[contextly_sidebar id = ”umVOlPSPa7KmzNDkn7FQdr97JnJ2w25F”]

Je li se vratio California Merlot?

Pa, nekako. Možda ga nema toliko kao nekada, prije nego što je zavladala reakcija potrošača i renesansa Pinot Noir. Ali ono što je ostalo bolje je nego ikad - i može biti doista iznimno.

'Svi znamo što se dogodilo s tom sortom', kaže Pierre Noique, potpredsjednik luksuznih vina u Constellation Brands, koja između ostalog posjeduje vinariju Robert Mondavi i Franciscan Estate u dolini Napa.

'U razgovoru s restoranima širom zemlje, Merlot je u pomalo jedinstvenoj situaciji', kaže on. “Bila je to jedna od najvrućih sorti prije 2004. godine, zatim je zaustavljeno i kriza Merlota eliminirala je sve proizvođače koji nisu bili ozbiljni, a ostali su samo visokokvalitetni, istinski predani. Mnogo toga je uskočilo i preplavilo tržište osrednjim, zelenim, nezrelim [vinima]. '

Ovih dana Noique na vinskim kartama diljem zemlje vidi visokokvalitetnu ponudu poput Duckhorn Vineyards, Twomey, Franciscan Estate, Lewis Cellars, Pahlmeyer, Shafer, Cakebread Cellars, Chappellet i Whitehall Lane, svih proizvođača Napa Valley.

'Ako je riječ o Merlotu, to mora biti Napa za prodaju, po mogućnosti iz prepoznatljive vinarije', kaže Noique. 'Ljudi još uvijek traže Merlot iz istog razloga kao što su i pinot crni: pristupačan, gladak, voćan i prilično siromašan taninima.'

Uspon i pad Merlota

Kategorija Merlota s nižom cijenom bila je prilično miješana vreća kad je prekomjerno zasadjivanje bilo jako, čak i iz Nape. No, korekcija tržišta može biti najbolja stvar koja se dogodila za potrošače, koji sada mogu pronaći dobar Merlot za manje od 25 dolara.

'U posljednjih 10 godina vinari se nisu drugačije osjećali prema Merlotu', kaže Janet Myers, generalna direktorica i direktorica vinarstva za Franciscan Estate. “Ali došlo je do vjetra, neki od najgorih su izvučeni, a ono što je ostalo je najbolji Merlot. Kvaliteta je porasla, iako su količine pale. '

Ironično je da je Merlot pomiješan s crnim pinotom nakon što je Pinotova potražnja eksplodirala, jer su proizvođači trebali rastezati ono što su imali.

'Pinot u nekim slučajevima nije imao okus Pinota, toliko mu dominira koja god sorta ga kombinirate s njim', kaže Myers. 'Pinot je počeo biti blag, a ljudi su govorili:' Možda ću opet pogledati Merlota. '

Statistički podaci potvrđuju taj pojam, s tim da je Merlot prošle godine predstavljao 8,3 posto ukupne prodaje vina, u usporedbi s 4,6 posto pinota crnog, prema Nielsenu. Chardonnay je dominirao na tržištu s 19,4 posto prodaje, a Cabernet Sauvignon bio je drugi s 13,3 posto.

Spurt rast

Za 2012. godinu Kalifornijska služba poljoprivredne statistike izvještava da je dolina Napa druga po površini Merlota u bilo kojoj regiji u Kaliforniji (nakon doline San Joaquin), s zasađenih 5.976 hektara. Županija Sonoma je treća s 5.778 hektara.

Franjevac proizvodi merlot iz doline Napa za 21 dolar, kao i vrhunsku vlasničku smjesu Magnificat koja se sastoji od približno 20 posto merlota. Franjevac će uskoro predstaviti svoj prvi rezervni Merlot, berbu iz 2013. godine, usredotočen na tržište restorana.

'Restorani su oduvijek shvaćali da je Merlot prikladan za hranu, svestran', kaže Myers. “Uvijek je bio važan blender, ali nije nam druga misao. To je prekrasno grožđe, točka. '

Krema od usjeva

U gornjem dijelu doline Napa, blizu Calistoge, tri vretenaste palme izdižu se iz zemlje u moru grožđa, prepoznatljivom orijentiru jednog od najsretnijih mjesta Merlota.

Ovdje prikladno poznato kao Vinograd s tri palme, ovdje je zasađeno 73 hektara vinskog grožđa. Pedeset ih je Merlot.

Osnivač Duckhorn Vineyards Dan Duckhorn objavio je svoj nastupni Merlot vinograd od tri palme 1978. godine, naplativši 12,50 dolara po boci, što je u to vrijeme bila astronomska cijena.

'Željeli smo da ljudi shvate da je to Merlot iznimne kvalitete', kaže. 'Ova poruka povezana je s ljudima.'

Nakon što je 37 godina dobavljao iz vinograda, Duckhorn Wine Company kupio je legendarni vinograd početkom ove godine. Duckhornova inspiracija oduvijek je bio Château Pétrus, poznati stopostotni merlot iz Pomerola. Njegov tim nastavlja uspoređivati ​​svoja vina s njim, s ciljem da napravi prvorazredni Nalot Valley Merlot.

Društvenka iz San Francisca Lillie Hitchcock Coit, slavne Coit Tower, posadila je danas poznate dlanove oko svoje kuće za odmor krajem 1800-ih. 1967. zemlju je kupila obitelj Upton, koja je sljedeće godine na njoj zasadila grožđe, osjetivši velik potencijal u njezinim stjenovitim, aluvijalnim tlima, zemljištu prekrivenom vulkanskim kamenjem.

'Jedinstveno je za Merlot', kaže vinar Duckhorn Renée Ary. “Obično voli slobodno odvodna tla s zadržavanjem vlage. Three Palms ide protiv toga. Još nisam pronašao bolje mjesto za Merlot. '

Stjenovitost daje Merlotu strogu strukturu, kaže Ary, jer su vinove loze navikle biti pod stresom. U Three Palms, grožđe sazrijeva rano i ravnomjerno, toplina stranice potiče cvjetanje ranije od ostalih mjesta Merlot koja je izvorila u dolini Napa. Blok pet joj je najdraži.

'Grožđe je malo gušće, tamnije, a opet ima baršunastu svilenkastost i zaobljenost', kaže Ary.

Svijetla budućnost

Tim Ary i Duckhorn preuzeli su polno uzgajanje tri palme i njezino voće 2011. godine nakon što su se povukle vinarije poput Sterlinga i Provenance. Većina vinove loze zasađena je 1993. i 1994., a dodatni blokovi dodani su 1997. i 1999.

Otkad je stekao kontrolu nad vinogradom, Duckhorn's Napa Valley Merlot se poboljšao. Veći udio sada čine Merlot iz tri palme, uz vinograde u planini Howell, Carneros, Yountville i Atlas Peak.

Već je dugi niz godina restoran Merlot broj jedan, prema Izvješću o distribuciji Winemetrics On-Premise iz 2014. godine. Merlot je treće najpopularnije crno vino u restoranima, iza cabernet sauvignona i pinota crnog, prema izvješću.

'Primijetili smo da se odjeljak Merlot na vinskim kartama skraćuje', kaže Carol C. Reber, viša potpredsjednica Duckhorna za marketing i razvoj poslovanja. “Bilo je nekoliko godina kada mladi, sofisticirani ljudi iz [mjesta poput] San Francisca nisu bili sigurni trebaju li voljeti Merlot ili ne. Ne više. Ljudi iz Silicijske doline koji hrpom dolaze u dolinu Napa prihvaćaju je punim nagibom. '

Ispod 25 USD

Kendall-Jackson 2012 Vintner’s Reserve Merlot (županija Sonoma) 90 bodova, 24 dolara. Izražajno u kožnim mirisima i okusima šljive i borovnice, s mekanom, začinjenom prugom koja podiže doživljaj, ovo vino završava prašinom kakaa u prahu.

Pedroncelli 2012 Bench Vineyards Merlot (dolina suhog potoka) 89 bodova, 16 dolara. Sočno u crvenoj šljivi i suptilni prijedlozi začina začinskog bilja i cimeta, ovo će ugoditi širokom spektru nepca i džepnih knjiga, vinu danog godinu dana u američkom hrastu.

Chelsea Goldschmidt 2012 Merlot (Alexander Valley) 88 bodova, 18 dolara. Ovaj 100% Merlot u suradnji između vinara Nicka Goldschmidta i njegove kćeri Chelsea donosi veliku vrijednost. Hrastov u olujnom crnom voću i duhanu, pokazuje dodir cedra i klinčića usred planinskih tanina.

Folie à Deux 2012 Merlot (Alexander Valley) 88 bodova, 19 dolara. Gusto i sočno, ovo vino obiluje crnom trešnjom, šljivom i čokoladom i dobro obavlja svoj posao zadržavajući slatkoću zrelog voća. Kožast i hrastast na nepcu, dajte mu snažan kovitlac u čaši za srednje sjajno tijelo i dugotrajan završetak.

Robert Mondavi 2012. Merlot (dolina Napa) 88 bodova, 23 dolara. Ostri klinčić i cimet pojavljuju se na ulasku ovog vina srednjeg tijela, koje nudi glatke, zaobljene tanine i suptilni hrast. Šljiva, malina i duhan sve se pojavljuju, a dovršava ih zdrava doza crnog papra.

Ca’Momi 2013 Merlot (dolina Napa) 87 bodova, 22 dolara. Minty sa zrelim, crnim notama šljive i trešnje, ovo bogato, bogato vino još uvijek puni tanine, ali pokazuje izmjerenu kiselost na stražnjem nepcu i finišu. Toasty hrast osjeća njegovu prisutnost pružajući okus i punoću.

Merlot Cline 2012 Estate Grown (obala Sonoma) 87 bodova, 18 dolara. Crna maslina, kupina i smoky charcuterie čine ovo zanimljivim vinom, koje dolazi iz hladnijih granica Carnerosa, gdje se susreće s prostranom obalom Sonome. Strog, srednji nepca uranja u note kave i čokolade.

Obrazovani Merlot iz Merlot 2012 (dolina Napa) 87 bodova, 20 dolara. Ovo je dobro građeno vino, s 95% grožđa iz doline Napa, a ostatak iz jezera County. Merlot čini 85%, a ostatak je cabernet sauvignon. Obilna, nudi sočnu šljivu i crnu trešnju, kao i cedrove crne paprike. Tanini su mekani i integrirani, dok završni izgled nagovještava moku i čokoladu.

Franjevački merlot iz 2012. (dolina Napa) 87 bodova, 21 USD. Srednje građe, s mekim, pristupačnim slojevima teksture i tanina, ovo je vino bogato kupinom i crnom maslinom, uspješno miješajući slatko i slano. U toku stvara napetost, završavajući okusom zadimljene kože.

Rezervat Merlot iz braće Frei iz 2013. (dolina Dry Creek) 87 bodova, 20 USD. Bogato šljivom, crnom trešnjom i kupinom, ovo je vino suptilno u začinu cimeta i sušenoj travi, s dodatnim ukrasima od kože i zemlje. Mekan i prigušen, pristupačan je i svestran.

Kirkland Signature 2013 Signature Series Merlot (Oakville) 87 bodova, 15 USD. Kombinacija višnje, maline i vanilije daje privlačnu mješavinu zrelosti i slatkog buketa, voćne komponente koja lijepo stoji na vrhu strukturiranog vina obilježenog mekim, finim taninima. Završetak je robustan u crnom paprom i klinčiću.

Podrumi Napa 2012 Merlot (dolina Napa) 87 bodova, 19 dolara. Čokolada i malina udružuju snage u ovom pekmeznom, mekanom i okruglom vinu koje je veliko, ali pristupačno. Ovo je dobro sredstvo za obroke i zabave sredinom tjedna, srednjeg tijela i respektabilnog finiša koji će se kombinirati sa širokim rasponom hrane.

25–50 USD

Crni pastuh 2012. Ograničeno izdanje Merlot (dolina Napa) 91 bod, 40 dolara. Glatko i okruglo, ovo je dobro strukturirano vino, obilno blagoslovljeno crnom trešnjom, šljivom i začinjenim cimetom. Napravljen u malim količinama, čini raznolikost pravdom, nudeći nešto manje ekstremno od Caberneta i potpuno spreman za stol.

Darioush 2012 Merlot (dolina Napa) 91 bod, 50 dolara. Baršunast i zavodljiv, ovo je lijep primjer zrelosti sorte, studija zrele crne trešnje, klinčića i cimeta koja je izdašna u taninu, a da ne postane opscena. Uz dekante ili par kovitlaca čaše, očekujte da snaga omekša i složenost poprimi novu snagu.

Starmont 2012 Merlot (Carneros) 91 bod, 27 dolara. S Napa strane Carnerosa, ovaj je Merlot pomiješan s 1% Petit Verdota, koji je vjerojatno dodao malo težine i boje u smjesu. Izvrsno mekan, nudi okrugle, zrele note trešnje i borovnice, obilne kiselosti, teksturiranih tanina i snažnog završnog sloja moke.

Franjo 2012. Behler Vinograd Merlot (dolina Sonoma) 90 bodova, 45 USD. Meko i prigušeno u crnom voću i koži, zajedno sa snopovima duhana i klinčića, ovo vino sadrži neočekivanih 4% Zinfandela, što bi moglo dodati hrabrosti hrasta i tanina i sočnoj jezgri voća zbog kojeg je izdignuto nepca. Podrum do 2017. Izbor podruma.

St. Supéry 2012 Estate Merlot (Rutherford) 90 bodova, 50 dolara. Sladić i crna šljiva daju ovom vinu sparni rub, slojen oko izdašnog tanina i kožnog duhana. Mekan prema završetku, pruža uglađenu notu crvenog ribiza i maline na sredini, podižući velik dio težine s jezika. Podrum do 2020. Odabir podruma.

Y. Rousseau 2012. Vinogradarski merlot Pépé Cavedale (okrug Mjeseca) 90 bodova, 50 dolara. Nazvano po francuskom djedu proizvođača, koji je volio Merlot, ovo 100% sortno vino s visokog uzvisina je kožato i mesnato, prilično odbojno. S mirisom masti od slanine koja daje osjećaj rustikalne slasnosti, također je mekan i neaktivan na nepcu, srednje do punog tijela.

Preko 50 USD

Duckhorn 2012 Merlot od tri palme (dolina Napa) 93 boda, 95 dolara. Iz jednog od najpoznatijih nalazišta sorte u dolini Napa, ovo vino pokazuje klasičnu strukturu, gotovo prašnjave kvalitete do dobro integriranih i razriješenih tanina. Koncentrirano, pokazuje gustoću crvenog voća koje ostaje u ravnoteži sa svojom grubljom mineralnošću, a cijelo vrijeme ostaje mekano na nepcu. Pijte sada do 2025. Odabir podruma.

Pride Mountain 2012 Vintner Select Merlot (županija Sonoma) 93 boda, 80 USD. 100% sortno vino, uzgojeno u području zvanom Donji vrh planine, ovdje ima uvjerljiv ušećereni element trešnje i maline, podržan složenim naglascima vanilije i suhomesnatih proizvoda. S puno tijela koje će ostati svježe i živahno na nepcu, nikad se ne zaglavi, završavajući bogatijim komponentama tamne čokolade i hrasta.

Tamber Bey 2012. Merlot (Yountville) 91 bod 75 dolara. Crni papar i gusti dim ističu buket ovog vina začinjenog cimetom, okusa zaokruženog crvenom šljivom i tamnom čokoladom. Meko i sočno na prednjem nepcu, dobit će daljnje otvaranje, predlažući ili pretakanje ili podrum do 2020. Vino se miješa sa 7% cabernet sauvignona. Izbor podruma.