Zimski festival vina u Napulju 2009. nije baš sakupio listu čekanja, rekordnu posjećenost niti salve za nadmetanje od milijun dolara proteklih godina, ali je nastavio svoju reputaciju jedne od najimpresivnijih svjetskih aukcija, privlačeći jedinstvena putovanja i vinske serije i mnoštvo poznatih kuhara i vinara.

Ipak, organizatori su bili zadovoljni sa prikupljenih 5,06 milijuna dolara i devetogodišnjim zbirom festivala od 74 milijuna dolara, koji financiraju dječje dobrotvorne organizacije na području Napulja, država Fla. 'Nitko nije imun na ekonomske izazove, a posebno nas raduje fenomenalna velikodušnost naših pokrovitelja, donatora i sponzora', rekao je predsjednik festivala Tom Galloway.

Trodnevni festival impresionirao je goste i prvake koji su plaćali 7.500 američkih dolara po paru kako bi prisustvovali vinskim večerama i prisustvovali aukciji i kulinarskom izlogu u Ritz-Carlton Golf Resortu. Te su večere, koje su privatna napuljska imanja pretvorile u fantastične krajeve po uzoru na festivalsku temu 'Snovi se ostvaruju', spajale vinogradare sa glavnim kuharima, uključujući Emerila Lagassea, koji je pariran s dobrim prijateljima Grace i Kenom Evanstadom. 'Emeril dobro poznaje moja vina', rekla je Grace koja je goste u svom napuljskom domu počastila rasprodanim Coeur Blancom iz Domaine Serene iz 2006. godine, bezbojnim crnim pinotom.

Znak vremena, svih 65 lotova donijelo je samo djelić ponuda iz prethodne godine. Escape paketi donijeli su najviše cijene dana: 350 000 USD za desetodnevno karipsko krstarenje za 12 osoba na luksuznoj jahti 'Dream' od 170 stopa i kućnu zabavu od tri noći, uz nastup Lee Ann Womack za 10 parova, na Tennessee's Blackberry Farm, koja se prodala za 240.000 dolara. Ostala egzotična putovanja uključuju izlet u divlju svinju u Toskanu, putovanja u Australiju i Indiju i kamp Malbec u Mendozi u Argentini.

Partija od pet magnuma Domaine de la Romanée-Conti od 1999. do 2001. La Tãche, 2002. Montrachet i 1991. Romanée-Conti dobila je najvišu ponudu od 45 vinskih lota festivala, prodavši ih za 150.000 američkih dolara. Nikada prije pušteni Salmanazar svakog od cabernet sauvignona iz vinograda Grace Family platio je 50.000 dolara.

Prije dražbe, malo slavnih - bejzbolski Cal Ripken i Rusty Staub i TV sutkinja Judy Sheindlin, upraviteljica festivala i honorarna stanovnica Napulja - pomiješalo se s 500 gostiju koji su probali jela s potpisom koja su pripremali kuhari Ritza iz cijele te države. Les Pavots iz vinarije Peter Michael, mješavina cabernet sauvignona, merlota i cabernet franca, pokazao se popularnim točenjem, koje je ponestalo mnogo prije desetaka vina ponuđenih za kušanje. 'Ovo je uvijek tako sjajan događaj i sjajno mjesto', rekao je Salvatore Ferragamo, unuk talijanskog dizajnera i jedan od 28 vinara, koji je donirao putovanje na svoje imanje Il Borro. 'To je za tako vrijedan cilj.'