Potrebna je ogromna osobna žrtva, predanost i disciplina da biste služili u oružanim snagama Sjedinjenih Država. To je također pothvat koji obuhvaća drugarstvo, nešto vitalno kako u vojsci, tako i za započinjanje karijere u poslu s alkoholnim pićima. Od bivših sunarodnika po oružju, pa do prijatelja i obitelji, ovih sedam proizvođača duhova predvođenih veteranima savršen su način da nazdravite Danu sjećanja, od mora do blistavog mora.

Hilary i Travis Barnes (L), pića napravljena od hotela Tango Whisky (R) / Fotografije Ginger Kat

Travis Barnes, hotel Tango Whisky

Kad su se dogodili događaji 11. rujna, Travis Barnes bio je student nižeg razreda u kampusu sveučilišta Purdue u Fort Wayneu u državi Indiana.

'Tek bih napunio 19 godina', kaže Barnes, suvlasnik tvrtke Hotel Tango Whisky u Indianapolisu. “Ispao sam i prijavio se u marinci. Osjećam se kao da sam imao poziv. '

Barnes je bio dio 1. izvidničke bojne, prve trupe koja je ušla u Irak tijekom početne invazije 2003. ('Vrh koplja, u osnovi', kaže). Za četiri i pol godine marinca završio je tri turneje.

'Nisam bio Rambo ni u kojem trenutku, ali bio sam revolveraš i to sam i učinio', kaže kroz smijeh. 'Do moje treće turneje imao sam svoj šestočlani tim, sve to 18-godišnjake svježih lica, a bio sam starac s 23 godine. To je otprilike 96 godina u Marine Corpsu.'

Do 2006. ponovno se prilagodio civilnom životu. Diplomirao je politologiju, a zatim je upisao pravni fakultet, gdje je upoznao suprugu i poslovnu partnericu Hilary.

Pravni fakultet se nije držao, ali Hilary jest. Kad ga je vidjela kako se u dvorištu njezinih roditelja petlja s destilacijom, njih dvoje odlučili su to pokušati.

U rujnu 2014., naoružan triom slika od 26 galona, ​​Barnes je otvorio hotel Tango. Ime predstavlja prva slova njegovog i Hilaryjeva imena pomoću vojne međunarodne abecede za pravopis radiotelefonije.

Danas radi votku, džin, rum, raženi viski, burbon, narančelo, limončelo i liker od višanja.

'Sviđa mi se što je destiliranje manifestacija moje umjetničke i kreativne strane, kao i znanstveni dio koji smatram fascinantnim', kaže.

Ima i farmu od pet hektara na kojoj uzgaja sastojke za koktele kušaonice. Prošlog su ljeta uzgajali više od 40 vrsta proizvoda koji su podstakli sve, od prilagođene mješavine Bloody Mary do ukrasa. Sekundarni partner hotela Tango Farms je neprofitna organizacija Indy Urban Acres , projekt zaklade Indianapolis Parks.

Destilerija Willie’s / Foto Shanna Mae Photography

Willie Blazer, Williejeva destilerija

Willie Blazer odrastao je oko mjesečara u zapadnoj Sjevernoj Karolini, ali nikada nije mislio da će to biti dio njegove budućnosti.

'Uvijek sam bio u blizini', kaže Blazer, vlasnik tvrtke Destilerija Willie's u Ennisu, Montana. “Bilo je to uobičajeno. [Poznati mjesečar] Kokice Sutton bili su prijatelji obitelji. '

No prije nego što će njegovi karolinski korijeni izvijestiti o njegovoj budućnosti, proveo je 14 godina u vojsci i služio je u 3. pješačkoj bojni Ranger i 19. jedinici specijalnih snaga u Afganistanu. Nakon otpusta 2006. godine, Blazer i Robin, njegova supruga koja je odrasla u poslu sa žitaricama u Montani, počeli su istraživati ​​proizvodnju žestica.

'Igrali bismo se oko stvaranja vlastitog piva, vina i ostalog', kaže. 'Duhovi su bili i dolazili, pa smo mislili da ćemo probati.'

Otvorili su destileriju Willie’s 2010. Lansirali su je Montana Moonshine na bazi kukuruza, zobi, ječma i pšenice, objavljenu 2012. Također je na kraju krenuo prema bačvama kako bi postao izvor njihovog Bourbona.

Također proizvode medeni mjesečnik, votku na bazi kukuruza, dva krem ​​likera - kremu od crvene ruže i kave - te liker od aronije.

'To je šumska bobica koja raste ovdje u Montani', kaže Blaze. “Imamo nešto na našem imanju ovdje u Ennisu. Bobice beremo svake godine. '

Royal Foundry Craft Spirits Gin, foto Mike Krivit / Kelly Everhart, izvršni direktor, Royal Foundry

Kelly Everhart, Royal Foundry Craft Spirits

'Iznosim pozitivno, vraćam pozitivno', kaže Kelly Everhart, suosnivačica tvrtke Royal Foundry Craft Spirits i desetogodišnji veteran kao odvjetnik korpusa sudaca (JAG), pravnog ogranka američke vojske. “Doista vjerujem da je to jedini način da to bude.

'Bila sam vijeće obrane kao svoj prvi posao, rješavajući slučajeve maršala', kaže ona. “To je zastrašujuće jer je nečiji život u tvojim rukama. Kao novi pravnici u vojsci koji imaju tu odgovornost učiniti nešto što nikada niste učinili, vrlo brzo sazrijevate. Ali one vodstvene vještine koje sam naučio dobro su se pretočile u stvarni život. Naučio sam sve što sada koristim u vojsci. '

To je ono što je čini izvrsnim vođom u Royal Foundry u Minneapolisu, koje posjeduje s Nikki i Andyjem McLainom.

'Ja vodim posao', kaže Everhart, 'To je moja snaga. Ja sam izvršni direktor. Ja se bavim financijama, prodajom, ljudskim resursima. '

McLainsu su se Everhartu obratili da se pridruži tvrtki, a ona je ubrzo s obje noge skočila u svijet destilacije. Objedinjuje njezine temeljne snage: kombinaciju čvrstog planiranja i napornog rada u kombinaciji s vjerom u svoje instinkte. Ta je formula također vrsta kako je završila u vojsci.

'Za mene je odlazak u vojsku bio pomalo hir', kaže ona. “Tek sam završio pravni fakultet i želio sam vježbati razgovore za posao. Rođen sam u vojničkoj obitelji. Moj otac, djed, rođaci - imamo dugu povijest vojnog roka.

“Kad sam razgovarao s [JAG], ponuđen mi je posao. Razmislio sam i rekao: ‘Zašto ne?’ To je sjajna plaća i fantastično iskustvo izvan vrata. I ja sam učinio svoju uslugu. '

Destilerija, prostor za priredbe i koktel-prostor od 15.000 četvornih metara naginje prema britanskim korijenima Andyja, koji služi kao destilator.

'Izrađujemo gin, rum i američki slad u plymouthskom stilu destilirane u škotskoj tradiciji', kaže Everhart, čiji je potonji predviđen za izdanje 2022. godine. 'Za dobar viski treba vremena', kaže ona kroz smijeh.

Brian Facquet predvodi obilazak / Fotografija ljubaznošću Prohibicijske destilerije

Brian Facquet, Zabranjena destilerija

'Oduvijek sam želio napraviti nešto veće od sebe', kaže Brian Facquet, koji je otvorio vrata njegova destilerija u Roscoeu u New Yorku, 2008. 'Želio sam izgraditi nešto čime se mogu ponositi i čime se može ponositi moja obitelj, i to sam i učinio.'

Facquet je lansirao destileriju na farmi sa svojom vodicom Bootlegger iz New Yorka sa sjemenom kukuruza. Na boci je utisnut mak, simbol Prvog svjetskog rata za pale mornare i vojnike. Dodao je dva gina, od kojih je jedan star u bačvi, kao i njegov Bootlegger Bourbon.

Facquet, koji se prijavio u Pomorsku akademiju sa 17 godina i odslužio četiri godine u mornarici, potječe iz obiteljske vojne službe koja se proteže na Građanski rat.

Među njegovim poslovnim investitorima su 27-godišnja veteranka i pilot mornarice, zapovjednica Nicole Battaglia i poručnik Joseph 'Smokin 'Joe' Rizicka, pilot F-14 Tomcat čija odora visi u kušaonici. Postoji i nekoliko investitora koji su služili u marinskom korpusu Sjedinjenih Država.

Umjesto da naplati degustacije i obilaske svoje destilerije u Roscoeu u New Yorku, Facquet traži donacije u vrijedne svrhe. Godišnji korisnici uključuju Zaklada Treća opcija , koja surađuje sa CIA-inom zajednicom za specijalne operacije i njihovim obiteljima, i Kuhari za rak djece , koji pomaže djeci oboljeloj od raka i prikuplja novac za dječje istraživanje raka. Prošle je godine donirao 25.000 američkih dolara Trećoj opciji.

'Znam da sam uspio pomoći ljudima u vojsci i djeci oboljeloj od raka, i učinio sam to kroz destileriju', kaže Facquet. 'To je za mene život i služenje ovoj zemlji.'

Kevin Kurland / Fotografija ljubaznošću Smoky Quartz Distillery

Kevin Kurland, Destilerija smoky Quartz

Bilo je to 2008. godine, između pada minobacača u Bagdadu, Kevin Kurland počeo je sanjati o destilaciji.

'Moje je područje bilo relativno vruće', kaže Kurland, 26-godišnji veteran američkog ratnog zrakoplovstva. „Svakih par dana bila je raketna minobacačka baraža i sve bi se samo ugasilo, a vi ste morali sjediti i vrtjeti palčevima.

“Tako sam jednog dana uzeo Wall Street Journal i pročitali priču o zanatskoj destilaciji, o tome kako će sljedeća velika stvar u turizmu biti obrtne destilerije. I pomislila sam, ‘Pa to zvuči zabavno.’ ”

Kurland je tri godine služio u američkom ratnom zrakoplovstvu, a još 20 u Nacionalnoj gardi. Krajem 2008. vratio se kući u Seabrook, New Hampshire, naporan na poslovnom planu za Smoky Quartz destilerija .

Do 2013. godine otplatio je 70.000 američkih dolara na kreditnim karticama, prijavio se za kredit za Patriots Express, pronašao zgradu i angažirao pomoć drugih veterinara u svojoj obitelji kako bi smoky Quartz skinuo sa zemlje. Otvoren je za poslovanje 30. svibnja 2014.

'Ja sam inženjer po zanimanju, i to je pomoglo', kaže. “Napravio sam sav dizajn. Moj otac i stric su umirovljeni zavarivači cijevi. Moj očuh je električar. Moj brat je generalni poduzetnik. Između nas je trebalo oko 10 mjeseci da ustanemo i krenemo. '

Kurland daje lokalne sastojke koliko god može. Pravi votku i viski na bazi kukuruza, bijele i odležale, rum i liniju javorovih sirupa u bačvi. Najpopularniji duh: njegov V5 Burbon , burbon iz kukuruza iz New Hampshirea, star 15 mjeseci. Ime počasti petoricu veterana koji su pomogli u pokretanju destilerije i potom napredovali.

Kurland planira utrostručiti proizvodnju tijekom godine. Dodao je tunel za kašu od 800 litara i novi aparat od 600 litara, sve dok je puno radio kao inženjer.

'Uzimam samo po jednu bačvu', kaže. 'Ali stvarno je bilo sjajno.'

Aaron i Chase Lesher izgradili su znak za bakar i čelik na destilaciji Chronicles. / Foto Anthony Michael Olmsted

Chase i Aaron Lesher, destilacija kronika

Za braću Lesher, Chronicles je prikladno ime za cestu koja je dovela do pokretanja ova obiteljska destilerija u Cheyenneu, Wyoming. Oboje veterana marinskog korpusa, Aaron prijavio se u svibnju 1999. godine kao pješački puškar. U početku je odabran za detalje predsjedničke straže, a na kraju se rasporedio u 2. bataljun, 6. pukovniju za invaziju na Irak 2003. godine.

Chase je krenuo stopama svog brata u rujnu 2008. godine, nakon što je vlasnik tvrtke u kojoj je Chase radio ponudio da plati razliku između svoje plaće i plaće ujaka Sama ako se prijavi. Također je obećao da će mu spasiti posao kad izađe.

'Oduvijek sam se želio pridružiti vojsci', kaže Chase. 'Slušao bih te stare dječake na poslu kako razgovaraju o svim stvarima koje nikad nisu radili i pomislio sam:' Moram to učiniti. '

Od 2008. do veljače 2013. Chase je služio kao mitraljezac i vođa odreda 1. bojne, 4. marinaca. Kao član 'Alpha Raidersa', specijalizirao se za napade na amfibije i obuku stranih vojnih trupa. 'Putovao sam u 14 različitih zemalja s dva različita raspoređivanja - neke od njih i dva puta', kaže. 'Moram vidjeti svijet.'

Ali niz nesreće doveo je braću da se osjećaju slobodno. Njihova majka preminula je nakon duge bolesti. U međuvremenu je posao za Aarona doslovno presušio na naftnim poljima koja je radio nakon otpuštanja. Tada su braća izgubila oca.

'Bili smo izgubljeni i nismo znali što učiniti', kaže Chase. Nakon boravka u Afganistanu i ruksaka kroz Europu, odlučili su pomoći u destileriji prijatelja u Nebraski. I sve je došlo na svoje mjesto.

Kronike nastale u siječnju 2017. za proizvodnju votke na bazi kukuruza iz Wyominga i bijelog viskija, s Bourbonsom predviđenim za puštanje u roku od pet godina, kaže Chase. Kušaonica i bar sa sjedištem u Cheyennama trebao bi se otvoriti do kraja ljeta, gdje će braća izlijevati duhove i priče.

Gore-lijevo, slijeva nadesno: Scott Neil, Bob Pennington, Bill Dunham i Mark Nutsch / Fotografije ljubaznošću američke destilerije Freedom

Scott Neil i John Koko, američka destilerija slobode

Scott Neil i John Koko upoznali su se kao Konjski vojnici, jedinica specijalnih snaga Zelene beretke koja je među prvima ušla u Afganistan nakon napada 11. rujna. Neil je 2015. godine pitao Koka za poslovni savjet dok je bio na jednomjesečnom putovanju konjima Nacionalnim parkom Yellowstone.

Tijekom trekinga njih su dvojica posjetili Destilerija Grand Teton . Njegov je vlasnik ponudio obilazak destilerije i razgovarao o procesu. Kad su otišli, rodila se ideja o američkoj destileriji slobode.

'Autentični smo', kaže Neil. 'Mi nismo laboratorijska kreacija ili priča iz konzerve. Ponosan sam na to dokle smo stigli. Prije pet godina nismo imali nula iskustva, a nitko nije znao što radimo. Mi smo vrlo ekspedicioni poduzetnici. '

Neil i Koko putovali su diljem SAD-a, Škotske i Irske, gdje su posjetili destilerije i čak radili u nekoliko. Dvojica muškaraca udružila su se sa svojim drugim osnivačkim partnerom, Kokovom suprugom, Elizabeth Pritchard i konjanicima Konjima, Bobom Penningtonom i Markom Nutschom, čije su priče nadahnule film iz 2018, 12 Jaka . Svi su prošli obuku kako bi mogli uskočiti u destileriju u Ohiju, gdje trenutačno iznajmljuju vrijeme za izradu burbona i ruma.

'[Dogovor o destileriji] omogućio nam je da ne moramo raspoređivati ​​milijune dolara na opremi izvan vrata', kaže Neil. Američka sloboda planira uskoro otvoriti vlastiti prostor u Sankt Peterburgu na Floridi, gdje živi većina partnera. Predviđeno je smjestiti kušaonicu i destileriju, gdje će raditi votku, džin i rum.

'Kao specijalne postrojbe vodili smo svoj život u sjeni', kaže Koko. “Nitko ne zna sudbinu prvih ljudi u Afganistanu. Za nas su naši duhovi nešto na čemu je naše ime. To je naše nasljeđe.

'Ne ostavljamo samo ormarić prepun ratnih medalja, već smo željeli živjeti san koji smo branili.'