Kad sam otvorio e-mail u kojem me poziva na 69 Nagrade Emmy u ime vinskog sponzora, Sterling vinogradi , Zbunilo me je s čim bi Cabernet iz doline Napa mogao imati veze Subotom navečer uživo , Velike male laži i sve ostale hit televizijske emisije i zvijezde koje se godišnje ugošćuju. No, nakon što je doživio događaj natopljen zvijezdama, počevši od crvenog tepiha do dodjele nagrada i Ball-a guvernera nakon zabave (najveći ugostiteljski događaj u zemlji s otprilike 4.100 gostiju), to je imalo savršenog smisla. Ovo je jedan od najvećih šindževa na globalnom kalendaru, a kad ljudi slave, bolje je da teče vino.

Sve je započelo vožnjom od mog doma u Santa Barbari do centra LA-a, gdje sam se prijavio u hotel, presvukao u svoj smoking (odlučio sam se za crnu mašnu na kopčanje) i krenuo u susret svojim domaćinima, Sterling Vineyardsima tim.

Puno je bilo smokinga, haljina i čaša pjenušca. Za tren smo krivudali pored mnogih prevelikih fotografija Emmyjevih statua i prema crvenom tepihu, gdje sam uhvatio slike Johna Lithgowa, Giancarla Esposita, Laverne Cox i Kiernana Shipke. Svi smo se skupili spakirani ispred Microsoft Theatra pokušavajući izbjeći svačiji selfie.

Probivamo se do crvenog tepiha! Urednik koji doprinosi @mattkettmann vodi vas iza kulisa na #Emmys na našoj #instastory! Krenite tamo. #wineenthusiast #bts #emmyawards #cbs #sterlingvineyards

Post koji je podijelio Wine Enthusiast Magazine (@wineenthusiast) 17. rujna 2017. u 16:46 PDT

Iznutra se dodjela nagrada pokazala nevjerojatno zabavnom i dobro produciranom. Logistika emisije uživo mora biti zastrašujuća - odbrojavanja između komercijalnih pauza bila su konstantna, zahtjevi za pljeskom često su se događali, a profesionalna 'punila sjedala' punila su otvoreno mjesta poput rukavica. I cijelo vrijeme Stephen Colbert ga je ljuljao kao domaćin.

S obzirom na današnje električno političko okruženje, nije iznenadilo da su mnogi govori dobitnika nagrada bili prožeti progresivnim navaljivanjima, dok su drugi bili ispunjeni suzama, ispunjenom radošću. Ovacije su se dogodile kad su zvijezde izašle na pozornicu, od Normana Leara i Carol Burnett do Oprah Winfrey, Cicely Tyson, Dolly Parton i Lene Waith, prve Afroamerikanke koja je osvojila Emmy za pisanje komedije (s Azizom Ansarijem za Majstor None ).

Uspio sam se iskrasti tijekom jedne komercijalne stanke i pronaći bar, koji je zapravo bio samo koncesioni štand Microsoft Theatra, pun kokica, vina, pristojne palete žestokih pića i piva od najmanje 24 grama, najmanje veličine.

'To je agresivna opcija', komentirao je jedan muškarac o velikom formatu pjene, dok sam šljapkao hladnog visokog Corona. Lomio je svoj Chardonnay i odšetao pitajući obližnjeg pobjednika može li u svojim rukama držati nagradu Emmy.

Nakon završetka segmenta nagrada, bilo je (napokon) vrijeme za zabavu. Zajedno je nekoliko tisuća prisutnih odlutalo prema stubama kongresnog centra u Los Angelesu, gdje su nas dočekali pjenušava vina u čvrstim frulama. Unutra je dekor bio blistav, kvartet ženskih violinistica svirao je obrade pjesama, a slavne osobe mobilizirale su nas ostale.

Smjestili su me za stol pokraj stanice Sterling Vineyards, gdje su dobitnici nagrada Emmy ugravirali statue s njihovim imenima, a zatim dobili bocu potpuno novog vinarije Iridium Cabernet Sauvignon iz doline Napa. Tamo sam dobio vrlo rani okus vina - kredaste teksture, zrelog s crnim voćem, obilnog začinima - i tada sam se potrudio da ono dođe na naš stol, iako je trebalo ići samo pobjednicima.

Uručen mi je ovaj anđeo. #emmys @wineenthusiast @sterlingvineyards

Post koji je podijelio Matt K (@mattkettmann) 17. rujna 2017. u 23:43 PDT

Hrana, koju je priredila tvrtka Patina Catering, bila je prilično dobra, pogotovo ako se uzme u obzir da ju je trebalo pripremiti za 4.100 ljudi. Čekala nas je salata od nasljednika rajčice, šljiva, crvene kvinoje i fascinantnih kockica balzamičnog želea, zatim komadići srednje rijetkog file minjona sa smokvama, šparogama, pečenim grožđem i hrenom. Prvi je dobro surađivao sa Sterlingovim voćnim sauvignonom Blanc, a drugi se sprijateljio s cabernet sauvignonom, ali upravo je Iridium, koji je poslužen u najtežoj boci koju sam ikad držao, ukrao show.

Nakon dekadentnog brownie bara, glazba je prebačena na Boyz II Men, obrade Bel Biv DeVoe i druge omiljene plesne hitove. Uputio sam se do stanice viskija Hilhaven Lodge (solidni staromodni moduli) prije nego što sam na kraju vratio do hotela, gdje je bar u predvorju bio živahan. Ali prije nego što sam je nazvao noć i u spomen na vihor, jednom u životu prigodu, prirodno sam uživao u posljednjem izlijevanju.