Da ti kažem ime restorana u kojem smo večerali prošli tjedan, morao bih te ubiti. Otkrivanje imena i tačnog prebivališta ove ustanove značilo bi da možda nikad nećemo moći ponoviti rijetko iskustvo u kojem smo imali zadovoljstvo sudjelovati. Moram zaštititi anonimnost ove vinske riznice pod svaku cijenu, već jednom kad pročitate o našoj vinskoj bonanzi, nesumnjivo ćete htjeti unajmiti privatnog istražitelja da otkrije njezin identitet.

I ovdje leži priča:

U kolovozu smo se, kako bismo prilagodili eksplozivnom rastu u tvrtkama koje vole entuzijaste - i u našim izdavačkim i kataloškim grupama - preselili u veće, modernije objekte u okrugu Westchester, New York, samo 40 kilometara sjeverno od Manhattana. Kada se preselite u novi kvart, prilika za uzorak cijelog novog skupa lokalne karte dolazi kao dio paketa.

Izašli smo jedne večeri nakon posla, u potrazi za hranom i osvježenjem. I eto, našli smo savršeno lijep restoran / konobu. Bar prizor bio je prilično aktivan, uvijek pozitivan znak ako se dobro zabavljate. Ali što bi kuhinja spremala? A bi li postojala prava vinska karta? Iako nije baš Le Cirque 2000 (pogledajte naš članak o sommelierima, uključujući Ralpha Hersoma iz Le Cirquea), mogli bismo reći da je ovo mjesto bilo nekoliko ureza iznad zalogajnice.

Ubrzo je došao konobar koji je uz jednostavan, ali adekvatan jelovnik donio veliku tvrdu vinsku kartu. Moram reći, knjiga upola manja od Websterove nije bila ono što sam očekivao i otvorio sam je sa zebnjom. Na svoje veliko zaprepaštenje, brzo sam shvatio da smo pod prilično generičkom kategorijom 'francuska crvena vina' udarili po majci. Ovdje sam pronašao Château Lynch-Bages iz 1978. godine za samo 90 dolara. Dalje je pala 1975 Ducru-Beaucaillou za 80 dolara, a tu su bili i Cos d’Estournel iz ’82. I ’83. Za 85, odnosno 75 dolara. Nazvao sam vlasnika i pitao: 'Doista imate li ta vina?'

'O da', rekao je. “Moj je otac sakupljao ta vina prije nekoliko godina i već ih neko vrijeme pokušavamo prodati. Ali čini se da ih naša klijentela previše ne zanima. '

U tom je trenutku smijeh iz bara prožeo blagovaonicu i iz tekuće slavine osjetio sam miris hmelja. Kao žalac, pitao sam: 'Imaš li još ovakvih vina?'

'O da', odgovorio je naš domaćin, 'želite li vidjeti našu' posebnu 'vinsku kartu?'

Prirodno sam odgovorio potvrdno. Nekoliko sekundi kasnije vratio se s listom zamrljanog kečapom sa sljedećim odabirima: Château Latour iz 1959. za 120 dolara, 1961. i Lafite-Rothschild iz 66. za 120, odnosno 110, a Margaux iz 1970. za 99 dolara, po cijeni kao da je neki donji elektronički uređaj koji se prodaje u diskontu.

Moja supruga i ja uživali smo u eteričnom iskustvu Latura '59 i '61 Lafite s punjenim fileom morskog lista i pečene patke, a ja sam se obilno zahvalio našem domaćinu, obećavši da ću se što prije vratiti. Dio mene nije mogao ne osjećati se kao da iskorištavamo ovog momka. Ali, hej, i sam je rekao da se već godinama pokušava riješiti boca. Na kraju sam uspio racionalizirati našu nevjerojatnu sreću.

Pronaći izvrsna vina po jučerašnjim cijenama danas je sve veća rijetkost. Siguran sam da mnogi od vas imaju posebne priče poput moje, priče o restoranima koji nisu daleko od puta i dragocjene nalaze u zaboravljenim vinotekama. Kao i uvijek, voljeli bismo čuti vaše mišljenje. Pošaljite nam napomenu i podijelite svoje osobno vinsko iskustvo 'mother lode', a ako inzistirate, obećavamo da nećemo objaviti ime vaše omiljene trgovine ili restorana.

Imali smo sreće da vlasnik ovog restorana nije imao sommeliera u osoblju, inače mislim da bi te noći bilo drugačije. Da biste saznali brojne tajne sommeliera, pogledajte stranicu 30. Također ovog mjeseca, urednik Paul Gregutt daje nam priču o svemu novom u državi Washington (stranica 36), dok glavni urednik Roger Voss nudi pregled pristupačnih Burgundija. koji dostavljaju robu.
Uživajte u izdanju i živjeli!