Prema američkom Ministarstvu trgovine, potrošnja potrošača porasla je tijekom zime, potpomognuta skokom prihoda radnika i poboljšanim tržištem rada.

To su sjajne vijesti za vinsku industriju.

Sad kad se čini da recesija završava, Amerikanci bi mogli biti raspoloženi potrošiti na vino malo više nego što su potrošili u najgorim godinama pada, od 2009. do 2011. godine.

Uobičajena je pretpostavka bila da su ljudi još uvijek pili, ali trošili manje. Osoba koja je prethodno platila bocu vina 15 dolara bila je voljna proljeće samo 10 dolara ili manje. Čak su se i kultni sakupljači vina smanjili - to su priznali i vlasnici vinarija u dolini Napa.

Ako potrošači ponovno počinju trošiti, što to znači za domaću vinsku industriju, a posebno za kalifornijske vinarije, koje i dalje opskrbljuju većinom vina koje Amerikanci piju?

Znači da bi trebali razviti novi plan igre.

Vlasnici vinarija trebali bi odbaciti napast da povise cijene. Traženje još nekoliko dolara može se činiti razumnim. Ali to bi bila pogreška.

Gospodarstvo se možda širi, ali potrošači se i dalje osjećaju stisnuto. Oni traže povoljne ponude, a ne uočljivu potrošnju.

Za taj novi dio populacije koji piju - Milenijalce - kaže se da je otvorenog uma, da nije posebno odan brandu što se tiče alkoholnih pića i spreman je probati bilo što ako to preporuče njihovi prijatelji.

Njihovi su roditelji možda odrasli pijući kalifornijsko vino, ali Milenijalci nemaju posebnu predanost tome. Kao što je navedeno u nedavnom izvješću Vijeća za tržište vina, stariji Boomeri postali su ustaljeni u svojim kupovnim navikama, dok su Milenijalci puno avanturističniji.

Kalifornijske vinarije trebale bi shvatiti da je vrijeme za preslagivanje palube. Kakav god plan bio prije recesije (mnoge obiteljske vinarije nisu imale ni plan), ekonomski pad promijenio je pravila.

Iz odnosa s vlasnicima i menadžerima vinarija znam da su frustrirani. Oni osjećaju da su se stvari promijenile i da će se i dalje mijenjati, ali ne znaju što učiniti. Oni su bombardirani savjetima sa svih strana, a mnogi su u sukobu.

Uskočite u društvene mreže. Ne gubite vrijeme s društvenim mrežama. Eksperimentirajte s različitim vrstama vina. Ne riskirajte da se petljate s čudnim sortama. Budi vođa. Pratite tržišta. Redizajnirajte svoju marku za mlađu demografsku kategoriju. Ne zbunjujte svoju sliku.

Nije ni čudo da su tvrtke za odnose s javnošću, savjetnici za medije i stručnjaci za brendiranje toliko traženi. Vlasnici vinarija, sve zbunjeniji, obraćaju im se u punom očaju.

No, umjesto da ovo vide kao nepoželjnu gnjavažu, vinarije bi to trebale vidjeti kao priliku. Evo mog savjeta:

• Pazite na cijene. Ovo jednostavno nije vrijeme za traženje povećanja, posebno nakon rekordne simpatije iz 2012. godine, koja će kalifornijska vina učiniti dostupnijima no ikad.
• Budite iskreni što se tiče odnosa cijene i kvalitete vaših vina. Boca od 8 dolara trebala bi ponuditi vrijednost najmanje 8 dolara. Boca od 25 USD trebala bi ponuditi vrijednost od najmanje 25 USD. Nažalost, previše kalifornijskih vina ostaje preskupo. U konačnici, ako vas preskupe za kvalitetu, vratit ćete se.
• Ne slamajte leđa pokušavajući sve to učiniti. Malo Twitter, malo Facebook ili što već ne može naštetiti. Učinite bilo koji stupanj društvenih mreža koji se osjeća ugodno. Ali svaka vinarija bi svakako trebala redovito ažurirati svoje web mjesto. Više puta sam šokiran kako su neke stranice loše održavane, kombinirajući zastarjele berbe i sveukupni nedostatak informacija.
• Izložite svoje vino. Radeći kroz regionalne udruge vinarija i vinara, ulijevajte na događajima kao što su Rhone Rangers, Obiteljski vinari, Svijet crnog pinota, Paso CAB Collective, Simpozij Chardonnay i tako dalje. Donesite vino i vinara tamo na vrijeme. Ne možete se sakriti ispod grma i očekivati ​​da će vas svijet otkriti.