JaOsamdesetih i devedesetih godina prošlog stoljeća akcija u dolini Santa Ynez fokusirala se na središnji i zapadni dio regije. Vinogradi su cvjetali od Los Olivosa sjeverno do kanjona Foxen i protezali se dalje od Buelltona prema Lompocu - krajolicima koji su činili kulisu za 2004. godinu Postrance .

Suprotno tome, istok je bio bez vinove loze. Valjajući, brdoviti i rijetko naseljeni, njegova su područja valovita u zavjetrini planine Los Padres. Dugo u vlasništvu bogatih stočara, ovo je područje danas poznato kao Happy Canyon. Ljeti je klima suha i vruća, s tim da se pacifički pomorski utjecaj prilično troši dok se ne stigne tako daleko u unutrašnjost.

---

Gdje se kabina veseli

Sredinom devedesetih stvari su se počele mijenjati u Happy Canyonu. Cvjetajuće američko gospodarstvo donijelo je bez presedana vitalnost vinarijama okruga Santa Barbara. Njegovi pinot crni, chardonnays, syrah, merlots i sauvignon Blancs dobili su detaljnu pohvalu kritičara i prigrlili su ih sommelieri, uz jednu sortnu iznimku: Cabernet Sauvignon.

Čak i u toplijim krajevima oko Los Olivosa, vrijeme je ostalo previše svježe da sazrije veliko grožđe Bordeauxa. Tako su neki vizionari odlučili nešto poduzeti istražujući mogućnosti u Happy Canyonu.

Među prvima je stigao Obitelj Vogelzang . '1994. godine, dok smo obilazili to područje, primijetili smo da nas zemlja i klima podsjećaju na Calistogu', kaže Mary Beth Vogelzang, misleći na najtopliji naziv u dolini Napa. 'Osjećao sam se poput podneblja Cabernet Sauvignona koji sam volio.'

Vogelzangovi su grožđe počeli saditi 1998. godine. Prvo su grožđe prodali drugima, 'Ali 2005. odlučili smo da ćemo proizvoditi vlastiti Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon i Viognier' pod oznakom Vogelzang, kaže Mary Beth.

Otprilike u isto vrijeme obitelj Dierberg zasadila je i vinograde. Jim je bio bankar St. Louis, Missouri, koji je sa suprugom Mary tražio netaknuto zemljište na ranču u Kaliforniji i izabrao Happy Canyon. 'Prvi su put zasadili 1996. godine, s prilično malo Bordeaux sorti, a također i nekim Syrahom', kaže vinar Andy Alba, koji proizvodi vina za tri obiteljske marke, od kojih Zvjezdana traka specijalizirala se za vina Happy Canyon.

Objašnjava zašto je kanjon savršen za Cabernet. „Toplina je značajka broj jedan. Happy Canyon akumulira dane stupnjeva usporedive s najdubljim dijelovima doline Napa. ' (Studijski dani službeno su mjerenje topline.)

---

Toplina je jednaka zrelosti

Onda ima Doug Margerum . Njegova istoimena marka najpoznatija je po crvenim vinima u stilu Rhône, uključujući Grenache i Syrah. Ali uranja u Happy Canyon i za sauvignon blanc koji pravi za vlastiti brend, i za vina u Bordeauxovom stilu za koja izrađuje Sretan vinograd u kanjonu , koji je u vlasništvu Thomasa J. Barracka III, magnata za nekretnine. Margerum ističe da je Barrack prvotno posadio cabernet sauvignon, cabernet franc i merlot na svom posjedu po nalogu matične tvrtke divovskih vinograda Beringer, čiji su vinogradari 'smatrali da je Happy Canyon klimatski ispravan za sorte Bordeaux'.

Margerum pokazuje na mesu koja dijeli Happy Canyon od točaka zapadnije. „To učinkovito zaustavlja pomorski utjecaj da se vrati u dolinu što je više mogao. Ne možete uzgajati cabernet sauvignon u dolini Santa Ynez, dobili biste onu zelenu notu. Ali ovdje imamo grožđe koje je fiziološki zrelo. '

---

Istraživanje mogućnosti

Jedan od mlađih vinara koji istražuju mogućnosti voća Happy Canyon je 29-godišnji Ryan Roark, čiji Roark Wine Co. kupuje Cabernet Franc, Malbec i Sauvignon Blanc iz lokalnih vinograda, uključujući Vogelzang. Roark je radio u Loireu na Novom Zelandu i u poznatoj vinariji Napa, Etude, prije pokretanja vlastitog projekta 2009. godine.

S gledišta kritičara, cabernet sauvignoni i ostala vina Happy Canyona u Bordeauxovom stilu pokazuju prava obećanja i, u nekoliko slučajeva, doista su uzbudljiva. Tempo su postavili, posebno, Vinogradi Happy Canyon, Star Lane i Vogelzang. Možda će trebati generacija, ali Happy Canyon obećava da će nasmijati ljubitelje kabine.

---

Foto Brent Winebrenner

Holivudski sjever: dolina Santa Ynez

Smještena samo 90 kilometara sjeverno od Los Angelesa, dolina privlači najveće svjetske filmske zvijezde i mogule od početka 20. stoljeća. Zvijezde iz zlatnog doba poput Clarka Gablea i Binga Crosbyja uspjele su pobjeći do Los Olivosa i konobe Mattei's, koja se trenutno obnavlja. U blizini La Quinta Resort privukao je kraljice ekrana Bette Davis i Gretu Garbo.

U modernija vremena, u popis slavnih spadaju Fess Parker (TV Davy Crockett) iz 1950-ih), rocker David Crosby, Dolly Parton, Matt LeBlanc, redatelj Steven Spielberg, Bo Derek, Fergie, Noah Wyle i teniski prvak Jimmy Connors.

Najveće slavne osobe u dolini stigle su 1980-ih. Predsjednik Ronald Reagan imao je Rancha del Ciela visoko u planinama, dok je Michael Jackson stvorio svoj fantastični Neverland - zajedno s punim zabavnim parkom i zoološkim vrtom - na dnu doline.

Možda primijetite plavopojanu zvijezdu kako pijucka pivo i sluša glazbu u Konoba hladnog proljeća .

'Vidite milijardere kako voze stare pretučene kamione', smije se Cheryl Ladd (najpoznatija po TV Charliejevim anđelima).

Primjećuje predsjednika marketinga Walta Disneya, Rickyja Strausa, koji je obnovio vikendicu iz 1920-ih ovdje u Los Alamosu, „Zaljubili smo se u zajednicu. Imate ono što je dostupno u vinorodnim regijama Napa i Sonoma, ali na udaljenost od LA-a, tjedan provedem u studiju, a vikendom berem masline. '