Obično je rum jedna od mojih najdražih kategorija za recenziju. Iskopavam njegovu paletu okusa, od funk-banana-kruha od rhum agricoles-a do preslatkih, starijih rumova koji podsjećaju na pitu od pekana glaziranu smeđim šećerom, i sve nježne nijanse između njih.

No tijekom kruga recenzija ruma za nadolazeće lipanjsko izdanje časopisa Ljubitelj vina , zabrinjavajuća fraza stalno mi se pojavljivala u bilješkama o kušanju. Iznova i iznova napisao sam: 'Ima okus Bourbona.'

Pitao sam se jesu li boca ili dvije Bourbona, kategorije na palubi za srpanjsko izdanje, slučajno ušle u moju degustacijsku postavu. Ali ne, sve je to bio rum.

Oni koji obožavaju američki 'zavičajni duh' možda ovo neće smatrati velikim problemom. Svakako, ljubitelja Bourbona vani ne nedostaje. Prema najnovijim statistikama iz Vijeće destiliranih alkoholnih pića SAD-a, bum prodaje Bourbona i dalje ide snažno.

U posljednje se vrijeme, međutim, čini da su smeđa alkoholna pića sve bliže američkom teritoriju viskija. Konjak se kalibrira kako bi privukao američke ljubitelje viskija. Añejo Tequilas, pa čak i nabrekli redovi džinova starijih od bačve, često se čuvaju u bivšim bourbonskim bačvama i imaju takav okus.

O rumu sam oduvijek smatrao posebno izražajnim i širokim u svom profilu okusa, ali čini se da se i tamo jaz smanjio. Možda je to zato što toliko rumova stari, u cijelosti ili djelomično, odležalo u bivšim bačvama od Bourbona. Posebno sam zavirio u jednu etiketu: HSE-ov crni šerif Rhum Agricole . Sazrijeva u djevičanskim hrastovim bačvama iz Kentuckyja tri do četiri godine - točno poput Bourbona.

'Okusi poput Bourbona' ​​mogli bi biti jednaki alkoholnim pićima 'okusi poput piletine'.

Da li proizvođači ruma jednostavno pucaju prema potrošačima opsjednutim američkim viskijem?

'Ne, ne bih to rekla', kaže Cyrille Lawson, šefica komercijalnog razvoja za HSE sa sjedištem na Martiniku. Vjeruje da je to funkcija zemalja u kojima drvo ruma ima pristup.

'Na Karibima nismo proizvođači hrasta', kaže Lawson. 'Povijesno gledano, hrast bačve uvijek dobivamo iz Francuske, iz SAD-a. To je ključ našeg identiteta.'

A budući da su SAD mnogo bliže od Europe, doprinosi lavovski dio hrasta proizvođačima ruma na Karibima i u Južnoj Americi.

A ako se pojačaju okusi slični Bourbonu, krivite za klimu, kaže Lawson. Toplina i vlaga rezultiraju brzim vađenjem vanilije i začinskih tonova iz bačava. 'Osmogodišnji rum s Martiniquea može se usporediti s viskijem ili rakijom od 20 godina starosti u europskim ili američkim uvjetima', kaže.

Iako Black Sheriff možda nije dizajniran da ima poseban okus poput Bourbona, ne može se poreći da još uvijek ima užasan okus poput američkog viskija. Kao i mnoga druga punjenja ruma.

Prestanite se rugati začinjenom rumu

Možda mi ne bi bilo toliko stalo da nisam započeo degustacije s iznimnom postavom neuglednih i minimalno ostarjelih rumova. Neki su bili blanc agricoles, sa svojim potpisom odskočnog funka. Par je bio izvan kategorije agricole, s neugodnim primjesama kore kokosa i limete zbog kojih sam žudio za ledenim daiquirijem.

Ti su prvi rumovi bili izražajni. Imali su osobnost. Imali su ono što se u vinskom svijetu naziva 'tipičnost'. Znate od čega se pravi i znate što pijete.

Uživam u Bourbonu. Ali mislim da ću puno više uživati ​​kad se razlikuje od ostalih smeđih alkoholnih pića.

Prema zakonu, proizvođači Bourbona mogu svoje bačve koristiti samo jednom, što rezultira velikim brojem rabljenih bačava na tržištu. Postoji dobar razlog da su nekadašnje burbonske bačve toliko rasprostranjene da stare ili dodaju završni detalj drugim žesticama.

Ali prešli smo granicu. Previše je škota i džina natopljenih Bourbonom i da, rumova. Neka Bourbon bude Bourbon. Neka rum bude rum. I da se prestanem pitati koji mi je vrag u čaši.