Vrijeme je za pretragu weba za izgovor Mtsvane, Rkatsiteli i Chkhaveri.

U 2017. je uvoz gruzijskog vina u Sjedinjene Države porastao za 54% u odnosu na godinu prije, što je prešlo na 458.000 boca naspram 294.000 u 2016. Iako to još uvijek daleko zaostaje za moćnim zemljama poput Španjolske, Italije i Francuske, potražnja i dostupnost za gruzijskim vino je jače nego ikad.

Nedavno, stvari nisu izgledale baš tako obećavajuće.

Otprilike veličine zapadne Virginije, u državi Georgia živi više od 500 sorti grožđa. Dječji vrtić ispred glavnog grada Tbilisija ima žive primjere svakog od njih. Prije nego što je sovjetska vladavina desetkovala svoje uspješno vinogradarstvo, mnogi su od ovog grožđa koristili obiteljski vinari.

Najnoviji nalazi iz zajedničkog istraživačkog pothvata Sveučilište u Torontu i Gruzijski nacionalni muzej sugerira da proizvodnja vina u zemlji datira na 6000 p.n.e., što je čini mjestom više od 8000 berbi.

'Kad su komunisti preuzeli vlast, zasadili su ogromna polja najtvrđih sorti, najvećih količina, Rkatsiteli i Saperavi , otrgnuvši nježnije sorte slabijeg prinosa ', kaže Christine Deussen, koja zastupa i promovira gruzijska vina u SAD-u.' Ipak, obiteljima je bilo dopušteno držati male parcele od jednog hektara, što je nevjerojatan raspon [sorti] preživio okupaciju. '

Samostan Alaverdi u regiji Kakhetia / Getty

Danas još uvijek postoji oko 470 nekad ugroženih sorti, a zemlja se može pohvaliti sa 100 000 registriranih obiteljskih vinara, iako je stvarni broj možda mnogo veći. Vlada je promovirala vinsku industriju zemlje kako bi se proširila na zapadna tržišta, kao i Kinu i Japan. Ovaj napor dopunjava post-sovjetske oslonce poput Rusije i Ukrajine.

Georgia ima čak i vinsku stazu nalik dolini Napa Kakheti koja nudi vinarije, restorane, hotele i noćenja s doručkom, kaže Jonathan Nelms, vlasnik najnovijeg gruzijskog restorana Washington, DC, Supra . Njegova vinska karta ima dubinu i širinu vina u zemlji koja nisu viđena nigdje drugdje u Sjedinjenim Državama, kaže Nelms. Kaže da postoje dva razloga zašto su ta vina vruća no ikad.

Potrošači više nego ikad prije traže autentičnost onoga što jedu i piju. '[Tu] je pristup mjestima, ljudima, iskustvima širom svijeta više nego ikad, tako da postoji visoka ljestvica što se tiče ostavljanja dojma', kaže on.

John Wurdeman, vlasnik Vinarija Fazan's Tears u Sighnaghiju, slaže se. 'Nema toliko, ako ih uopće ima, tako bogatih i dočaravajućih vinskih priča kao što je Georgia', kaže. 'Živimo u vremenu u kojem se mnogi potrošači klone homogenosti i prihvaćaju vina različitosti i karaktera.'

Nelms kaže da su gruzijska vina toliko privlačna jer su različita i ukusna. 'Svake godine vinari postaju sve više i više pustolovni, ponovno otkrivajući staro grožđe u šumama, na starim obiteljskim zemljištima ili u bankama sjemena / vinove loze koje financira država', kaže on.

Sighnaghi, Georgia / Getty

Ali s toliko nepoznatih sortnih sorti grožđa i regija, kako znatiželjni ljubitelji vina mogu svoje nepce omotati oko sebe? Tijekom komunističke ere Sovjeti su iskorijenili većinu vinograda u zapadnim regijama Imeretija, Samegrela i Gurije kako bi zasadili druge usjeve, pa se fokus preusmjerio na istočna područja Kakhetija i Kartlija.

Danas potonje regije još uvijek dominiraju, iako 'na zapadu otkrivaju gotovo izgubljeno grožđe i ponovno oživljavaju vinarsku tradiciju', kaže Nelms. 'Događaju se uzbudljive stvari, ali moraju proći dug put u pogledu udjela na tržištu.'

Grožđe podrijetlom iz Imeretija poput Tsitske, Krakhune, Otskhanuri Saperea i Tsolikourija uglavnom je vinificirano s manje kontakta s kožom, pa je manje taninsko i osvježavajuće. Ljubitelje oštrih bijelaca može privući koštunjavo voće i mineralnost Rkatsitelija, dok svijetlocrveni pojilice mogu zamijeniti crni pinot za zemljani, voćni nisko-taninski Otskhanuri Sapere.

Također se pojavljuju i rozeji, često proizvedeni u slobodnom ili nepristranom stilu od Saperavija, jednog od rijetkih grožđa Teinturier čije je meso, kao i njegova kožica, crveno. Saperavi je najčešće konzumirano crveno grožđe u Gruziji, sposobno za vina s tamnim voćnim notama i obilnom strukturom.

Uloga Georgije u prirodnom vinu

Georgia je pravila prirodna i organska vina mnogo prije nego što su postala modne riječi. Pristalica prirodnog vina Alice Feiring bila je potaknuta da napiše svoju knjigu Za ljubav prema vinu: Moja odiseja kroz najdrevniju vinsku kulturu na svijetu nakon što je 2011. kušala vino iz Fazanovih suza.

'Sada je, među osamdeset i nekih prirodnih uzgajivača u Gruziji, proveden mnogo zdraviji posao s vinogradima, podižući vina na sasvim novu razinu', kaže Wurdeman.

Prirodni proizvođači vina također su prihvatili qvevri, glinene posude u obliku jaja zakopane pod zemljom koje je UNESCO odredio kao dio gruzijske vinarske baštine. Njihova porozna priroda omogućuje prirodne temperaturne pomake i prozračivanje, a nedostatak uglova potiče kinetičko kretanje kontakta vina omogućavajući stalno prirodno manje miješanje i ujednačeniji kontakt kisika. Qvevri su nezamjenjivi za jantarna vina.

Devet vina iz Gruzije, Hrvatske i Mađarske

'To je poput bijelog vina napravljenog kao da je crno vino, s tijelom, taninom i strukturom crvenog, a sve djeluje na okuse češće povezane s bijelim grožđem', kaže Nelms. Zemlja je izbjegla izraz 'narančasta vina', jer neki mogu vjerovati da su napravljena od citrusa.

Baš kao i svi mi, Nelms još uvijek otkriva gruzijsko grožđe. Na nedavnom putovanju probao je bijelo grožđe Buera, samo je fermentiralo i pomiješalo sa crnim grožđem Tavkveri svijetlog tijela. 'Nije potpuno jasno kako će putovati i stariti, ali to je dio zabave', kaže.

A što se tiče tih zastrašujućih imena, Nelms kaže da se čak i Gruzijci smiju poteškoćama svog jezika.

'Nekoliko čaša vina može pomoći da se taj problem riješi, jer se vaš izgovor poboljšava, a inhibicije smanjuju', kaže.