Bdavne 1980-ih neki su wag-ovi smislili pojam 'Cal-Ital' kako bi opisali fenomen vinogradara koji sadi talijanske sorte grožđa u cijeloj Kaliforniji.

U to se vrijeme tragalo za 'sljedećom velikom stvari', sortom (po mogućnosti crvenom) koju bi potrošači jednako željno prihvatili kao Cabernet Sauvignon i Merlot.

Robert Mondavi počeo je glumiti sa svojim izdanjem La Famiglia di Robert Mondavi, ali možda je najdramatičniji trenutak bio kada je poznati talijanski producent, Piero Antinori , instalirao goleme zasade Sangiovese na vrhu Atlas.

Vina Antinori bila su taninska do te mjere da su bila suha i hrapava, zahvaljujući hladnoj klimi planine. Što se tiče La Famiglie, Mondavis je na kraju povukao čep i pokret Cal-Ital izgubio je zamah.

Ipak, te vinove loze nisu nestale.

Danas šačica vinara nastavlja istraživati ​​mogućnosti. Među crvenim, u Kaliforniji postoji manje od 200 hektara Nebbiola - velikog grožđa Barolo. Njegov najuspješniji izraz je Clendenen Punjenje obiteljskih vinograda iz doline Santa Maria.

Površine Sangiovese jedva su se promijenile, jer se tržnica jednostavno nije pokazala gostoljubivom. Bez obzira na to, nekoliko desetaka proizvođača i dalje ga izrađuje. Najbolja vina Ninera, Stolpmana i nekolicine drugih suha su, tanična, svilenkasta i intenzivno tresena.

Zatim je tu Barbera. Većina je u Srednjoj dolini, ali neke butik vinarije, posebno one iz Sierra Foothillsa poput Eastona, rade zaslužni posao. Više preporuka možete pronaći u članku Virginie Boone, 'California's Ultimate Food Wine'.

Među bijelima postoji široka paleta sorti. Vermentino, Malvasia Bianca, Arneis, Fiano, Greco di Tufo i nekoliko drugih proizvode svježa, suha vina od raštrkanih zasada širom države.

No, velika vijest u talijanskim bijelcima je Pinot Grigio. Zasijane površine porasle su za 600 posto od 2003. godine, što ga čini trećom najčešće zasađenom bijelom sortom u Kaliforniji (nakon Chardonnaya i Sauvignona Blanca).

Pinot grigio najbolje se snalazi u hladnijim klimatskim uvjetima, od brda Santa Rita na sjeveru do doline Anderson. Ali može se istaknuti od Lodija do Podnožja Sierre. Chamisal, Handley, Joseph Swan i Longoria pouzdani su producenti.

Jedna od lijepih stvari kod ovih sorti su cijene uglavnom umjerene. To će se sigurno promijeniti jer najbolji proizvođači dobivaju opseg, zato se nemojte bojati uskočiti sada.

Tri talijanske sorte koje ćete probati večeras

Bailiwick 2012. Vermentino (Kalifornija). Izvrsna vrijednost u mineralno bijeloj boji, suhe kostiju, oštre kiseline, okusa citrusa i tropskog voća (90 bodova, 15 USD).

Clendenen 2005. Bricco Sretan Božić Nebbiolo (dolina Santa Maria). Monumentalno, ispunjeno suhim voćem, katranom, laticama ruže i bijelim paprom (95 bodova, 50 dolara).

La Folia 2011 Barbera (Podnožje Sijere). Okusi pečene trešnje i cimeta izvrsno se slažu sa špagetama karbonarom (92 boda, 30 dolara).