Nedavno me moj prijatelj koji se tek počeo baviti vinom pitao o etikeciji degustacijske sobe. Je li obvezno kupiti boce? Prikladno je dati napojnicu? Kako traži 'dobre stvari'?

Brzo sam shvatio da, iako je iskustvo kušaonice uobičajeno za nas koji godinama živimo u vinskoj zemlji i često posjećujemo vinarije, ono ostaje strani teritorij za milijune Amerikanaca koji nisu iz industrije.

Odgovarajući svom prijatelju, također sam shvatio da su neki od mojih savjeta možda zastarjeli, pogotovo jer mnoge degustacijske sobe danas djeluju kao de facto vinski barovi. Pa, biste li trebali dati napojnicu? Nisam bio siguran, niti sam pratio imaju li pravila koja se držim otprilike 15 godina i dalje valjana.

Jesu li se stvari s tisućljetnom gomilom opuštale? Trebamo li pljuvati? Mogu li napokon nositi parfem?

Da bih to saznao, prisluškivao sam trojicu stručnjaka za savjete kako da kušaonice:

• Hugh Margerum , koji je brat vinara Douga Margeruma i vodi pregršt kušaonica u srcu centra Santa Barbare

• Larry Schaffer, čiji Treća vinarija kušaonica u Los Olivosu usred je vinske zemlje doline Santa Ynez i koja često vodi degustacije po cijeloj južnoj Kaliforniji

• i Andrew Jones, čiji Snimke na terenu kušaonica u gradskom vinarskom kolektivu 'Grad kalaja' na jugu Paso Roblesa udovoljava kreativnoj i često tisućljetnoj publici.

Evo što su imali reći.

Ne nosite miris. Eto, moji kolonjske snove! Čini se očitim, ali mirisi mogu pokvariti iskustvo kušanja za sve koji imaju pucanj u nosu.

Budite otvorenog uma: ispustite unaprijed zamišljene preferencije. 'Možda nikada niste probali rosé koji vam se svidio, ali samo naprijed i isprobajte što se nudi', kaže Margerum.

'Ljudi kažu da uopće ne vole slatka vina, ali ispada da im je moj 'suhi' Gewürztraminer najdraži od točenih vina!' dodaje Schaffer.

Ne savijajte previše znanja o vinu. Obično se suzdržavam previše tehnički razgovarati u kušaonici, jer izgleda kao da se pokazujem. A često osoblje kušaonice, koje su uglavnom zaposlenici početne razine, ne zna toliko koliko biste mislili. 'Meni je osobno zabavno imati posla s ljudima koji znaju puno o vinu - ja volim tête-à-tête', kaže Schaffer. 'Ali za prosječnog zaposlenika kušaonice to vjerojatno nije toliko zabavno.'

No bez obzira na to tko radi, znajući nije zabavno. 'Ovo puno dobivamo sa starijim pokroviteljima koji ne shvaćaju ni nas ni naš koncept', rekao je Jones. Margerum dodaje: 'Tu smo da predstavimo ono što radimo i pozdravimo sve razine stručnosti i znanja.'

Ne pretvarajte se da ste u industriji. 'Industrija' uistinu znači one koji rade kako bi živjeli od trgovine vinom, pa nemojte to glumiti samo kako biste ostvarili popust ili poseban tretman, čak i ako ste zaista strastveni. 'Ozbiljno imamo da domaći vinari dolaze s preklopnim posjetnicama koje su napravili kod kuće i traže popuste', kaže Jones.

Kako naručiti vino u restoranu: 14 alternativa panici

A ako ste industrija, ponašajte se poput nje. 'Ako ste industrija i subota je užurbana, ne tražite poseban tretman kad imamo pune šankove', kaže Jones.

Samo naprijed i progutaj. Ne treba pljuvati. 'Nije sve u obrazovanju', kaže Jones. 'U redu je popiti malo i zabaviti se.'

Ali pljunite ako posjetite puno kušaonica , 'Umjeravajte unos', kaže Margerum. 'Propalice za kušaonice su pijani kušači.'

I odlagalište također. 'Nije bezobrazno izlijevati vina, čak i ona koja volite', kaže Schaffer. ''Spit' i 'Dump' su četiri riječi koje ne bi smjele biti.'

Ne tražite 'dobre stvari'. Definitivno nemojte, ali u redu je raspitati se postoji li knjižnica ili rezervno vino otvoreno izvan oglašenog leta. Samo shvatite da bi posebni zahtjevi trebali povećati vaš pritisak na kupnju vina.

Dugotrajno, ali suvislo. I Schaffer i Margerum sretno dopuštaju ljudima da probaju vina ako razmišljaju o kupnji, sve dok se pokrovitelji ne opijaju i ne ometaju iskustvo drugima. Jones misli da je za zadržavanje više kriva vinarija nego kušač. 'Ako stvari pravilno formatirate, nije problem', kaže.

Kupujte vino. 'Neke kušaonice imaju određenu politiku odricanja od naknade za kušanje kada se kupuje određena količina vina', kaže Margerum. 'Za druge je to presuda.' Jones obično maše naknadu od 10 dolara kupnjom dvije boce, ali razumije da ne kupuje ako morate letjeti kući. Schaffer se odriče naknade za kušanje s tri boce, ali 'ponekad i manje, ovisno o okolnostima.'

Ali nemojte se cjenkati. Jones ne može podnijeti „pokrovitelje koji to pokušavaju i rade kao da je riječ o automobilu. To je samo vino. Ne razumijem kako se ljudi cjenkaju, uvijek želeći dodatne pogodbe. '

Savjeti? Ovisi. Jones ne uzima savjete. 'To je kušaonica, a ne bar', kaže. Ali Margerum i Schaffer su otvoreni za napojnicu.

Tko još uvijek krši pravila? Nisu to milenijalci. 'Otkrivamo da stariji pokrovitelji više krše pravila od mladih', rekao je Jones. 'Mlađi kušači obično su zahvalniji i pažljiviji.'