U idealiziranom svijetu gdje njegovana loza teče prema plavom horizontu u ravnomjernim redovima preko valovitih padina, postoje vinogradi koji su istinski teroari terora.

Stjenoviti vinogradi troše gume za traktore, savijaju tešku opremu, pokazuju se izdajničkim beračima i uzrokuju da vinogradari odgađaju ponovnu sadnju. Jedino za što su dobri je proizvodnja grožđa od kojeg se proizvode neka od najcjenjenijih svjetskih vina.

Nazovite ih kamenjem, kamenjem, valjani kamenčići , šljunak, kaldrma, puding ili jednostavno veliki šljunak. Zajedno tvore masivna polja duguljastih kamenja koje su taložile drevne rijeke koje se nalaze na površini ili samo nekoliko centimetara ispod nje.

Tlo Châteauneuf-du-Pape / Fotografija ljubaznošću Château de Beaucastel

Najpoznatija od ovih regija su Chateauneuf Pope u Francuska Dolina Rhône , Gimblett Gravels u Novozelandske Hawkeov zaljev i Okrug Rocks američkog vinogradarskog područja Milton-Freewater (AVA) u Oregon strana Walla Walla Valley AVA .

'[Kamenje] uzrokuje da naši vinogradarski strojevi vrlo brzo stare, istrošavajući gume i plugove', kaže Philippe Guigal, čija je obiteljska vinarija i negocijant posao, E. Guigal , posjeduje Dvorac Nalys u Châteauneuf-du-Papeu. „Za ljude koji rade u vinogradima ili beru grožđe, površina nikada nije ravna. Hodate, ali čini se da ne napredujete. '

'Kamenje ima izvrsnu drenažu, zadržavanje topline i zračenje, što podiže temperature u [zonu] gdje možemo u potpunosti sazrijeti crvene boje kasne berbe, uključujući cabernet sauvignon', kaže Gordon Russell, viši vinar u Imanje Esk Valley u Gimblett Gravelsu.

Kamenito tlo Gimblettovih šljunka / Foto Richard Brimer

Iako su regije slične po sastavu, razlikuju se u geološkoj povijesti i vinskoj tradiciji.

Galete Châteauneufa sastoje se uglavnom od kvarcita i vjeruje se da su alpskog podrijetla. Iako je ovo područje proizvodilo vinsko grožđe još od rimskog doba, ime je i reputaciju dobilo u 14. stoljeću kada je papinska palača - novi papin dvorac - preseljena iz Rima u obližnji Avignon.

Iako su naslage kamena u regiji Walla Walla i šljuncima Gimblett također drevne, njihov je prijelaz na vinogradarsko zemljište nedavno. Francuski je vinar Christophe Baron 1997. zasadio svoj vinograd „Cailloux“ u Milton-Freewater AVA, prvu lozu za svoj Cayuse marka. Danas poznat kao AVA The Rocks District AVA, kamenje s potpisom sastoji se u potpunosti od bazalta koji se ispirao s obližnjih Plavih planina.

Vodič za vina južne Rhône

Gimblett Gravels također ima jedinstvenu geološku lozu. Sadrži uglavnom greywacke, vrstu pješčenjaka, ispranu sa središnjih planina Sjevernog otoka. Zemlja na kojoj se sada nalaze vinogradi bila je pod vodom do 1867. godine, kada je masivna poplava promijenila tok rijeke Ngaruroro oko 10 milja u unutrašnjost od zaljeva Hawke. Kad su se poplavne vode povukle, za njom je ostalo 2000 hektara šljunka i tla.

Vinogradi su prvi put osnovani nešto više od 100 godina kasnije, kada Chenin Blanc i Müller Thurgau posađene su u vinogradu Mere Road tijekom kasnih 1970-ih. Do kraja stoljeća, glavne zasade crvene bordo dogodile su se sorte koje sada čine 81% vinograda.

Stijene šljunka Gimblett / Foto Richard Brimer

Izazovi stjenovitog vinograda

Čak iu tim regijama poznatima po svojim stijenama, neki vinogradi nemaju površinski šljunak.

'Galeti privlače svu pažnju i sve fotografije, ali postoje dvije druge vrste tla koje čine Châteauneuf', kaže Cezar Perrin , čija obitelj posjeduje vrlo kultne i kamene Dvorac Beaucastel . Pokazuje na smjesu pješčanog vapnenca i drugu sazdanu od pjeskovite gline.

Dok druge regije uzgajanja grožđa imaju velike naslage zaobljenog riječnog kamenja i drugih stijena, poput lijeve obale Bordeauxa, kamenje se obično nalazi dalje ispod površine. Iako kamenje pruža odvodnju i atraktivne mineralne komponente, ne pruža zračenje toplinom izloženog šljunka.

„Bitno je imati siromašna tla. Vinova loza mora se boriti. ' –Christophe Baron, osnivač, vinogradi Cayuse

„Rhône-centrične sorte kao što su Syrah i Grenache čini se da su otporniji na toplinu i dobro se prilagođavaju stjenovitim vinogradima ”, kaže vinogradar Charles Smith , koji proizvodi visokokvalitetna crvena vina u Walla Walla. 'Ljeti uživaju u blistavoj vrućini, a korijeni zalaze dublje u potragu za hranjivim tvarima, razvijajući bolji korijenski sustav.'

Barun se slaže. 'Bitno je imati siromašna tla', kaže on. 'Vinova loza mora se boriti.'

Uzgajivači grožđa u ovim stjenovitim predjelima također se bore. 'Uzgoj grožđa u kamenju košta više novca, a vi imate više štete od vinove loze', kaže barun.

Argumentirano je Châteauneuf-du-Pape napisao knjigu za uzgoj vinove loze u šljunku. Vinogradi su uglavnom obučeni za glavu kupa metoda , s manje redova vinove loze ili rešetkastih žica. Nisko visjeće grozdove dobivaju zračenje iz zemlje i nakon zalaska sunca. Kao i kod ostalih kamenih vinograda, prinosi su prirodno smanjeni.

'Ali galeti imaju drugu svrhu', kaže Perrin. „Izađite usred vinograda po ljetnoj vrućini i uzmite jedan kamen. Ispod je hladno, ponekad čak i s vlagom, što pomaže u pružanju svježine grožđu. '

Fotografija ljubaznošću Château de Beaucastel

Vinova loza koja drobi kamenje

Ono što je zaista važno je kako se ti uvjeti uzgoja odražavaju na vinama.

'Ako vina iz kamenih vinograda uspoređujete s vinima koja se uzgajaju na obližnjim tlima, čvršća su, koncentriranija, imaju zrela nepca i više mineralnosti', kaže Smith.

'S Châteauneufom vina su elegantnija, čak i osjetljiva, a Grenache na kamenju ima bolji potencijal starenja nego drugdje', kaže Guigal.

'Terroar preuzima sortu grožđa, posebno Cabernet, dajući sjajne slane kvalitete', kaže barun.

Dio tla ispod vinove loze Syrah / Fotografija ljubaznošću Gimlett Gravels

Iako su mnoge različite vrste Rhône i Bordeaux dobro uspijevale u Gimblett Gravelsu, Russell, koji je i na čelu udruge vinogradara, vjeruje da jedna sorta tamo sjaji.

'Merlot je daleko najviše zasađena sorta, a Gimblett Gravels jedno je od rijetkih mjesta na svijetu izvan Bordeauxa gdje se čini da ova sorta daje kvalitetno vino', kaže Russell.

No, u doba porasta globalnih temperatura mogu li stijene koje zrače toplinom biti previše dobra stvar?

Ranije berbe zbog bržeg sazrijevanja ne predstavljaju problem, ali povećani šećer obično se pretvara u višu razinu alkohola.

Perrin kaže da su klimatske promjene navele Beaucastel, koji se bavi organskim uzgojem, da radi više posla u vinogradu. 'Na lozi držimo više lišća kako bismo zaštitili grožđe od sunca, a manje berimo zeleno [uklanjanje suvišnih grozdova tijekom ljeta] kako bismo izbjegli preveliku koncentraciju voća', kaže on.

Fotografija ljubaznošću Château de Beaucastel

Châteauneuf se na druge načine bori protiv visoke razine alkohola. U svojoj mješavini dopušta do 13 sorti grožđa, a uključuje i manje kamenite vinograde unutar naziva.

'Prethodni vlasnik de Nalysa zasadio je pravo grožđe na odgovarajućim tlima, što je bilo sretno za nas', kaže Guigal. „Mislim da je budućnost Châteauneufa bolja upotreba ovog sekundarnog i tercijarnog grožđa, koje proizvodi manje šećera. I ne bismo smjeli zaboraviti sporije sazrijevanje Mourvèdre [za smanjenje razine alkohola]. '

Neki od najkamenijih vinograda na svijetu, uključujući Châteauneuf, također proizvode izvrsna bijela vina s vrstama koje vole toplinu poput Roussanne i Grenache Blanc .

Postoji li jedinstvo među ljudima koji uzgajaju grožđe u ovim stjenovitim uvjetima? Da i ne. Mnogi proizvođači Novog svijeta koji uzgajaju Syrah oponašaju sjevernu Ronu dodaju malo bijelog vina iz Viognier bilo tijekom fermentacije ili miješanja, nešto što nije dopušteno u Châteauneufu u kojem dominiraju Grenachei.

No, što se tiče poljoprivrednih izazova, čini se da postoji neformalno bratstvo Galets Roulées.

'Odrastao sam pijući Châteauneuf i uvijek imam bocu s njim na stolu', kaže Baron.