Iako se astronauti još ne opuštaju s dramom viskija u ruci, ambiciozni eksperiment koji koristi slad iz škotske destilerije Ardbeg učinkovito je lansirao škotski u svemir.

Bočice koje sadrže spojeve nezrelog slada poslane su Međunarodnoj svemirskoj stanici teretnom svemirskom letjelicom bez posade u listopadu 2011., zajedno s česticama ugljenisanog hrasta. Pokusi s sladom provode se kako bi se vidjelo kako odsutnost gravitacije utječe na proces sazrijevanja.

Od posebnog su interesa molekule poznate kao terpeni - skup kemikalija koji često utječu na arome i arome. Studija će trajati najmanje dvije godine.

NanoRacks LLC, američka tvrtka koja stoji iza istraživanja, vjeruje da bi nalazi mogli pomoći drugim industrijama, poput hrane i parfema. 'Istodobno, to bi Ardbegu trebalo pomoći da pronađe nove kemijske gradivne blokove u vlastitom spektru okusa', kaže Michael Johnson, glavni tehnološki direktor u NanoRacksu.

'Ovaj će eksperiment baciti novo svjetlo na utjecaj gravitacije na proces sazrijevanja', dodaje dr. Bill Lumsden, voditelj destilacije i proizvodnje viskija u Ardbegu, koji će nadzirati kontrolne uzorke molekula iz destilerije na škotskom otoku Islay. 'Svi smo silno uzbuđeni zbog ovog eksperimenta - tko zna kamo će dovesti?'