Izraz 'kultno vino' ušao je u široku upotrebu 1990-ih, iako niti jedna osoba ili publikacija ne tvrdi da ga je skovala. Možda je Vrišteći orao ili Harlan prvo vino koje je zaslužilo oznaku. U svijesti većine ljudi taj je izraz gotovo uvijek pridružen skupoj mješavini Cabernet ili doline Bordeaux u stilu Napa Valley.

Što ih kvalificira kao kultna vina? Čini se da je to čarobna kombinacija rijetkosti, troškova, visokih rezultata i zujanja. Vinu su potrebna sva četiri kako bi se kvalificiralo za istinski kultni status, koji izostavlja stvari poput prvorazrednog Bordeauxa (ne rijetko) i favorizira nove vinarije u odnosu na tradicionalne (više zvuka). Po bilo kojem standardu, to su trofejna vina.

Drugim riječima, oni su nepristupačni, što je jednako dobro jer su i nedostupni.

Što postavlja pitanje - treba li postojati novi model za kultna vina? Model koji čuva najpoželjnije atribute onih koje već poznajemo i volimo (ili mrzimo), a uklanja najmanje poželjne. Drugim riječima, zadržite zahtjeve za rijetkost, visoke ocjene i buzz, ali izgubite apsurdne cijene, malo spustite razinu alkohola i zamijenite pravi terroir za 100% nove bačve od francuskog hrasta.

Gdje se nalaze ta kultna vina novog doba? Započnite s butik vinarijama svjetske klase u Washingtonu. Najbolji od njih isporučuju sve gore navedeno. Pa čak i ako Sjeverozapad nije vaš dom, ako imate dovoljno sreće da živite u državi koja omogućuje izravnu potrošačku dostavu, mnoge ovdje navedene vinarije rado će vas dočekati kao kupca. Neki od njih možda lete ispod nacionalnog radara, što je prednost.

Nemojte se zakačiti za riječ 'kult'. Shvatite to kao prelazak na klasificirane rastove u Novom svijetu. Sve su to kandidati za imenovanje super sekundama, a neki će to učiniti sve do statusa prvog rasta.

Iako se rijetko proizvode u količinama većim od nekoliko stotina kutija, ipak ih možete pronaći i, još bolje, priuštiti im. To su vina i za podrum i za kratkotrajno piće.

Vina i mješavine u stilu Washingtona u Bordeauxu imaju strukturu i ravnotežu koja stari desetljećima. Čak i Syrahs - posebno oni iz Betza, Cayusea, K Vintnera i McCrea - imaju snage za podrum tijekom 8-10 godina. Najskuplje kabine i rezervati u Washingtonu mogu doseći 135 dolara po boci, ali velika većina košta manje od polovice.

Najtraženije butik vinarije u Washingtonu spadaju u tri različite kategorije: Stara garda, Nova garda (sa zatvorenim mailing listama) i Rising Stars (sjajna vina, dosljedne kvalitete, otvorene mailing liste).

Stara garda

Leonetti Cellar, Quilceda Creek i Woodward Canyon tri su oca osnivača moderne vašingtonske vinske industrije. Počeli su kao projekti domaćeg vina, vina koja se proizvode u garažama i radionicama, s prvim komercijalnim berbama objavljenim krajem 1970-ih i početkom 1980-ih - i odmah su prepoznati kao iznimna. I Leonetti i Quilceda sada su vođeni vinarima druge generacije. Ove tri obiteljske vinarije, među kojima je bilo gotovo 100 berbi, bile su kultne marke prije nego što je taj pojam postojao.

Nova garda

Sve ove tri vinarije osnovane su u proteklih 10-15 godina i nude uzorna vina. No, vina je teško pronaći jer svi imaju liste čekanja za pridruživanje svojim vinskim klubovima. Potražite ih na vinskim kartama restorana ili kod nekoliko pametnih prodavača. Također možete preklinjati, moliti se ili šljunkati na svoje mailing liste.

Pčela
Veteran vinar John Abbott (Pine Ridge, Acacia, Canoe Ridge) osnovao je ovaj showstoper Walla Walla, smješten usred stoljetne farme kokoši. Cabernet, uzgojen na imanjima, je glavni oslonac, ali manje količine merlota, syraha, chardonnaya i viogniera proizvode se i brzo prodaju na dva puta godišnje otvorene kuće vinarije.

Obitelj Betz
Ovog ljeta novi vlasnici preuzimaju posjed, ali veteran vinar (i gospodar vina) Bob Betz ostaje na čelu. Besprijekorno obrađeni Cabernets i Syrah neizbježno slijeću pri vrhu svih godišnjih popisa 'Najbolje iz Washingtona'.

Cayuse
Christophe Baron rođen je u Šampanjcu, a vino je nastavio proizvoditi u Australiji, Novom Zelandu i Rumunjskoj prije nego što se nastanio u Walla Walli, gdje je revolucionirao razmišljanje regije o Syrahu. Biodinamički uzgajani i koristeći vremenom provjerene tehnike doline Rhône, ove vrlo ograničene ponude nikad ne uspijevaju izazvati snažne reakcije, kako za, tako i prevare, od bilo koga tko ih ima dovoljno sreće da ih okusi.

Zvijezde u usponu

Dobro, što kažete na neka vina koja se još uvijek mogu naći? Zvijezde u usponu tamo su gdje se nalaze skriveni dragulji. Ovdje treba potražiti desetak, uz reprezentativnu recenziju vina.

Čizme
Caleb i Nina Buty Foster osnovali su svoju skromnu vinariju Walla Walla (izgovara se kao 'ljepota') 2000. godine i drže pod kontrolom razinu alkohola, težeći ravnoteži, eleganciji i ekstraktu. Buty vina, i bijela i crvena, neprestano pokazuju onu nijansu i dubinu koja obilježavaju najbolja svjetska. Bešavni okusi miješaju suptilne mineralne, biljne i začinske komponente u stilu koji je čist, pomalo mršav, uglačan, složen i moćan.

94 Buty 2009. Merlot – Cabernet Franc (dolina Columbia) 44 dolara.
Široko otvoreno i zavodljivo, okuplja grožđe i iz Conner Lee-a (sliv sjeverne Kolumbije) i iz Champouxa (Horse Heaven Hills). Mišićavo, zrelo i okruglo, slatko voće kupine i ribizle obrubljeno je mineralnošću nalik granitu. Velika koncentracija u slojevitom kolaču od bobičastog voća, kamenja i tanina.

Corliss
Prije deset godina Michael i Lauri Corliss kupili su ruševnu, sto godina staru zgradu pekare u kojoj se danas nalazi njihova vinarija Walla Walla i tamo su drobili svoje prvo grožđe 2003. Sada sa sestrinskom vinarijom (Tranche) i brzo se širi vinogradarska imanja, imaju duboka financijska sredstva, dobro odabrane vinograde s imanjima na glavnim lokacijama, visoko profesionalni vinarski tim i luksuz da odvoje vrijeme potrebno da svoja vina dobiju točno onako kako žele prije puštanja u promet.

92 Corliss 2006 Syrah (dolina Columbia) 55 dolara.
Mekan ulazak, s izdašnim mirisima uvodeći podatne ljubičaste i crne plodove. Tanini su značajni, dobro strukturirani i blago zrnasti. Postoje svjetlosne pruge dima, kave, biljaka i kore, očiti je zemljani karakter Syraha, ali čini se da je nekako omekšan i umotan u tostirane okuse bačve.

Doubleback
Umirovljeni bek NFL-a Drew Bledsoe udružio se s vinom Leonettiem Chrisom Figginsom za ovaj vinski projekt. Vinograd McQueen od 40 hektara Bledsoea zasađen je u proljeće 2008. Dok je čekao svoju prvu berbu, pustio je dvije berbe s kupljenim grožđem. Doubleback se već pokazao jednim od najvažnijih pothvata Washingtona u posljednjih pola desetljeća.

94 Doubleback 2008. Cabernet Sauvignon (dolina Walla Walla) 87 dolara.
Ova mješavina u Bordeauxovom stilu (86% Cabernet Sauvignon, 7% Merlot, 7% Petit Verdot) ima naprijed, prilično crno voće, sočne kiseline i neke primjetne trpkosti. Aromatično sadrži lijepu biljnu notu, poput zelenog čaja. Još je premlado za piće, dajte mu još godinu ili dvije u boci.

Efeste
Vinar Brennon Leighton, koji je svoje zube za proizvodnju vina odrezao radeći u Ste. Michellein projekt Eroica Riesling donosi izvanredno voće za njegove čelične, kisele, uzorne bijelce i moćne crvene boje koje mrlje zube. Efeste ¯ je impresivan od prve berbe (2005.) i dalje pokazuje dramatična poboljšanja.

93 Efeste 2008. Veliki tata stari blok cabernet sauvignon (dolina Columbia) 49 USD.
Ovo je 100% cabernet, izvor je iz starih blokova vinove loze u četiri različita vinograda. Istinsko neintervencionističko vinarstvo (autohtoni kvasac, bez finoće ili filtriranja) daje mastiljano, neizmjerno vino, prepuno crnih i ljubičastih plodova, prošarano dimom i espressom i završeno finozrnastim, značajnim taninima. Izbor podruma.

Figgins
Chris Figgins u osnovi je preuzeo vinarstvo u podrumu Leonetti, ali je također pokrenuo vlastiti projekt. Prvo izdanje - jedno vino iz nedavno zasađenog vinograda - trebalo bi se predstaviti ove jeseni. S obzirom na povijest i talent obitelji Figgins, ovo je sigurna superzvijezda u nastajanju.

92 Figgins 2008 Estate Red Wine (dolina Walla Walla) 85 dolara.
Bordeaux mješavina koja koristi uzgojeni Cabernet Sauvignon, Petit Verdot i Merlot, uzgojeno na imanjima, ovo je ukusno vino, snažno voćno, svilenkasto, začinjeno i zavodljivo. Pokazuje lijepu ravnotežu i lijepe umjese okusa barela anisa, kakaa i karamele.

Podrumi Gramercy
Greg Harrington položio je majstorski ispit za sommeliera u 26. godini, upravljao je vinskim programima za kuhare Joyce Goldstein, Emeril Lagasse i Wolfgang Puck, a zatim se, nadahnut potencijalom koji je vidio u vinima iz Washingtona, preselio u Walla Walla kako bi počeo proizvoditi vina. Gramercy vina izrađena su prema njegovom visoko obučenom nepcu: suptilna i potaknuta terroirom, s iznimnom finoćom i detaljima.

94 Gramercy Cellars 2009 Treći čovjek crvene boje (dolina Columbia) 45 dolara.
Ova mješavina nalik Châteauneufu od 50% grenachea, 28% Syrah i 22% Mourvèdre ostra je i začinjena, s malo mentola u nosu. Na nepcu su podatni, luksuzni plodovi maline i crne boje, začini za pečenje i slatki okusi bačve. Moćno i bogato, ovo je veliko vino s naglascima na duhan i klinčić i malo vrućine u završnici. Izbor podruma.

Plava kuća
Nekada zubar u Kansas Cityju, zatim student enologije na U.C. Davis, Jon Martinez stigli su u Washington prije jedva šest godina i izbacuju loptu iz parka. Poboljšavajući se sa svakim novim izdanjem, zaključao je u zvjezdanu kolekciju vinograda i u fokus stavio vina u stilu Rhône.

95 Maison Bleue 2009 Šljunčana jama Upland Vineyard G.S.M. (Snipes Mountain) 40 dolara.
Gravière je polovica Syraha, po jedna četvrtina Grenachea i Mourvèdrea, a svi potječu iz vinogorja Upland u malenoj planini Snipes AVA. Kao i za sva svoja vina, Jon Martinez stvorio je vino s besprijekornim fokusom i čistoćom - raskošnom blagodaću bobičastog voća, ribe, kamenaca, zemlje i sladića, s primjesom začina za pečenje. Izbor urednika.

Mark Ryan
Priznati kum rastuće vinske scene Woodinville, Mark Ryan McNeilly visok je, razbarušen, druželjubiv, trenutno simpatičan vinar, a njegova vina slijede njihov primjer. Voze se veliko u sedlu, s džemovim voćem, izdašnim hrastom i relativno visokim alkoholom. S imenima poput Dead Horse i The Dissident, ovo su vina sa stavom.

95 Mark Ryan 2008. Mrtvi konj crveni (Crvena planina) 45 dolara.
Nevjerojatna dubina, slijeva se kroz litaniju crvenog i crnog voća u žile zemlje i tanina i grafita, a završava gustim teksturama bačvastih nota tosta, kave i gorke čokolade. Lijepo proporcionalan, dubok i vrijedan godina. Izbor podruma.

Ukus
Osnivač i vinar Rasa Billo Naravane već je stekao diplomu primijenjene matematike i računarstva kad je naglo promijenio brzinu i ušao u Masters program vinarstva u U.C. Davise. Ambiciozan i izuzetno nadaren, ima malu postavu Syrah-ova i Caberneta s jednim vinogradom koji su među najbolje čuvanim tajnama Walle Walle.

97 Rasa Vineyards 2008 Creative Impulse DuBrul Vineyard Red (dolina Yakima) 95 USD.
Fini izraz posebnih snaga ovog vinograda. Mješavina 61% cabernet sauvignona, 39% merlota čista je i sočna, pobuna borovnice, kupine i ribizle. Postoji usredotočena nit svježe biljke, a kako se nos širi, začini za pečenje lijepo se uključuju. Izbor podruma.

Valjak
Chardonnay, Sauvignon Blanc, Viognier i Syrah središnja su mjesta ove vinarije koja se nalazi u južnom dijelu Walla Walle. Sva vina Rulo pokazuju izvanrednu bistrinu i fokus, a voće imaju besprijekornu kiselu kiselinu. Vlasnik / vinar Kurt Schlicker - praktični anesteziolog - upravlja uskim brodom. Njegova vina nikad nisu dosadna ili ogoljena, netaknuta su i izvanredne su vrijednosti.

93 srpnja 2009 Sundance Vinogradarski Chardonnay (drugačiji nagib) 20 dolara.
Najsvježije, najslanije, najintenzivnije od bijelih vina Rulo, ovaj ljupki Chardonnay pršti mirisima morskog povjetarca i bogatom mineralnošću. Voće je sinopsis citrusa, jabuke i svježe biljke, a ravnoteža je savršena. Izbor urednika.

Sparkmanovi podrumi
Christian Sparkman došao je do vinarstva kroz široku karijeru u menadžmentu restorana, nedavno na Waterfrontu u Seattlu. Dok je bio tamo, priredio je izvanrednu seriju vinskih večera, fino je prilagodio nepce u Washingtonu i uspostavio kontakte potrebne za dobivanje najboljeg mogućeg grožđa za svoj projekt iz snova - vlastitu vinariju. Izvori vinograda uključuju Klipsun, Hedges, Kiona, Ciel du Cheval, Boushey i Stillwater Creek.

92 Sparkman 2009. Lagani chardonnay (dolina Columbia) 25 USD.
Kremast i svjež - lijep trik - ovaj osvježavajući Chardonnay oživljava nepca mješavinom bilja, celera, jabuke i azijske kruške, uvaljavajući se u finiš karamele od jabuke i tosta. Laganog je dodira unatoč 14,5% alkohola i lijepo sjedi u stražnjem dijelu grla pozivajući na novu čašu.

Sinklina
Smješten u malenoj AVA klisuri Columbia, Syncline je praktični projekt u obiteljskom vlasništvu (vlasnici vinari James i Poppie Mantone prvi su se put upoznali tijekom berbe vinograda u La Velle 1997.) s portfeljem koji seže do različitih vrsta Rhône i tako je nejasan tretira kao Grüner Veltliner i pinot crni uzgajani u Washingtonu.

92 Syncline 2009 Srce brda
Vinograd Mourvèdre (Crvena planina) 30 dolara. Zapanjujuće vino, ovo bi moglo biti dijete s plakata za budućnost Washingtona Mourvèdre. Arome su mrljasta i zavodljiva mješavina malina, vlažne zemlje, začina za pečenje, moke i intrigantan prijedlog mokrog cementa. Čudesna definicija, duljina i karakter. Dajte mu dovoljno vremena za disanje i dobiva na masi i složenosti. Izbor urednika.

Washington Wine Country za insajdera