Godine 1999. Bill Chambers, peta generacija australskog vinara, spremao se iščupati stoljetne loze opskurne sorte grožđa Gouais Blanc na svom povijesnom obiteljskom imanju u Rutherglenu, vinskoj regiji oko 280 milja sjeveroistočno od Melbournea. Naposljetku, Gouais se smatrao 'seljačkom' sortom koja nije sposobna postići veličinu, a vinova loza je tijekom godina bila zanemarena. Bolje uzgajati nešto vrijedno truda.

Ali neposredno prije nego što je vinovu lozu Gouais doživjela nesretna sudbina, član osoblja koji je surfao internetom (ipak su to bile 90-e) naletio je na istraživanje Carole Meredith, genetičarke grožđa i profesorice vinogradarstva na Kalifornijskom sveučilištu Davis, koja je proučavala grožđe. Raznolikost, kako su ona i njezin tim otkrili, imala je daleko fascinantnije porijeklo nego što se prije vjerovalo. Skromni Gouais Blanc je zapravo bio 'majka' grožđa za najmanje 81 različitu sortu, uključujući Chardonnay i mali .

Čitajući o Meredithovom istraživanju, Chambers i njegov tim saznali su da njegov vinograd sadrži jednu od rijetkih komercijalnih sadnica grožđa na planetu. Vinogradarski tim je kontaktirao Meredith u vezi s njihovim trsovima i ona ih je pozvala da ne unište Gouais Blanc. Ovaj niz događaja pomogao je u oživljavanju sorte.

Međunarodni napor da se oživi Gouais Blanc

To što je povijesno značenje Gouaisa Blanca uopće otkriveno velikim je dijelom zasluga međunarodnog timskog rada.

Kasno 20 ^th stoljeća genetika grožđa bila je rudimentarna u usporedbi s današnjom. Početkom 1990-ih nije bilo dostupnih DNK markera u grožđu, kaže Meredith, misleći na genetsko 'uzimanje otisaka prstiju' koje je danas uobičajeno. Stoga je osnovala međunarodni konzorcij s 20 drugih istraživača iz 10 zemalja kako bi razvila bazu podataka markera. 'Znali smo da će postati neprocjenjiv alat za razvoj boljeg razumijevanja biologije vinove loze', kaže ona. Konzorcij je prikupio podatke o više od 300 kultivara grožđa - od kojih su neki bili gotovo izumrli, poput Gouaisa - kako bi saznao roditeljske odnose grožđa i genetski sastav.

Možda ti se također svidi: Kako je staro hrvatsko grožđe postalo prepoznatljivo vino Amerike

Do kasnih 90-ih, suradnja istraživača se počela isplaćivati. Počeli su uočavati uzorke u podrijetlu sorti i bili su iznenađeni kada su otkrili koliko grožđa dijeli zajednički skup roditelja, posebno Pinot Noir i Gouais Blanc.

'Mi, kao i većina drugih istraživača genetike grožđa, nikada nismo čuli za Gouais Blanc i uključili smo ga u našu studiju jer je to bila jedna od nekoliko stotina sorti koje su povijesno povezane sa sjeveroistočnom Francuskom', kaže Meredith.

Iako se vjeruje da potječe iz istočne Europe, sadnje Gouaisa bile su raširene diljem sjeveroistočne Francuske tijekom srednjeg vijeka. Vinova loza je uzgajana na 'osrednjim mjestima, a bolja su mjesta bila rezervirana za plemenitije sorte poput pinota', stoji u radu iz 1999. koji su napisali Meredith i pet drugih istraživača. Gouais je bila 'sorta koja se smatrala toliko osrednjom da je zabranjena (neuspješno) u različitim vremenima u najmanje dvije regije i više se ne sadi u Francuskoj', navodi se u novinama. Čak je i naziv Gouais, koji potječe od starog francuskog pridjeva 'gou', pojam omalovažavanja.

Od milja nazvan 'Casanova kultivara', Gouais je 'majka' Chardonnaya i Gamaya, najpoznatijih, ali i dobro poznatih vinifera sorte poput Aligoté , Blaufränkisch , Burgundska dinja (grožđe koje se koristi za Muscadet ), rizling , Chenin Blanc i furmint (sorta koja se koristi u čuvenim mađarskim vinima Tokaji), kao i više od 70 drugih.

Možda ti se također svidi: Metoda uzgoja koja ovo mađarsko vino čini legendom

Gouaisova nepoželjnost mogla je biti posljedica visokih prinosa grožđa, osjetljivosti na botritis , visoke kiseline i niskog sadržaja šećera, što je često rezultiralo niskoalkoholnim vinom neutralnog karaktera. Ali za tako potlačenu sortu, sigurno je zaobišlo. Postoji preko 50 različitih pseudonima za Gouais; poznat je kao Weisser Heunisch u Njemačkoj i Gwäss u Švicarskoj, da spomenemo par. Nekada je naseljavao gotovo svaki kutak Europe, od Portugala do Mađarske.

Gouais Blanc putuje južnom hemisferom

Na prijelazu u 20. stoljeće Gouais je pobjegao europskim granicama i otputovao u Australiju. Loze su dospjele u Rutherglen, regiju poznatu po pojačanim vinima. Vinar Stephen Chambers, sin Billa Chambersa i šesta generacija njegove obitelji koja proizvodi vino, vjeruje da njegov vinograd nabavio je vinovu lozu Gouais od Rutherglen Viticultural Station, istraživačkog instituta koji je eksperimentirao s nedavno uvezenim sortama radi utvrđivanja prikladnosti. 'Kao dio programa željeli bi da se posadi komercijalna količina', kaže Chambers.

Nakon što je Meredith kasnih 90-ih saznala za australske sadnje, zamolila je Billa Chambersa da pošalje uzorke reznica u Kaliforniju na DNK otiske prstiju, što bi unaprijedilo istraživačke studije o sorti.

Bill Chambers je umro u prosincu 2023., ali više od 25 godina kasnije, vinova loza Gouais Blanc stara preko 120 godina i dalje je jaka u Rutherglenu. Koristeći uglavnom originalnu opremu u 166 godina staroj vinariji, Stephen Chambers, koji je na čelu vinarstva od 2001., proizvodi mirno i pjenušavo vino iz Gouaisa. Povremeno će proizvoditi vino pod nazivom 'The Family', koje miješa Gouais s genetski srodnim rizlingom i Gewürztraminer .

Kako se klima u sjeveroistočnoj Viktoriji zagrijava, Gouais, nekoć poznat po svojim neutralnim aromama i visokoj kiselosti, proizvodi vina s više okusa.

Kada je Chambers počeo raditi s Gouaisom početkom 2000-ih, 'bilo je to vrlo kasno bijelo koje je imalo tendenciju zadržavanja svoje kiseline i bilo je prilično strogo kao sorta', kaže on. „Sada je malo razvila aromatičnost i dozrijeva bliže ostalim bijelim sortama koje imamo u vinogradu, iako na nižoj razini šećera; potrebno je čak i povremeno dodavanje kiseline.”

Suputnik iz Novog svijeta

Jedini komercijalni proizvođač Gouais Blanca u vinskom 'Novom svijetu' više od jednog stoljeća, Chambers se sada nalazi u društvu drugog proizvođača Gouaisa, Vinograd Björnson, u regiji Eola-Amity Hills u Oregonu Dolina Willamette . Godine 2019. postao je prvi američki proizvođač koji je uzgajao tu sortu.

Vlasnik vinograda Björnson, Mark Björnson, odlučio je posaditi grožđe iz znatiželje nakon što je pročitao o njegovoj povijesti, ali ga nije mogao pronaći u SAD-u. 'Mislio sam da bi bilo zanimljivo posaditi malo i proizvoditi vino', kaže.

Došlo je do krivulje učenja s grožđem. Björnson je primijetio da Gouais sazrijeva kasnije od Pinot Noira i da uvijek ima veliko opterećenje urodom. Smješten u hladnijoj regiji od Rutherglena, on vidi istaknutu kiselost svojstvenu Gouaisu. “Podsjeća me na Muscadet”, kaže on, misleći na vino Loire napravljeno od Melon de Bourgogne, jednog od Gouaisovih potomaka. “[Ima] cvjetne note na nosu sa svijetlim okusom limuna i dugim završetkom. Jako dobro ide uz sirove kamenice.”

Vinarija je prodala samo 60 kutija svog prvog Gouaisa, izdanog 2022., koji je fermentiran u betonskom jajetu, a zatim dovršen u neutralnoj hrastovini. Uskoro će objaviti 75 kutija berbe 2023., koja je fermentirana u nehrđajućem čeliku, negdje ove godine.

Švicarski prvaci

Dok Amerikanci i Australci mogu kušati jedinstvene domaće primjerke ove sorte predaka, u Europi je ta sorta uglavnom muzejska zanimljivost.

Dok nekoliko njemačkih proizvođača i jedan talijanski proizvode male količine vina od sorte, gotovo svugdje osim Švicarske to je zaboravilo. To što Gouais još uvijek raste u zemlji - nitko ne zna koliko, jer može biti niz ili blok raštrkan ovdje ili ondje - zahvaljuje se inicijativama za očuvanje poput  onih koje su usmjerene na mnoge povijesne sorte grožđa u zemlji. VinEsch koji ciljaju na mnoge povijesne sorte grožđa u zemlji.

José Vouillamoz—švicarski botaničar, genetičar grožđa, koautor knjige Vino grožđe i mentor Carole Meredith—vodi te napore. Bio je ključan u podizanju svijesti o Gouaisu, koji je nekoć bio glavni igrač u proizvodnji sorti u Švicarskoj prije nego što je filoksera desetkovala europsku lozu sredinom 19. stoljeća.

Godine 2009. Vouillamoz je sa svojim prijateljem vinarom Josefom-Marie Chantonom organizirao 'Svjetski samit Gouaisa' na skijalištu u regiji Valais. U nastojanju da povećaju svijest o sorti, nadali su se okupiti sve poznate proizvođače sorte u svijetu. Dok je summitu prisustvovalo šest uglednih novinara, bilo je prisutno samo pet producenata. Chambers nije mogao doći zbog udaljenosti, a samo je jedna nešvicarska vinarija prihvatila poziv, njemački proizvođač Vinarija Georg Breuer . Iako minijaturnog opsega, okupljanje je učvrstilo Breuerova uvjerenja da nastavi uzgajati Gouais, kao i Chantonova.

Suosnivač VinEscha s Vouillamozom, Chanton, sa sjedištem u Valaisu, jedan je od glavnih proizvođača Gouaisa u Švicarskoj. Veličina proizvodnje još uvijek je mala (u posljednjoj berbi proizvedeno je samo 1030 boca), ali Chantonov Gouais može se pohvaliti 'lijepim aromama i vrlo visokom kiselošću', kaže Vouillamoz.

Potraga za precima se nastavlja

Više od dva desetljeća nakon što je otkrivena genetska važnost Gouaisa, znanstvenici još uvijek otkrivaju značajne detalje o povijesti grožđa.

U 2018. geonomski istraživač Anthony Borneman i tim od sedam drugih znanstvenika na Australskom institutu za vino i istraživanje (AWRI) krenuli su u potragu za Gouaisovim vlastitim porijeklom. I opet se seljačka sorta pokazala punom iznenađenja.

Pinot Noir je, čini se, i roditelj i partner Gouais Blancu. 'Sekvencionirali smo genom Chardonnaya i usporedili ga s Pinotom i Gouaisom', kaže Borneman. 'Umjesto uobičajenog obrasca koji biste očekivali za trio roditelj-potomak, podaci sugeriraju da je došlo do parenja u srodstvu u obiteljskom stablu Chardonnaya.'

Možda ti se također svidi: Grožđe koje bi željelo da je Pinot Noir

Kako se dolazi do novih otkrića o drevnoj sorti, neki genetičari grožđa najavljuju Gouais kao jednu od vinifera sorte prikladne za podnošenje učinaka klimatskih promjena, pa čak i za pomoć u uzgoju novih, otpornijih sorti.

„Gouais Blanc je prošao kroz mnoge različite klime od srednjeg vijeka; najvjerojatnije je postojao i prije”, kaže Vouillamoz. „To ga čini sortom kandidatom za genetski najbolje opremljenu za suočavanje s klimatskim promjenama. Također je važno održavati ga za budući uzgoj. Budući da su Pinot i Gouais Blanc nekada rodili Chardonnay, namjerno križanje Pinota s Gouais Blanc-om omogućilo bi uzgoj braće i sestara, a možda će jedno od njih biti čak i bolje od Chardonnaya.”

Casanova kultivara, čini se, ne ide nikamo.

U dućanu

Wine Enthusiast Somm univerzalna ručno puhana čaša za vino

Na skladištu | $ 34.99

Kupite sada