Pionir regije Rocks Christophe Baron nije krenuo u otkrivanje novog vinorodnog teritorija kad se prvi put preselio u dolinu Walla Walla iz rodne Francuske 1993. Zapravo, zapravo nije izgledao da živi u dolini Walla Walla , koja uopće prelazi granicu Oregon-Washington.

'Budući da sam lud za chardonnayem i pinotom crnim iz Burgundije, zaista mi je bio cilj raditi u dolini Willamette', kaže. Ali jedini posao koji je tamo mogao pronaći bila je radna žetva.

Kad mu je prijatelj rekao o otvaranju dugoročne pozicije u Walla Walli, učinio je ono što bi bilo koja osoba mogla učiniti u one dane prije interneta. Pogleda atlas.

'Pogledao sam Wallu Wallu, pogledao sam dolinu Willamette i rekao:' Naravno ', prisjeća se. “Mislila sam da je vrlo blizu. Mislio sam da ću ići u dolinu Willamette svaki vikend. '

Međutim, ono što Barun tada nije shvaćao jest da su ta dva područja udaljena više od pet sati.

„Nisam nikoga poznavao. Nisam imao nikakvu opremu. Došao sam sa svom ušteđevinom i na sreću uspio sam nabaviti lozu. Započeo sam zaista ispočetka kao Francuz koji je dolazio u Wallu Wallu. ' -Christophe Baron

'Prvi slobodan vikend vozio sam svoj kabriolet od Walla Walle do doline Willamette i prvi put sam shvatio koliko je velika zemlja', kaže kroz smijeh.

Barun je tamo proveo godinu dana, nakon čega je uslijedio niz boravka u dolini Willamette, Australiji i Novom Zelandu. U proljeće 1996. vratio se u SAD kako bi kupio zemljište u Dundee Hillsu doline Willamette. Usput se sudbonosno zaustavio u Walla Walli.

'Kamo god sam išao, donosio sam svoj francuski atlas vina', kaže Baron. “Pokazao sam prijatelju kamenje Châteauneuf-du-Papea. Rekao je, ‘Znam gdje ima takvog kamenja.’ ”

Barun je bio zaintrigiran. Rano sljedećeg jutra, on i njegov prijatelj odvezli su se na 20 minuta vožnje do grada Milton-Freewater, na Oregonskoj strani doline Walla Walla. Došli su do polja zasutog kaldrmom.

'Sagnuo sam se i zgrabio nekoliko kamena i rekao:' Pa, to je to ', kaže barun. 'Tada sam znao da ću kupiti zemlju i zasaditi vinograd.'

Vinar Christophe Baron pionir je The Rocks-a, uvjeren da su tla u regiji posebna / Foto Tyson Kopfer

Stjenoviti počeci

Barunovo znanje o kamenju Châteauneuf-du-Pape i iskustvo s tla kaldrmom na Novom Zelandu rekli su mu da je na nečemu.

'Znao sam da imam nešto posebno ispred sebe', kaže. 'Znao sam da će kamenje donijeti izvrsno voće i moći stvoriti izvrsna vina.'

Nisu svi bili tako sigurni.

'Sjećam se da su mnogi ljudi govorili:' Mislim da on ne zna što radi. '' Kaže Richard Funk, vlasnik tvrtke Podrumi Saviah u Walla Walla. 'Ljudi su mislili da je lud.'

Richard Funk, vlasnik podruma Saviah u Walla Walli, kaže da je regija u početku imala puno skeptika / Foto Colby Kuschatka

Područje, koje će se kasnije nazivati ​​Stijene, nekadašnje je korito rijeke Walla Walla. Tlo je posuto bazaltnom kaldrmom veličine šake koja se s plavog gorja spušta na istok. Odavno poznato po voćnjacima jabuka i trešanja, vinsko grožđe na tom se području nije sadilo generacijama.

Sadnja vinove loze nije bila laka. Stjenovito tlo zahtijevalo je lome od 50 kilograma da prođu kroz kamenje.

'Bilo je puno posla', kaže barun. „Nisam nikoga poznavao. Nisam imao nikakvu opremu. Došao sam sa svom ušteđevinom i na sreću uspio sam nabaviti lozu. Započeo sam zaista ispočetka kao Francuz koji je dolazio u Wallu Wallu. '

U svom prvom vinogradu, barun se usredotočio na Syrah.

'To je bila nova stvar u to vrijeme u Washingtonu', kaže Baron. 'I znao sam da će tamo dobro rasti, jer Syrah transpires terroir.'

U početku ljudi nisu podržavali Barunove napore, ali mišljenja su se promijenila kad su probali njegova rana vina.

'Kad sam probao te prve Syrahe, pomislio sam:' To mora da je neka francuska tehnika ', kaže Funk. 'Postojao je aromatični profil koji je bio toliko različit i toliko jedinstven od bilo čega drugog što sam kušao.'

Barunova vina nadahnula su više ljudi za sadnju vinograda u stijenama, koje barun radije naziva kamenjem. Područje bi postalo poznato po prepoznatljivoj aromi i profilu okusa.

Trey Busch, vinar i suvlasnik Podruma Sleight of Hand u Walla Walla / Foto Colby Kuschatka

'Tipično, kada ljudi govore o vinu, govore o voću', kaže Trey Busch, vinar i suvlasnik Razboritost podruma u Walla Walla. „Pa, ​​voće je poput osmog ili devetog pridjeva kad mirišete vina Rocks. Sve su to slane karakteristike. To je meso i salamura, maslina i fiziološka otopina te mineralna masnoća i slanina. '

Vina su također zapažena po zemljanoj kvaliteti koja se u početku nazivala 'Cayuse funk', nakon prve Barunove vinarije, Cayuse Vineyards. To je jednostavno poznato kao 'Rocks funk'. Prirodno visok pH daje vinima poseban osjećaj u ustima.

'Mekani su i svilenkasti, plišani i bujni', kaže Chad Johnson, suvlasnik i vinar u Vinogradi zaprašene doline . 'Vrlo hedonistički.'

Znanost o kamenitim tlima

Zašto su ta vina toliko prepoznatljiva? To je kamenje, naravno.

'To je bitno drugačiji tip tla od okolnog poljoprivrednog područja', kaže Kevin Pogue, profesor geologije na Whitman College u Walla Walla i voditelj VinTerra , konzultantska usluga za vinograde. “Većina okolnih tla ima granitnu prirodu.

'Budući da su stijene i okolno tlo izvedeni iz bazalta, tla su mnogo veća u željezu, magneziju i titanu', objasnio je. 'Dakle, kemijski se razlikuje, teksturno se razlikuje, a također je i pretjerano dreniran, jer je to uglavnom sav grubozrni materijal.'

Kevin Pogue, profesor geologije na koledžu Whitman, autor je regionalne AVA aplikacije koja se temelji na tlu / Foto Colby Kuschatka

Pogue kaže da stijene također imaju jedinstvena toplinska svojstva, jer njihova tamna boja upija sunčevu toplinu i prenosi je u dublje slojeve tla. To dovodi do ranijeg pucanja od okolnih područja doline.

Kamenje također zrači toplinu prema grozdovima grožđa tijekom dana.

'Izmjerio sam temperature u grozdovima grožđa u grožđu rešetkanom nekoliko metara iznad kamenja, a grožđe je znatno toplije od grožđa rešetkanog dva metra iznad vinograda pokrivenih travom u okolnim brdima', kaže Pogue.

To pridonosi jedinstvenoj zrelosti i strukturi dobivenoj u vinima regije.

'Bila mi je želja da to napravim najimenovanijim aromom u zemlji.' -Kevin Pogue

Iako Rocks Syrahs imaju prepoznatljive aromatične i okusne karakteristike, vina također pokazuju neke intrigantne varijacije. Te se razlike najbolje istražuju kroz sirah s jednim vinogradom koji Baron proizvodi za svoje tri vinarije, Vinogradi Cayuse , Nema cura i Konjske snage Vinogradi .

'Za mene je to sve o svakoj stranici te o osobnosti i individualnosti svake stranice', kaže Baron. “To mi je bio cilj od prvog dana. To je ono čime sam potpuno opsjednut. '

Iskorištavanje Terroira

Iako su The Rocks prepoznatljivi i sposobni proizvoditi vino stratosferske kakvoće - više od 50 vina Baruna zaslužilo je 95 bodova ili više od Vinske entuzijaste - rad tamo predstavlja izazove.

'Vrlo je skupo saditi i obrađivati ​​okoliš', kaže Funk. 'Izbacujete katran iz svoje opreme, a ljudima je teško.'

Chad Johnson, suvlasnik i vinar u vinogradima Dusted Valley, vina u regiji naziva 'hedonističkim' / Foto Colby Kuschatka

Johnson se slaže. “Sve je doslovno gotovo dvostruko teže, jer ne možete ništa bušiti i teško je voziti stupove. Sve košta toliko više. '

Područje je također podložno proljetnim i jesenskim mrazevima i teškim zimskim smrzavanjima. Kao rezultat toga, strojevi za vjetar koji pomažu u sprečavanju oštećenja od mraza su česti, a neki uzgajivači zakopavaju trsove vinove loze kako bi ih zaštitili od oštrih zima.

Iako je Syrah nedvojbeno zvijezda, sorte poput Grenachea, Tempranila i Cabernet sauvignona također su se istakle.

'Grenache je osebujniji nego bilo gdje drugdje na svijetu', kaže Baron. 'Potpuno je jedinstveno.'

2015. područje Rocks dobilo je vlastiti naziv, The Rocks District Milton-Freewater American vinogradarskog područja (AVA), nazvano po najbližem gradu. Subapelacija doline Walla Walla koja se u cijelosti nalazi u Oregonu, područje od 3.767 hektara sada ima 300 hektara pod vinovom lozom.

Urbane vinarije privučene industrijskoj jezgri Seattla

'Bila mi je želja da to napravim najomiljenijim nazivom u zemlji', kaže Pogue, koja je od lokalnih vlasnika vinarija i vinograda dobila ugovor za pisanje AVA zahtjeva. “To je 97 posto jedna serija tla. Iznimno je dosljedan u pogledu tla, aspekta, nagiba i nadmorske visine - sve glavne karakteristike koje se spajaju u stvaranju terroira. '

Dok desetci drugih proizvođača sada proizvode vina od The Rocks, Baron ima dugogodišnju listu čekanja za kupnju svojih vina. Ipak, nastavlja s inovacijama.

Za njegov nedavni projekt Horsepower Vineyards, vinove loze sade se u razmacima od tri metra, što daje gustoću vinove loze od 4.840 vinove loze po hektaru. To daleko premašuje 1000 trsova po hektaru što je tipično za sjeverozapad. Zbog uskog razmaka redove ore konj za vuču.

'Uvijek pokušavam pomaknuti granice', kaže barun. “Guraj i guraj i guraj i guraj. Pokušavajući zaista vidjeti koliko daleko možemo ići u smislu stvaranja istinskog vin de terroira, vina terroira. '

Sad, nakon 20 godina, Baron vjeruje da tek započinje.

“Kao vigneron, upravo sam ogrebao površinu. Za mene su vina jako dobra, ali mogu biti i puno bolja. '

Foto Colby Kuschatka

Iskačite s ovim bocama

Konjske snage 2013. Pleme Vinograd Syrah (dolina Walla Walla) 120 dolara, 96 bodova. Vino je aromatično zamorno, ali precizno, s notama umamija, crne masline, dimljene šunke, zdrobljene ljubičice, funka i treseta. Okusi su snažni i koncentrirani - s notama vatre i mokrog kamena - dok pokazuju dubinu i intenzitet potresanja zemlje. Cilj se proteže sve dok vam je stalo računati. Ovo je kompletna kopča za koljena.

Cayuse 2013 Cailloux Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 80 dolara, 95 bodova. Arome su parfemske i izražajne, s notama zdrobljenog cvijeća, smeđih stabljika, crne masline, morske soli, dimljenog mesa i funka. Okusi su gusti i intenzivni, ali ipak s svilenkastim osjećajem. To je klasični primjer ovog producenta, s finišem koji jednostavno neće prestati. Izbor urednika.

Delmas 2014 SJR Vinogradarski syrah (dolina Walla Walla) 65 dolara, 94 boda. Viognier čini nešto više od 8% ovog vina, a pokazuje se mirisnim aromama cvijeća i narančine kore, zajedno sa smeđim stabljikama, svježe mljevenom biljkom, crnom maslinom, mineralima i dašima dimljenog mesa. Nepce se sastoji od teksture i slojeva, dok nikad ne gubi svoj izvrsni osjećaj ravnoteže, klizeći na produženom završnom sloju. Vrhunske stvari, s naglaskom na eleganciji.

Foto Colby Kuschatka

K Vintners 2013 Rock Garden Syrah (dolina Walla Walla) 60 dolara, 94 boda. Izlazeći iz četvrti Rocks, ovo vino pokazuje visoko tonirane arome smeđih stabljika, zgnječenih ljubičica i crnog papra, uz lagane tragove mesa i maslina. Okusi su uravnoteženi i slojeviti, prikazujući mješavinu crvenog i crnog voća s obilnim slanim naglascima. Ludo dugačak završni izgled impresionira.

Nema djevojaka 2013. Vinogradarski grenache La Paciencia (dolina Walla Walla) 75 dolara, 94 boda. Arome iskaču s notama svježeg cvijeća, dimljenog mesa, stabljika, minerala, dima, bijelog papra i zemljanog funka. Okusi plešu na nepcu, s voćem i slanim notama koje vode do nevjerojatno dugog završetka. To su jednaki dijelovi elegancije i intenziteta.

Saviah 2013 The Funk Estate Syrah (dolina Walla Walla) 60 dolara, 94 boda. Arome ovog vinskog pop-a s notama svježeg cvijeća, zelenog bilja, maslinovog rasola, kave, šparoga s roštilja, šljunka i daška dimljenog mesa vrebaju u pozadini. Voćni i slani okusi plišani su i prekriveni nepcem, s cvjetnim i dimljenim mesnim notama i dalje na kraju. To je vrlo lijepa interpretacija područja, s uvjerljivim osjećajem ravnoteže. Izbor urednika.

Foto Colby Kuschatka

La Rata 2013 Red (dolina Walla Walla) 70 dolara, 93 boda. Grenache preuzima vodeću ulogu, čineći 60% ovog vina, koje je kofermentirano s Cabernetom. Obilne arome zemlje, bijelog papra, začinskog bilja, cvijeća, funka, dimljene soli i zdrobljene jagode dovode do nepca punog dimljenog mesa i slanih okusa. Pokazuje lijep osjećaj elegancije i gracioznosti koji opovrgava bogatstvo i duljinu voća i slanih okusa. Izbor urednika.

Zaprašena dolina 2014. Visoke priče Stoney Vine Vineyard Syrah (dolina Walla Walla) 60 dolara, 92 boda. Iz aromatičnog vinograda vinarije u okrugu The Rocks, ovaj aromatični broder prikazuje note zdrobljenog cvijeća, mokrog kamena, narančine kore, smeđih stabljika i tamnog voća, zajedno s svijetlim dimljenim mesnim naglascima. Nepca se mogu pohvaliti izdašnim voćnim i slanim okusima koji se zadržavaju na finišu.

Pravilna nekretnina Syrah iz 2014. (dolina Walla Walla) 48 dolara, 92 boda. Arome poskakuju, s očaravajućim notama svježeg bilja, zelene masline, ljubičica, kore naranče, dimljenog mesa i truba truba. Nepca pokazuju laganu, ali jastučastu teksturu, zajedno s okusima koji nose završni izgled. Sve je u suptilnosti.

Foto Colby Kuschatka

Reynvaan 2013. Na imanju vinograda Rocks Syrah (dolina Walla Walla) 70 dolara, 92 boda. Arome iskaču s notama vlažnog šljunka, minerala, funka, tapenade od maslina i cvijeta visokih tonova. Okusi su prekriveni nebom, ali lagani i suzdržani, s izdašnim slanim i umami okusima koji se ističu na završnoj obradi. Ima vrlo lijep osjećaj za teksturu i preciznost - sve o eleganciji.

Uticaj ruke 2014. Psihodelično vinogradarsko imanje Stoney Vine Syrah (dolina Walla Walla) 60 dolara, 92 boda. Izlazeći iz četvrti Rocks, ovo vino pokazuje pomalo rezervirane note žeravice, dimljenog mesa, zelene masline, mokrog kamena i dima, čvrsto nagnutih u slanu. Okusi kobasica, dima i sladića prekrivaju nepce, protežući se na završnoj obradi.

Buty 2013 Rediviva iz imanja Stones Rockgarden Estate Red (dolina Walla Walla) 60 dolara, 91 bod. Mješavina Syrah (80%), Cabernet Sauvignon (14%) i Mourvèdre, ovo se otvara aromama vlažnog šljunka, bilja, dima, funka, norija i crne masline praćenih obilnim, mekim, izdašnim slanim okusima koji donose puno intenziteta i privlačnosti. Završetak se zadržava.