Muškarci sjede visoki na konjima noseći formalne finoće, a rubovi njihovih kaubojskih kapa niskog reza španjolsko sunce. Žene u vatrenim ručno ušivenim haljinama hihoću se iza ljubitelja čipke. Sherry teče, a zvuci flamenka dijele zrak s mirisima dimljenog choriza.

Dobrodošli u Feria de Jerez, godišnji festival održan drugi tjedan u svibnju u srcu španjolske države Sherry. Ono što je nekoć ponizno započelo u srednjem vijeku kao izložba konja i stoke, postao je najočekivaniji praznik u državi Cádiz, s gozbama, borbama bikova i plesom do zore.

Planiranje putovanja do Jereza ne može biti vremenski kraće.

Prvo, Sherry ima važan trenutak - a Jerez je živčani centar njegove proizvodnje. London je doživio procvat u posvećenim barovima Sherry, Njujorčani priređuju zabave u kojima se uparuju Manzanilla, a barmeni širom svijeta pojačavaju svoje koktele s dozama Pedra Ximeneza. (Kad ste u Jerezu, idite lokalno i uzmite svoju urednu Sherry ili u rebujitosima - kombinacija fino i limunove sode koja se mora probati.)

Drugo, i što je najvažnije, budući da se čini da je međunarodna turistička garnitura i dalje zaokupljena komercijalnijim vođenjem bikova u Pamploni i Feria de Abril u Sevilli, zabava u Jerezu za sada ostaje uistinu španjolska stvar i ispod radara.

* Planirajte putovanje odmah! Većina hotela u Jerezu rasproda se do listopada.