Opatija svetog Nikole prekrasno je očuvana jakobinska palača iz 17. stoljeća i plantaža šećerne trske, dopunjena baštinskom željeznicom prilagođenom djeci i, što je ključno za ljubitelje pića, samodostatnom rum destilerija. Čak proizvodi i vlastito sredstvo za dezinfekciju ruku, koje miriše kao obična cijeđena limeta iz savršenog daiquirija.

Barbados je raj za rum. Ipak se smatra svojim rodnim mjestom.

Rum je najveći izvozni proizvod zemlje i ključna atrakcija za turiste. Maksimiziranje gospodarskog potencijala najvažnije je za razvoj lokalnog gospodarstva, osobito nakon proglašenja neovisnosti od britanske krune u studenom 2021.

Pa ipak, za razliku od susjednih regija kao što su Martinique i Jamaica, Barbados rum tek treba imati vlastitu oznaku zemljopisnog podrijetla (GI).

Doduše, geografska oznaka je odavno na stolu. Prvi prijedlog predstavljen je lokalnom matičaru 2016., ali nije prošao zbog neslaganja između četiri otočke destilerije: Remy Cointreau -u vlasništvu Mount Gay , Richarda Sealea Četverougaonik , opatija sv. Nikole i najveća tvrtka na otoku, Kuća Ferrand u vlasništvu Zapadnoindijske destilerije ruma (WIRD).

Novi Zeland uvodi oznake zemljopisnog podrijetla za 18 svojih vinskih regija

Mnogo je kriterija za geografsku podrijetlo koji su predmet rasprave. Neki - poput upotrebe morske vode i bačvi od drveta manga - mogu zvučati pomalo bizarno. Drugi imaju prilično duboke implikacije.

Posebno goruća tema tiče se sazrijevanja duha u inozemstvu. Mount Gay, Foursquare i St Nicholas—koji zajedno čine preko 90% ruma u bocama na Barbadosu i otočkih zaliha ruma koje sazrijevaju—inzistiraju da rum s oznakom GI treba odležavati samo na otoku, tvrdeći da su klimatski uvjeti Barbadosa ključ konačnog profila okusa ruma. Umjesto toga WIRD se zalaže za djelomično sazrijevanje u Europi.

Destilerije se također ne slažu oko količine ruma koju treba odležati u rinfuzi.

“Osim ako domena nije zaštićena, Barbados rum koji se isporučuje u rinfuzi i prodaje na izvoznim tržištima može se legalno razrijediti [žestokim alkoholom] iz jeftinijih izvora, ali se i dalje prodaje kao Barbados rum,” kaže izvršni direktor Foursquarea, Richard Seale. “Često ti rumovi imaju dodan šećer i hrast aroma za maskiranje razrijeđene kvalitete.”

Larry Warren, vlasnik opatije St. Nicholas Abbey, ističe da sazrijevanje u inozemstvo i izvoz u rasutom stanju imaju isto toliko veze s tipičnošću tekućine koliko i s lokalnom ekonomijom. On tvrdi da bi se GI trebao odnositi na izgradnju održivog gospodarskog modela, prema kojem Barbadošanci imaju koristi od svih - a ne samo od dijela - prihoda koje stvara industrija, što je moguće samo ako se sve aktivnosti poduzimaju na otoku.

“Vrijednost ruma raste kako sazrijeva”, kaže. “Gubimo devizne prihode i poslove kada se rum u rasutom stanju šalje u inozemstvo na daljnje sazrijevanje i punjenje u boce.”

U vlastitim rukama

Kako bi promovirali Barbados rum na izvoznim tržištima, Foursquare, Mount Gay i St. Nicholas Abbey stvorili su proizvođačku grupu pod nazivom Genuine Barbados Rum, Inc. Zatim, prošlog ljeta, grupa je kolektivno podnijela novi prijedlog geografskog podrijetla lokalnoj Ured za korporativne poslove i intelektualno vlasništvo (CAIPO) .

To zahtijeva da se Barbados rum destilira, sazrijeva i puni na otoku, bez štetnih tvari.

'Pokretačka snaga koja stoji iza osiguranja geografskog podrijetla Barbados Rum je zauvijek povezati naš terroir s našim rumovima, slično kao što vidimo kod Single Malt Scotcha u Škotskoj', kaže izvršni direktor Mount Gaya Antoine Couvreur.

GI također uključuje kategoriju posvećenu rumovima proizvedenim u cijelosti od šećerne trske Barbadosa s jedne parcele zemlje, jer su se Foursquare i Mount Gay nedavno pridružili St. Nikoli u mljevenju vlastite šećerne trske.

'CAIPO ima zaostatak pretrpan drugim područjima od hitne važnosti, a GI nije na vrhu njihovog dnevnog reda', priznaje Seale. 'Ali mi smo lagano gurali... kad se objavi, svatko će se moći buniti, što očekujemo da će se dogoditi... i ne uspjeti', kaže on, aludirajući na WIRD-ovo protivljenje prijedlogu. Nakon što postane službena na Barbadosu, grupa može registrirati zemljopisnu podrijetlo na ključnim izvoznim tržištima kao što su SAD i EU.

Uspješna industrija

Destilerije Genuine Barbados Rum, Inc. uvjerene su da će predloženi geografski znak pomoći u povećanju percipirane vrijednosti Barbados ruma.

'Ne radi se nužno o trenutnoj koristi... već o dugoročnoj vrijednosti koja će zaštititi autentičnost Barbados ruma', kaže Couvreur. „Naši su rumovi suštinski povezani s našim terroirom; od vode koju koristimo do prirodnih kvasaca u zraku… GI je i pečat odobrenja i vježba transparentnosti koja će doista odati počast Barbadosu kao rodnom mjestu ruma.”

Grupa vjeruje da će GI također privući više ulagača u industriju, a čini se da strategija funkcionira. Očekuje se da će dvije nove destilerije biti podignute tijekom sljedećih nekoliko mjeseci: jedna se nalazi na plantaži Bentley, uz potporu škotske destilerije Kilchoman , i Plantaža Hopewell u lokalnom vlasništvu.

10 destilerija u vlasništvu crnaca koje prave neke od najboljih američkih boca

Ulagači, izjavila je grupa, 'dijele... svoj entuzijazam i podršku razvoju marke Barbados Rum.'

Novi prijedlog zemljopisnog podrijetla predstavlja pravu prekretnicu za industriju ruma na Barbadosu. Više od godinu dana nakon što se zemlja razišla s britanskom krunom i postala potpuno neovisna republika, to također predstavlja ključni razvoj za šire gospodarstvo otoka i za samoodređenje njegovih ljudi.

'Barbados rum s zemljopisnom oznakom bio je na stolu desetljeće, mnogo prije nego što smo bili svjesni da Barbados radi na dobivanju statusa Republike, tako da je to puka slučajnost na tom planu', kaže Couvreur. “Međutim, ono što je jasno je jaka volja i neovisnost Bajanaca. Barbados Rum GI prenijet će dodanu vrijednost ruma proizvedenog na Barbadosu na Barbados i na barbadoške tvrtke narušavanjem zastarjelih modela proizvodnje robe. Barbados Rum GE osigurava da se dodana vrijednost stvara unutar Barbadosa, učinkovito jamčeći korist zemlji i ljudima.”