Pijuckate li vino ili viski , kako opisujete što kušate u osnovi je subjektivno. Osobna iskustva mogla bi navesti nekoga iz sjeverne Europe da okus uporedi s brusnicom, plodom koji je nepoznat mnogima na južnoj hemisferi.

Kako onda profesionalni recenzenti mogu osigurati da njihov jezik bude točan i razumljiv što većem broju ljudi?

Da bi odgovorili na to pitanje, istraživači na Odjel za znanost i tehnologiju hrane tvrtke Virginia Tech koriste Natural Language Processing (NLP), vrstu strojnog učenja, kako bi ispitali tisuće recenzija viskija. Cilj je stvoriti leksikon pojmova koje koriste recenzenti viskija koji nisu preuzeti iz knjiga, članaka ili već postojećih bilješki o kušanju. Takav popis mogao bi pomoći potrošačima da shvate kako stručnjaci kušaju i opisuju viski. Također će pružiti sveobuhvatniji pogled na okuse koje stručnjaci opažaju.

Projekt je disertacijsko istraživanje dr. Sc. studentica Leah Hamilton.

'Razgovarali smo o rječniku i o tome kako definirate riječi kojima ljudi govore o okusu', kaže Hamilton. Odlučila je istražiti jedan od trnovitijih izazova na polju osjetilne znanosti: kako opisati okus.

Okus je vrlo subjektivan i ne postoji dogovoreni skup riječi kojima ljudi opisuju karakteristike poput okusa, arome, izgleda i osjećaja u ustima, kaže Hamilton.

'Okus je kulturno izgrađen: način na koji kušamo hranu, što je dobro, a što ne.' - Jacob Lahne, dr. Sc., Virginia Tech

Da bi stvorili svoju biblioteku deskriptora okusa, Hamilton i njezin tim odabrali su recenzije s dvije web stranice, WhiskyCast i Whisky Advocate. Obje su web stranice zadovoljile svoje kriterije kako funkcionira njihov NLP algoritam.

Prema Chrestonu Milleru, docentu i savjetniku za podatke i informatiku, program pregledava svaki pregled i izdvaja riječi koje se odnose na okus. Hamilton će analizirati podatke i na kraju će biti osnova njezine doktorske disertacije.

Hamiltonov projekt mogao bi biti revolucionaran ne samo zato što želi stvoriti bazu podataka s prirodnim deskriptorima okusa, već i zato što te riječi mogu biti problematične.

Hamilton i predsjednik disertacijskog povjerenstva, dr. Jacob Lahne, kažu da je ukus teško opisati jer našu percepciju pokreće ne samo iskustvo, već i kultura.

'Okus je kulturno izgrađen: način na koji kušamo hranu, što je dobro, a što ne', kaže Lahne. 'Ali također, čini se da je perceptivna dimenzija kulturno izgrađena.'

Kako čitati etiketu alkoholnih pića, od A do Ž

Ako ste tijekom djetinjstva jeli rođendanske kolače s višnjama, možda biste mogli prepoznati te okuse. Vi biste možda i ljubitelj višnje nego netko tko ih nikad nije okusio.

Osim toga, na to kako prepoznajemo i opisujemo okuse, na ono što Lahne naziva „reakcijama okusa“, utječu ljudi oko nas. To je jedan od razloga što vođene degustacije, pregledi i bilješke o kušanju mogu biti korisni.

'Kušajući nešto s bilješkama o kušanju, te stvari možete početi primjećivati ​​i primijetiti u drugim viskijima', kaže Lahne.

'Morate se odnositi na stvari koje ste prije mirisali ili imali.' - Jamar Mack, osnivač, izvorni entuzijasti crnog burbona u Kentuckyju

Imati mjerodavni leksikon deskriptora viskija mogao bi imati neželjene posljedice. Viski bi mogao učiniti manje pristupačnim i inkluzivnim.

Kad je Jamar Mack, osnivač neprofitne organizacije Kentuckyjevi izvorni ljubitelji crnog burbona (KOBBE), vodi seminare viskija, potiče sudionike da pronađu poznate okuse u žestokim pićima s kojima se susreću. Bilješke o kušanju s receptom mogu spriječiti pridošlice, kaže on.

'Ljudima će se pridružiti:' Evo što biste trebali mirisati ili kušati na temelju ovih riječi ', kaže Mack. 'Morate se povezati sa stvarima koje ste prije mirisali ili imali.'

Leksikon deskriptora viskija prvi je korak, kaže Hamilton. Treba izvršiti još nijansiranih analiza, poput toga kako se određene riječi koriste za opisivanje skupljih viskija ili kako žargon dolazi u obzir.

Ta bi otkrića mogla biti neprocjenjiva za one koji posluju s pićima. Čak i ako se specifični okusi povežu sa skupljim bocama, piju li doista osobe koje piju te note kad pijuckaju? Mogu li ih jednostavno predvidjeti zbog cijene? I, možda najvažnije, hoće li platiti više za takav subjektivni, efemerni užitak?