Gary Eberle, osnivač njegove istoimene vinarije Paso Robles i moderni pionir u regiji, smijenjen je s položaja generalnog partnera nekretnine od 14. prosinca 2014.

Vijest je šokirala Eberlea, koji kaže da su, kad je ušao u ured početkom ovog tjedna, 'svi ostali partneri bili tamo i rekli su da više nisam generalni partner.' Izbezumljena Eberle priznaje Ljubitelj vina da nije 'spavao dvije noći'.

Eberle, koji je tvrtku osnovao 1983. godine, i njegov polubrat Jim Giacobine kontrolirali su 78 posto tvrtke, dodijelivši Eberleu vodeću ulogu u vinarstvu, marketingu i prodaji, a da ne spominjemo što je javno lice vinarije od njenog pokretanja .

Međutim, prošle godine Giacobineu je dijagnosticirana Alzheimerova bolest i smješten je u ustanovu za dugotrajnu njegu.

'Više nije bio zadužen za svoje poslove', kaže Eberle, pa je Giacobineina supruga Jeanne Giacobine naslijedila njegovu ulogu u tvrtki. Okupila se s ranim investitorima kako bi osigurala svoju 52-postotnu kontrolu nad tvrtkom i izglasala Eberle.

Novi tim angažirao je veteran-vinarskog poduzetnika Willisa Blakewella da vodi tvrtku. Blakewell, bivši najviši izvršni direktor Terlato Wine Group, rekao je za Ljubitelj vina da se nada da će Eberle (69) 'nastaviti raditi svoj izvrstan posao u vinariji.'

Blakewell je također rekao da je javna objava Eberlea da novi tim koji stoji iza vinarije planira povećati proizvodnju 25.000 slučajeva na nevjerojatnih 200.000 slučajeva godišnje 'potpuno lažna'.

Eberle, međutim, ostaje pri svojoj tvrdnji da je povećanje proizvodnje doista bilo ono o čemu se brujalo u uredu na dan njegovog ponižavanja - i boji se da će ogroman skok proizvodnje dovesti do smanjenja kvalitete.

'Ova vinarija to jednostavno nije mogla podnijeti', kaže Eberle. 'Bili bismo pod stresom u 30.000 slučajeva.'

Eberle dodaje da mu je rečeno da je ovo povećanje proizvodnje rezultat zabrinutosti drugih partnera zbog smanjenja dobiti - prema Eberleu lažna analiza.

'Napokon smo se [financijski] vratili tamo gdje smo bili 2007.', kaže on, dodajući: 'Zarađujemo novac.'

Treba vidjeti kakvu će ulogu, ako je uopće, Eberle igrati u svojoj istoimenoj vinariji. U međuvremenu se 'moli da to uspije', kaže. 'Cijela moja neto vrijednost nalazi se u mojoj kući i u ovoj vinariji.'