Bila sam usred savršene noći, dugotrajnih sati proslave 11. rođendana mog sina, s našim najbližim prijateljima i obitelji. Uživali smo u jednom danu u parku, vozili se biciklima i jeli kolače, a zatim preskočili do naše kuće, prošetali se vinima i snimili film na otvorenom pod toplotnom lampom i zvijezdama.

Tek kad sam sina smjestio u krevet, slučajno sam provukao telefon kako bih provjerio rezultat Warriorsa. Umjesto toga, srce mi je klonulo, glava u šoku.

Bilo je vijesti o smrtonosnoj prometnoj nesreći u Yountvilleu, mjestu koje sam često posjećivao tijekom svog posla. Ubijen je poznati vinar Denis Malbec. Njegov je putnik Josh Phelps iz Taken Winea, još jedno poznato lice i čudesno karizmatična prisutnost u vinskom svijetu, preživio.

Bila je to Denisova supruga May-Britt, koja je u noći 16. travnja objavila prvo što sam vidio o strašnom događaju. Fotografija jednostavne ruže boje breskve, u čast Denisa. Kako je mogla biti tako snažna, toliko emocionalno dostupna svijetu?

Denisa i May-Britt prvi sam put upoznao 2010. godine, prilično sam siguran, jer su trebali pokrenuti Captûre, projekt sauvignona Blanca i Cabernet Sauvignona, koji potječe uglavnom iz vinograda Tin Cross, divljeg dijela zemlje na nadmorskoj visini od 2450 metara. Planina, sjeverno od Aleksandrove doline.

Poslijepodne provedeno s parom bilo je nadahnuto srdačno, Denis je posjedovao eleganciju Bordelaise bez očekivane pretvaranja. Sjeverna Kalifornija dobro mu je pristajala, bio je tako otvoren, ljubazan i željan osmijeha. Sjećam se da je imao nježan smisao za humor i toliko ljubavi prema May-Britt i prema poslu koji su radili zajedno.

Kao što je široko objavljeno, Denis je odrastao u Château Latour u Pauillacu u Francuskoj, gdje je njegov otac Jean-Noel služio kao gospodar podruma, a njegov djed Camille bio je vigneron. Kao mladić naučio je voziti bicikl kroz lozu. Nastavio je studirati vinogradarstvo i enologiju u Bordeauxu, a zatim Reims u Champagneu.

1993. Denis je počeo raditi u podrumu u Chateau Latour, a sljedeće godine postao je enolog i majstor podruma, na pozicijama koje je obnašao do 1999. 1995. godine upoznao je May-Britt, europsku majstoricu Sommelier koja je angažirana da preuzme odnose s javnošću u Latour. U Švedskoj je May-Britt radila u mnogim vrhunskim restoranima u Stockholmu prije nego što je otvorila vlastiti Le Bateau na Royal Star, jahti izgrađenoj za danskog kralja Frederica.

Zajedno su Malbeci imali desetljeća iskustva u vinogradarstvu i vinarstvu, kao i marketingu, čineći ih traženim i voljenim parom u svijetu vinskih konzultanata. Preselili su se u Sjedinjene Države 2000. godine, uspostavljajući bazu u Svetoj Heleni, radeći za klijente tijekom godina kao što su Charles Krug, Kapcsandy Wines, Respite Wines, Sodaro Estate i Medlock Ames. Također su napravili Aliénora.

Vina će živjeti dalje usprkos srcu i šoku Denisova odlaska. May-Britt nastavlja s objavljivanjem sjećanja i razmišljanja o svom suprugu na mreži, uz upornu podršku prijatelja, obitelji i kolega širom svijeta. Primjer društvenih medija koji nas zbližavaju kada su u pitanju tuga i beskrajna tuga.

Umjesto one prve slike ruže koja je prenijela vrlo loše vijesti o nesreći, odlučim u mislima dočarati sljedeću sliku koju je objavila May-Britt - ona koja prikazuje desetke i desetke buketa cvijeća ostavljenih na njenom pragu. tjedna, naklonost Denisovoj strasti prema vrtu i trajnoj ljubavi koju će ova vinska zajednica Napa / Sonoma uvijek imati za oboje.