednako gusta, s taninima od čistog baršuna iako solidnog vina, nema voćnu raskoš iz 2003. godine.

Italija

Merlot se počeo pojavljivati ​​u Italiji u značajnim količinama krajem 19. stoljeća, dok su vinogradi opustošeni filokserom presađivani u komercijalno uspješne međunarodne sorte. U mnogim područjima, poput Veneta, Furlanije i Trentina, jedini način da se nadomjeste oštećene vinove loze bio je uvoz francuskih loza koje su već bile cijepljene na američke podloge. No, zagrljaj Merlota sigurno nikada nije doživljavan kao kompromis. Mekani mirisi sorte, njeni višnjama i čokoladom te duboka svestranost čine je savršenim partnerom talijanskoj kuhinji, a lakoća i pristupačnost grožđa odražavaju opću talijansku filozofiju vina.

Danas je Merlot zasađen na cijelom poluotoku - od Sicilije do Alto Adigea - i općenito je lakše strukture i više voća od Merlota iz Francuske, Kalifornije ili Novog svijeta. No, Merlot također zauzima prilično neugodno mjesto u talijanskom vinarstvu zbog strogih državnih propisa DOC-a i DOCG-a. U tom se kontekstu Merlot najčešće koristi kao mješavina grožđa s tradicionalnim talijanskim grožđem poput Sangiovesea. Međutim, Merlot se pojavljuje u jednoj sorti u mnogim dijelovima Italije. Jedan od njih je Bolgheri u Toskani, gdje je nekolicina proizvođača uzdigla Merlot u kultnu superzvijezdu. Još jedna vrlo zanimljiva regija za ljubitelje Merlota je Alto Adige, na krajnjem sjeveru, gdje hladne, alpske temperature pomažu oblikovanju divnih nota egzotičnog začina i šumskog voća. Berba iz 2003. bila je posebno dobra za Alto Adige Merlot (iako se drugdje smatra pretoplo). —Monica Larner

Svakodnevni Merlots
90 Alois Lageder 2003 Merlot (Južni Tirol) 15 dolara. Ono što ovo vino razlikuje je njegova harmonija i čistoća: svaki je element vezan i uglačan, bez oštrih rubova. Primarne i sekundarne arome podsjećaju na bobice crvene bobice, cappuccina i vanilije. Kompaktan, čist i oštar u ustima, ovo je majstorski izrađen Merlot. Uvozio Dalla Terra. Najbolje kupiti.

87 Teresa Raiz 2005. Le Marsure Merlot (Venezia Giulia) 14 dolara. Jedan od mojih najdražih Merlota u ovoj cijeni, ova crvena vinograda označava mnoštvo nježnih, nježnih mirisa koji podsjećaju na lišćinu, šumsko voće, plavo cvijeće i egzotične začine. Ne koristi se drvo, pa se živo voće zaista pokazuje. Ovo je glatko i ženstveno vino srednje dužine i intenziteta, ali s puno elegancije. Uvozio Chambers & Chambers.

86 Marke 2004 Merlot (Trentino) 11 dolara. Njegov lagani, rubinasti izgled obećava mršav, lagan Merlot za večeru tijekom noći, a zapravo nos donosi borovnice, šumsko voće i linearne mineralne tonove. Ovo nije jako intenzivno vino, ali svježa kiselost i svjetlija konzistencija čine ga prijateljskim pratiteljem tjestenini s mesnom krpom ili pečenom govedinom. Uvozio Kobrand.

Vikend Merlots
91 Elena Walch 2003. Merlot Riserva Kastelaz (Južni Tirol) 35 dolara. Evo još jednog izvanrednog merlota iz Alto Adigea, s notama borovnice, crvenog voća i laganog zrna vanilije. Ima i dodir kože i duhana. Vino je čvrsto u ustima, srednje građe, finoće i dugog završetka. Uvozio američki distributer vina.

91 Volpe Pasini 2004 Focus Zuc di Volpe (Venezia Giulia) 24 dolara. Ovdje je uistinu prekrasan Merlot s kremastom, glatkom teksturom i raskošnim notama zrele kupine, čokoladne ribe, cedra i dima koji rastu u intenzitetu i sočnosti kako vino zagrijava. Vrlo uzbudljivo i živahno u ustima, ovo se vino može pohvaliti izvrsnom, čvrstom strukturom, elegancijom i uglađenom kvalitetom. Uvozio Vinity Wine Company.

90 Falesco 2005 Pesano Merlot (Umbria) 16 dolara. Ovo sigurno mora biti jedan od najcjenjenijih talijanskih merlota. Ukupni intenzitet i koncentracija nisu ništa manje nego stratosferski, a njegov aromatični profil seže duboko u najcrnje i najsitnije enološke mogućnosti: Fudge, cimet, đumbir, kupina, espresso i vanilija nailaze na vas jedan deblji sloj za drugim. Uvozio Winebow.

90 Feudo Principi di Butera 2001. Calat Merlot (Sicilija) 25 dolara. Ako volite ekstra nazdrave note u svom Merlotu, ovdje je izvrsna alternativa iz južne Italije. Arome su intenzivne i izražene, a fokusiraju se uglavnom na kupinu, šljivu, pržene orašaste plodove, logorsku vatru, olovku, kikiriki i hrast. Mineralne note prolaze i na nepcu i vino ima vrlo dobru duljinu. Uvozio Zonin USA.

Splurge Merlots
90 Castellare 2004. Poggio ai Merli Merlot (Toskana) 80 dolara. Možete pogledati da imate modricu već samo kad je pogledate: gusto i izvađeno vino sadrži bujne note trešnje, ribe, začina, klinčića, bijele gljive i olovke. Izražajan je i intenzivan u ustima, ali oni čvrsti tanini sugeriraju da ga treba konzumirati nakon 2009. Uvozio Winebow.

90 Gualdo del Re 2003. L’Rennero Merlot (Toskana) 50 dolara. Prepečeni tonovi su duboki i prodorni, zahvaljujući 15 mjeseci starenja hrasta, a podržani su borovnicom, kavom i vanilijom. Vinu je atraktivna dimenzija koju oblikuju raskošni egzotični začini, čvrsti tanini, žvakaća slatkoća i živopisni voćni okusi. Izvrsno crveno meso Merlot. Uvezala grupa za likvidna sredstva.

Merlots računa troškova
95 Tua Rita Redigaffi 2004. crvena (Toskana) 275 dolara. Vrhunska izvedba ovog vina započinje s prekrasnom, zasićenom rubin crvenom bojom, a nastavlja se mekanim, dobro definiranim mirisima slatke mliječne čokolade, klinčića, mljevenog cimeta i šumskih bobica. Uključuju se sekundarni mirisi vanilije, sladića i tosta, a vino je nevjerojatno živahno u ustima s raskošnim okusima poput čokolade i izuzetno dugim završetkom. Uvozio Winebow. Izbor podruma.

93 Castello di Ama 2001. L’Apparita (Toskana) 150 dolara. Prekrasan, elegantan, duboko slojevit i prepun nijansi, ovaj toskanski merlot isporučuje slatkiše od višanja, espresso i tostirane note profinjenog biljnog ruba. Tonovi ružmarina, kadulje i timijana utkani su tako pažljivim dodirom, pojavljuju se samo u pozadini kao ukusna naknadna misao. Prašnjavi tanini i čvrsta konzistencija znače da će ovo vino godinama odležavati. Uvozio Lauber Imports. Izbor podruma.

92 Tenuta dell’Ornellaia 2003 Masseto (Toskana) 250 dolara. Nijanse voća i čokolade maline mirisne su i intenzivne, a hrast je tako dobro integriran da njegovu prisutnost osjećate samo u ustima, gdje je vino bogato, ali i izuzetno svilenkasto. Ali najuzbudljiviji elementi ovog vina su prepoznatljivi mediteranski naglasci mentola, divlje kadulje i primorskog grmlja koji lijepo podsjećaju na njegove primorske toskanske korijene. Uvozio Folio Fine Wine Partners.

91 Feudi di San Gregorio 2003 Pàtrimo (Irpinia) 115 dolara. Južna regija Campania nudi prvoklasni Merlot koji je gust, koncentriran, žvakać i prepun crvene trešnje, indijskog začina, nasjeckane metvice i prženog graha espressa. Ali tu je i suptilni i nježni cvjetni ton koji podsjeća na plavu ljubičicu koja dodaje njezinu divnu složenost. Svilenkasto glatko na nepcu, ovo je vino prepuno nijansi i finoće. Uvozio Palm Bay.

Washington

Washington može legitimno polagati pravo na stvaranje nekih od najboljih merlota u zemlji, nudeći veliku dubinu i teksturu. Potražite zrele, plišane okuse slatkih trešanja, širokih, dubokih i teksturnih. Mješovito crveno i crno voće i bobičasto voće, glatki, podatni tanini i obilje živahnih kiselina obilježja su. Neka mjesta također na stol s okusima donose minerale, začine i suho bilje. Washington Merlot rijetko se miješa, ali Cabernet je tu da produži kralježnicu, a ne da doda mišiće ili boju. Merlot je najviše zasađeno grožđe crvenog vina u državi, što čini petinu (oko 6.000 hektara) svih vinogradarskih površina. -Paul Gregutt

Svakodnevni Merlots
90 Arbor Crest 2003 Merlot (Dolina Columbia) 15 dolara. Ovo bogato, zrelo vino, dobiveno iz vrhunskih vinograda poput Klipsuna, Stillwater Creeka i Connera Leeja, zaista vam sruši čarape. Značajno voće kupine i crne trešnje ima neobičnu težinu, a tanini i vrijeme bačvi daju vinskim slojevima tost i dim. Najbolje kupiti.

88 Vinarija Couvillion 2004. Merlot (Dolina Columbia) 15 dolara. Od mješavine tri četvrtine kanujskog grebena Merlota i jedne četvrtine Dionysus Cabernet Sauvignona, ova je nova vinarija izradila uski, pomalo zamućeni, uravnoteženi merlot. Iako nije veliko vino, elegantno obavija sortne okuse kupine i ribizle s naglascima zemlje i katrana.

Vikend Merlots
94 Fielding Hills 2004. Merlot (Drugačiji nagib) 32 dolara. U skladu s kućnim stilom, ovo vino može se pohvaliti zrelim, oštrim bobicama, čvrstom kralježnicom od čvrstog tanina i svijetle kiseline. Srednja nepca imaju dobru mesnatu kvalitetu i puno vanilije. U skrivanju ima puno kompaktnog okusa, trenutno pokazuje puno začina (od 12-postotnog Syraha) i vanilije (od starenja bačve).

92 James Leigh 2003. ‘Spofford Station’ Merlot (Dolina Walla Walla) 32 dolara. Gust, bujan i sadržajan, ovo je otprilike žvakaći merlot kakav ćete pronaći. U smjesi je deset posto cabernet sauvignona, ali čini se da Merlot daje težinu i tvar. Vrlo impresivno, gusto i aromatično vino spaja crno voće, sladić, grafit i azijski čaj u bogatu i zadovoljavajuću cjelinu.

91 Pčela 2004 Merlot (Dolina Columbia) 35 dolara. Oni kojima nedostaje John Abbott Merlots iz njegovih godina na Canoe Ridgeu mogu uzeti srce. Ovaj prvi put Abbott Merlot iz svoje nove vinarije Abeja dragulj je. Mirisni, lijepo pruženi mirisi primarnog crvenog voća, kakaa i sladića postavljaju čvrste crte crnog čaja, dima i koncentrirane crne trešnje. Dovoljno je novog hrasta da podrži, ali ne i dominira, lijepo, uglačano voće.

90 J Bookwalter 2004 Merlot (Dolina Columbia) 38 dolara. Pametna mješavina dodaje osam posto malbeca i osam posto grožđa Petit Verdot, pojačava tanin i boju, a vinu daje mesnatost koja nedostaje većini domaćih merlota. Ni dio Merlota nije otrcan, sa svojim širokim, bogatim potezima voća šljive i trešnje, zasićenih slojevima dima ulivenim bačvama, čokoladom za pečenje i espressom. Trešnja u središtu daje vinu čokoladni bon-bon karakter, a završetak, s malo žestoke vrućine, sugerira da će uskoro popiti u svom najboljem izdanju.

89 Beresan 2004 Merlot (Dolina Columbia) 29 dolara. Ovo je čisti Merlot. Pokazuje dodir kože u nosu. Plod je čvrst, nespektakularan, ali dobro definiran i uravnotežen. Upotreba novog hrasta (oko 35 posto) ukusna je i ukusna. Vino je naprijed i odmah ukusno, a u završnici se povuče.

Splurge Merlots
95 Quilceda Creek 2003 Merlot (Washington) 65 dolara. Ovo masivno, senzacionalno vino uključuje 12 posto Cabernet Franca u mješavinu. Hrastov, prepečen i začinjen, prepun izvrsnog voća, ovo je gusti, masivni merlot prepun bobičastog voća, trešanja, šljiva i čokolade. Cab Franc dobar je partner Merlotu, a prekrasnim plodovima borovnice, plave šljive i kupine dodaje mesnate tanine. Slatka, podatna, prilično mekana u pristupu, ali lijepo poduprta savršeno zrelim taninom, primjesama kave, crnog čaja i zemlje. Čisto je, ali nije sterilno, zrelo, ali nije pekmezno. Vino za uživanje tijekom duge večeri.

90 Dunham 2004. Lewis Vineyard Merlot (Dolina Columbia) 75 dolara. Ovo je prvi Lewisov vinogradarski merlot Erica Dunhama, iako je od istog mjesta napravio Syrah i Cabernet označene vinogradima. Satinirano je glatka i pokazuje karakter višnje kole jedinstven za ovo mjesto. Čokoladna i bogata, ali ne ljuta ili grožđasta, glatko je glatka kao i sve crvene Eric Dunama, s okusima s punim gasom.

Kalifornija

1960. godine Merlotu su zasađena dva hektara u cijeloj državi Kalifornija. Do 2005. broj se naduo na 56.200 hektara, što činito je drugo najčešće zasađeno crveno grožđe, nakon cabernet sauvignona. Merlot je 1999. postao najprodavanije američko crveno vino i od tada zadržava to mjesto. Nije teško razumjeti zašto. Darežljivo i debeljuškasto (obično) u sočnom voću, vrsta je crnog vina koja je potrošačima trenutno privlačna.

Vino dobro uspijeva u raznim aronijama Kalifornije, većina mojih najbolje ocijenjenih merlota dolazi iz doline Napa, ali šest koje sam ovdje odabrao pokazuju razne izvore i cjenovne razrede.

Slabije aromatiziran od caberneta, kalifornijski merlot kreće se prema okusima šljive, trešnje i kupine, često obrubljenim rogačem. Vino također može imati cvjetni karakter koji podsjeća na ljubičice. Uzgajan u toplijim krajevima, Merlot je mekan i bujan. Iz hladnije klime, a posebno iz planinskih vinograda, vina mogu biti bogata dobnim taninima. U pogledu hrane, Merlot je prirodan sastojak za patke, bezreze, odrezak, pečenu govedinu, rebra, teletinu i divljač. —Steve Heimoff

Svakodnevni Merlots
87 Bonterra 2004. Merlot (Županija Mendocino) 15 dolara. Grožđe je bilo organsko uzgojeno, a biodinamičko iskustvo vinarije može objasniti neobično čiste sortne okuse. Prepuno pekmeza od višanja i crnih malina, obrubljeno kavom i kakaom, vino temelji na bogatim, finim taninima i čvrstoj kiselosti.

86 Grayson Cellars 2005. Merlot (Paso Robles) 10 dolara. Vinar Brian Mox dovodi ovaj senzibilitet butika do niže cijene u ovom Merlotu. Grožđe je iz toplijeg istočnog dijela Paso Robles, a vino nudi bogatstvo zrelih okusa kupine, trešnje i moke, prekrivenih mekim, slatkim taninima. Lako ga je pronaći, s 12.000 proizvedenih kutija.

Vikend Merlots
91 Merryvale 2003 Beckstoffer Las Amigas Vinograd Merlot (Ovnovi) 39 dolara. Ovo je izuzetno složen merlot koji nudi svoje najbolje voće sada i u sljedeće tri ili četiri godine. Svjež je i živahan u hrastovom marmeladi od kupina, kasiji, borovnici, sladiću, umaku od mushu šljive i okusima kave koji traju punu minutu do kraja.

91 Silverado 2003 Merlot (Dolina Napa) 28 dolara. Savršeno vino od bifteka. Toliko podržava hranu, sa svojim slatkim, nježno podatnim taninima, balansirajućim trakom kiselosti i okusa trešanja, borovnica, kole, tamne čokolade i dimljenog, karameliziranog hrasta. Vino pokazuje onu kvalitetu 'željezne šake u baršunastim rukavicama' koju je Tchelistcheff prikladno opisao.

Splurge Merlots
93 Naša kuća 2004. Merlot (Dolina Napa) 45 dolara. Iako je ova vinarija osnovana 1979. godine, nije toliko poznata, godišnje proizvodi samo 1300 slučajeva malih vina, poput ovog iz vinogorja s imanja pored staze Silverado u Svetoj Heleni. To je jedan od najzanimljivijih merlota koje sam kušao u posljednje vrijeme - vrlo je zreo u okusima trešnje, kupine i moke, s crticom cimeta, muškatnog oraščića i vanilije. Ravnoteža dolazi iz izvanredno glatkih tanina, svježih kiselina i spretnog načina integriranja novog hrasta. Pijte sada do 2010. godine.

92 Pride Mountain 2004 Mountain Top Vinogradarski vinogradar Odaberite Merlot (Županija Sonoma) 75 dolara. Prideov redoviti Merlot '04 bio je vrlo dobar. Ovaj je, sa Sonomine strane Spring Mountain, još bolji. Intenzivno bogat i koncentriran na način planinskih vina, pokazuje ogromnu, zrelu marmeladu od višanja, nadjev od pita od crnih malina, okus ruma i kole, mocha-choce i azijskih začina, obogaćen s puno dimljenog hrasta. Bilo koje zrelo vino može stvoriti masu voća, ali samo jedno iz izvrsnog vinograda s hladnom klimom može postići ovu ravnotežu kiselina i tanina. Izradio ga je veteran, vinar Bob Foley, ovaj polirani Merlot razvijat će se tijekom sljedećih 10 godina.

Merlots računa troškova
95 Dopisnica Merlot iz 2004. godine (Dolina Napa) 100 dolara. Ovaj zapanjujući Merlot nevjerojatno je bogat. Neprozirne boje, mekan je i kričav, s masom okusa džema od višanja i kupina, anisa, čokolade i provansalskih biljaka. Ipak vino ima klasičnu strukturu. Vinograd je razvio poznati vinogradar David Abreu, a vino je izradila Helen Turley, koju je u međuvremenu zamijenila vinarica u Sloanu, Martha McLellan.

93 Amuse Bouche 2004. Crveno vino (Dolina Napa) 175 dolara. Ovaj jedan je od onih zrelih, superopulentnih crvenih zbog kojih se kušači zaustavljaju i zastaju. Sa 94 posto Merlota i ostatka Cab Franca, toliko je zreo u okusima kasi, trešnje i čokolade, tartinima, tako gladak u taninima, tako sladak i uravnotežen, mogao ga je napraviti samo u dolini Napa, a proizvođač stasa Heidi Peterson Barrett. Popijte sada barem do 2010. godine.

Australiji i Novom Zelandu

Suoči se. Nijedna od ovih zemalja nije međunarodno poznata po svom merlotu - i to s razlogom. Tradicionalno u Australiji je vladao Shiraz, a Merlot je uglavnom prebačen u status miješanja kako bi dodao složenost i zaobljenost Cabernetsima u zemlji. Postoje neki vrhunski merloti, ali oni su rijetki, s cijenama koje ih stavljaju na vikend ili razuzdani teritorij. S druge krajnosti, australski radni dan Merlot - kojim dominiraju veliki izvozno orijentirani brendovi - upravo je vrsta stvari koja je Merlotu donijela tako lošu reputaciju. Srećom, viškovi grožđa u posljednjih nekoliko godina doveli su do općeg porasta kvalitete ovih boca.

Na Novom Zelandu zaljev Hawkes stvorio je reputaciju izvora crnih vina u Bordeauxovom stilu u zemlji koja je uvelike prehladna da bi u potpunosti sazrela Cabernet Sauvignon ili Merlot, ali neka vina ostaju previše biljna da bi se preporučila. Dobra je strana što uzgajivači u podregiji Gimblett Gravels napreduju ogromnim koracima, a neki od njihovih napora vrlo dobro stoje protiv globalne konkurencije - premda ne u svakodnevnim cijenama. —Joe Czerwinski

Svakodnevni Merlots
85 Lindemans 2003. Rezervat Merlot (Južna Australija) 10 dolara. Pristojna vrijednost. Note crne trešnje i ribizle pokazuju lijepu čistoću, dok naznake mente i vanilije dodaju dimenziju, a neki prašnjavi tanini na završnoj obradi daju joj pomalo strukturu. Popij sada. Najbolje kupiti.

84 Banrock Station 2005. Merlot (Jugoistočna Australija) 5 USD. Baš ono što vam treba ako su na vašoj palubi deseci ljudi, a hamburgeri su na roštilju. Okusi trešnje i crvene šljive imaju zemljane, hrastove naglaske. Srednjeg je tijela i lako se pije. Najbolje kupiti.
-Daryna Tobey

Vikend Merlot
88 Schild Estate 2002 Merlot (Barossa) 23 dolara. Solidan napor za australski merlot - ne, naizgled, sorta grožđa koja daje najbolje od sebe. Ovo je kožasto i mesnato, s primjesama Worcestershirea slojevito preko blago orezanog voća. Ultrasuppletan i kremast, s završnom obradom koja zalijeva kafu. Popij sada.

Splurge Merlot
90 Clarendon Hills 2004. Brookman Merlot (Clarendon) 60 dolara. Višegodišnji jedan od najboljih australskih merlota, verzija iz 2004. 'pokazuje hladnu sezonu', prema vinaru Romanu Bratasiuku. Osušeno bilje i duhan stapaju se u arome papra i riže. Tanini su podatni, postupno blijede na kraju u glatku struju moke. Popij sada-2012.

90 Craggy Range 2004. Šljunci Sophia Gimblett (Hawke’s Bay) 60 dolara. Prikazuje sav intenzitet koji biste mogli poželjeti od novozelandskog merlota (u smjesi je samo 7 posto kabine Franc i 1 posto kabine sauvignona), ali čini se da je trenutno u pomalo neugodnoj fazi. Još u lipnju pokazao je veliku finoću i eleganciju koja se slaže sa njegovom snagom, ali ponovno je okusio u rujnu, djelovao je krupnije, s nekoliko grubih rubova drveta i alkohola koji su virili. Pokušajte u 2009.

6 najbolje ocijenjenih merlotsa ispod 25 USD