Mary Weber Novak, osnivačica Spottswoode Estate Vineyard & Winery, jednog od najcjenjenijih višegeneracijskih obiteljskih imanja u dolini Napa, preminula je u nedjelju, 25. rujna, nakon borbe s rakom. Bilo joj je 84.

Kao osnivačica Spottswoodea i jedna od prvih žena koja je vodila veliko vinogradarsko imanje u dolini Napa, Novak je bio vitalni dio vinske zajednice od 1972. Njezini Spottswoode Cabernet Sauvignon i Sauvignon Blanc bili su zapaženi zbog svoje dosljednosti i gracioznosti.

Nakon 40. godišnjice imanja 2012. godine, Novak se povijesno sjetio malo vjerojatnog opstanka vinarije.

'Suprug Jack i ja jedva smo završili izgradnju doma za svoju mladu obitelj u južnoj Kaliforniji kad smo se neočekivano upoznali i zaljubili u vinogradarski život u dolini Napa', napisala je.

“Kad je Jack posjetio povijesno vinsko imanje Spottswoode, zaintrigirao ga je njegov potencijal. Očarali su me prekrasni vrtovi i znao sam da svoju obitelj možemo podići ovdje u vinogradu, u podnožju planine Mayacamas. '

Par je sve prodao i spakirao svoje domaćinstvo u nekoliko prikolica, vukli su ih kombi i njihov stari karavan i krenuli prema sjeveru s petero djece, par konja, dva psa, mačka i kamena fontana umotana u novine i vezana kanap, kako se prisjetio Novak.

Motor im je izgorio preko prijevoja Altamont i prenoćili su ga preko noći na parkiralište motela uz cestu.

Kad su napokon stigli do Svete Helene, zauzeli su zemljište od 31 hektara s 26 hektara vinskog grožđa i, kako je opisano u izvornom popisu, „gotovo 3 hektara uređenja poput parka koji okružuje dvokatnu viktorijansku kuću sagrađenu 1883. godine. '

Uskoro će se Novakovi sprijateljiti s drugim rano pionirskim vinskim obiteljima iz doline Napa kao što su Davies, Chappellets, Shafers i Duckhorns.

Berba 1973. bila im je prva. 1974. godine, pokazuju zapisi, grožđe su prodali Robertu Mondaviju - 20 tona Napa Gamaya za 525 dolara po toni. Krenuli su i kotrljali se.

Kad je Jack Novak neočekivano umro od srčanog udara 1977. godine, Mary (45) je ostala da obavlja posao s petero djece koja su još uvijek kod kuće.

Pomaknula je njihovu zajedničku viziju naprijed, zadržala obitelj u Svetoj Heleni i uronila se u vinogradarsku umjetnost. 1982. je prisluškivala vinara Tonyja Sotera kako bi napravio prvi Spottswoodeov Cabernet Sauvignon.

Soter je bila ta koja je predložila Novaku da se bavi organskom poljoprivredom, što je Spottswoode radio od 1985. Novak je zagovarao žene u vinskoj industriji potičući dvije svoje kćeri da rade s njom, a bila je odgovorna za zapošljavanje nekoliko žena vinara u cijelom svijetu. Spottswoodeova četverogodišnja povijest, uključujući Mia Klein, Pam Starr, Rosemary Cakebread i Jennifer Williams.

Beth Novak Milliken, koja je 29 godina radila zajedno s majkom, rekla je 'Spottswoode za kojeg znamo da je izravni rezultat moje majčine predanosti i strasti prema imanju.'

Uz Beth Novak Milliken, iza Mary Novak ostalo je i njezino petero djece, Lindy, Kelley, Mike i Matt Novak te devetero unučadi.