Od palmi i plaža na pacifičkoj obali, preko planina Santa Ynez, zatim dolje zasunom doline Santa Ynez koja se proteže do kilometar visoke Sierre Madres, okrug Santa Barbara definira životni stil Južne Kalifornije: i šik i opušten.

Svojim kućama s crvenim pločicama i morskim šetalištem grad Santa Barbara osvaja posjetitelje. Omiljeni bijeg holivudskih zvijezda, grad pulsira novom energijom u Funk zona , oživljeno susjedstvo u kojem se barake za oblikovanje dasaka daruju uz skladišta vina.

Manje se putuju vinske doline u unutrašnjosti. Iako su franjevački padres ovdje utemeljili vinogradarstvo, tek su 70-ih i 80-ih pioniri poput Richarda Sanforda ozbiljno počeli saditi grožđe i proizvoditi vino.

Regija leži na istoj geografskoj širini kao i Sjeverna Afrika, ali je hladnija nego što biste mislili. Budući da planine vode istok / zapad, morski vjetrić iz prohladnog Tihog oceana zavlači se u dolinu Santa Maria i dolinu Santa Ynez, stvarajući hladna klimatska područja. Najhladniji, najzapadniji dio doline Santa Ynez sada se službeno naziva brdima Santa Rita (iz pravnih razloga skraćeno kao brda Sta. Rita). Pinot crni i chardonnay zvijezde su, a Syrah igra sporednu ulogu.

U istočnom dijelu doline Santa Ynez ljetne temperature penju se do niskih stotina. Ovdje uzgajivači uspijevaju s Cabernet Sauvignonom u novom apelativu Happy Canyon. Središnji dio doline odgovara sortama Rhône, crvenoj i bijeloj, kao i merlotu, chardonnayu i sauvignon blancu.

Ista sunčana klima koja favorizira grožđe također stvara odgovor od jedne riječi na pitanje, kada je najbolje vrijeme za posjet? Bilo kada.