Ključ sicilijanske gastronomije je plodnost. Od davnina se za ovaj otok - sa svojim vulkanskim tlima, blagim morskim vjetrićima i posebno dugim, suncem okupanim sezonama poljodjelstva - zgazilo Ceres (rimska božica poljoprivrede), Afrodita (grčka božica ljubavi) i mnogih druga božanstva plodnosti. Dokaza je bilo posvuda: limuni su svjetlije žute nijanse, patlidžani rastu tri puta veći nego drugdje, bilje je oštrije, a more vrvi bezbrojnim vrstama mediteranskih riba.

Sicilija obiluje i u pogledu kulinarskih utjecaja. Zanimanja Grka, Rimljana, Normana, Španjolaca i Francuza ostavila su svoj kulinarski trag.

Arapi koji su dominirali Sicilijom od 827. do 1091. - dok je ostatak Europe marljivo prolazio kroz mračno doba - donijeli su kulinarsko prosvjetljenje uvođenjem limuna, kima, šafrana, kus-kusa, riže, badema, pistacija i šećerne trske. Kombinirali su slatko-kiseli okus, na primjer, u kaponati od patlidžana i nadahnuli poznati sicilijski slatki zub s kanulama, kasatom i drobljenim ledom s okusom ili granitom. Sofisticirana i ukusna, arapsko-sicilijanska kuhinja predstavlja potpuno jedinstvenu filozofiju kuhanja.

Oni vanjski utjecaji neprimjetno se spajaju s brojnim autohtonim sastojcima otoka. Tjestenina con le sarde izrađena je od divljeg komorača, srdela, pinjola, grožđica i dodira šafrana. Lopata Involtini di pesce je sabljarka valjana s kaparima, bosiljkom i maslinama koja se panira i prži. Sicilijanski gradovi također se slave zbog ulične hrane. Palermo, na primjer, nudi sfincione (pizza sa sirom caciocavallo, lukom i krušnim mrvicama), panelle (pržene palačinke od slanutka), arancin (kuglice od riže) i milze (kravlja slezena) sendviče.

Ključni sastojci

Patlidžan: Snažno predstavljeni u sicilijanskoj kuhinji, Patlidžane su donijeli Arapi i ključni su za kaponatu, parmigianu i tjesteninu alla Norma.

Mirta: Bobice mirte osnova su popularnih sardinskih napitaka nakon večere Mirto Rosso i Mirto Bianco, a lišće se koristi za ulijevanje mesa odojka prženog na ražnju.

Bronte pistacija: Bronte je grad na bokovima planine Mt. Etna poznata po drvetu pistacija. Orah je osnova za sladoled, kolačiće i mljevenu koru za ribu ili bijelo meso.

Pachino rajčica: Uzgojena na jugoistočnoj Siciliji u blizini Nota, ova rajčica cherry sadrži ukusan okus i slatkoću u lijepo mirisnom, rubin-crvenom voću.

Sir Ricotta: Najbolje u proljeće kada ovce mogu pasti na najsvježijoj travi, ovaj mekani sir zaslađen je ili pomiješan s cimetom, kandiranom narančom ili čokoladom.

Tuna: Škole tune migriraju prošlost Sicilije i povijesno su potaknule lokalnu ribarsku industriju koja je zauzvrat financirala velik dio otočke umjetnosti i arhitekture.

Pasta alla Norma

1 šalica plus 1 žlica ekstra djevičanskog maslinovog ulja, podijeljeno
2 češnja češnjaka, narezana
Oguljena rajčica od 1 kilograma, svježa ili konzervirana
Sol i papar, po ukusu
10–15 velikih listova bosiljka, očišćeno, podijeljeno
2 srednja patlidžana, neoguljena, izrezana na kocke duge centimetar
Makarone tjestenina od 14 unci (ili velike cijevi)
Riča od salate od 7 unci

U velikoj tavi popržite češnjak na žlici maslinovog ulja dok ne postane mekan i svijetlo zlatne boje. Dodajte rajčicu, sol, papar i polovicu listova bosiljka i pirjajte 25 minuta. U drugu tavu dodajte punu šalicu maslinovog ulja, dok ne napuni ½ inča tave, pržite kockani patlidžan dok ne postane hrskav i zlatan.

Skuhajte tjesteninu u velikom loncu posoljene vode. Ocijedite i stavite u veliku posudu. Umiješajte umak od rajčice dok tjestenina ne bude ravnomjerno obložena. Prženi patlidžan izvadite iz ulja i osušite papirnatim ručnikom dok se višak ulja ne ukloni. Dodajte patlidžan preko tjestenine i umaka tako da kocke ostanu hrskave i vruće u cjevovodima. Koristite stranu ribeža za sir koji daje guste komadiće, naribajte svježu salatu od ricotte preko tjestenine i prženih patlidžana. Ukrasite preostalim listićima bosiljka. Služi 4.