'Niz bisera', kako Ted Baseler opisuje Ste. Portfelj vinarija Michelle Wine Estates (SMWE). Baseler, čovjek godine, ljubitelj vina, izvršni je direktor i predsjednik tvrtke Ste. Michelle Wine Estates sa sjedištem u Woodinvilleu u državi Washington. Nedavno kupljena od strane Altrije, portfelj tvrtke uključuje Chateau Ste. Michelle, Domaine Ste. Michelle, Columbia Crest, Northstar, Snoqualmie, Spring Valley i Col Solare u Washingtonu Stag’s Leap, Conn Creek i Villa Mt. Eden u Napi i Erath u Oregonu. Partnerstvo s Ernstom Loosenom i obitelji Antinori donijelo je više vina.

Pod analogijom bisera misli na to da je Ste. Michelle Wine Estates jednostavno je žica koja pruža administrativnu i financijsku potporu za sve veću kolekciju izuzetnih svojstava vina. 'Uvijek govorim o ovom nizu bisera,' kaže Baseler, 'to je vrsta mantre. Biseri su vinarije, a svaka je neovisna, s imanjem vinograda, vinarijom, vlastitim vinarskim timom i naslijeđem. Trudimo se da ih održimo neovisnima. Želimo zadržati cjelovitost ovih imanja prepoznatljivom, a ne uklopljenu u homogenizirani korporativni entitet. '

Zgrada izvana u
Baselerov životopis je izravno iz Mad Men-a - diplome iz područja komunikacija i oglašavanja na državnom sveučilištu Washington i Northwestern, nakon čega slijedi rad u J. Walteru Thompsonu u Chicagu koji je vodio račune za Gerber, Kraft i Ford. Prelazak u Colea i Webera u Seattleu postavio ga je za šefa Ste. Račun Michelle, što u to vrijeme nije bilo puno. Ali to je 1984. dovelo do prodajne i marketinške pozicije u tvrtki, baš kad se rast ubrzavao. Predsjednikom i izvršnim direktorom postao je 2000. godine, kada se Allen Shoup povukao.

Dok se Baseler osvrće na svoje četvrt stoljeća u Chateauu, primjećuje da je „prije 25 godina bilo je to 18 milijuna američkih dolara godišnje poslovanja koje je gubilo 3 milijuna dolara godišnje - a nije uspijevalo. To je više bila vizija nego profitabilno poduzeće. Prije petnaest godina imali smo veliki prodajni uspjeh, ali dobit je opadala. Kad sam preuzeo, imali smo posla. Krenuli smo usredotočiti se na Washington i vratiti naš osnovni posao na pravi put. '

Baseler je jedva zastao kako bi udahnuo u desetljeću koliko je bio na čelu. U roku od dvije godine obnovio je rast glavnih vinarija, Chateau Ste. Michelle i Columbia Crest. Kupio je i izgradio namjensku vinariju za Northstar. Dalje je odlučio „zapravo unaprijediti Washington izlaskom van. Cilj je bio ići na visoki kraj ”, objašnjava. 'Prvo što smo kupili bila je Spring Valley, a zatim Erath, koji je bio izuzetno uspješan.' Prošireno je partnerstvo Col Solare s obitelji Antinori, izgrađena je vinarija i vinograd na Crvenoj planini te je dogovoren dugoročni, međusobni ugovor o uvozu / izvozu.

Najnoviji dodatak, također u partnerstvu s Antinorisom, bili su Vinski podrumi Stag’s Leap, koji je kupljen od osnivača Warrena Winiarskog. 'Naš opseg nije samo Washington', kaže Baseler. „Našoj obitelji dodajemo vrhunska vina tako da pored Chateau Ste. Michelle je Tignanello i Solaia Stag's Leap and Erath. Nastavljamo dodavati vrste vina koja su tražili naši kupci, ali istovremeno podižući Washington tako što imamo portfelj s nekim od najvažnijih etiketa na svijetu. '

Po bilo kojem mjeru, strategija djeluje. Nedavna istraživanja pokazuju mjesto Ste. Michelle Wine Estates je sedmi najveći proizvođač vina u SAD-u po veličini i najbrže rastući među vodećim proizvođačima. Chateau Ste. Vina Michelle, koja čine otprilike trećinu godišnje prodaje tvrtke od šest milijuna slučajeva, ove su godine porasla za 18%, navodi Nielsen. Tvrtka je objavila rekordnu zaradu i dobit u sedam od osam godina otkako je Baseler preuzeo odgovornost.

Odustajanje od neke kontrole
Nije iznenađujuće, s obzirom na Baselerovu prodajnu i marketinšku pozadinu, jedna od velikih prednosti koju tvrtka iskorištava je profesionalna prodajna organizacija. 'Imamo svu infrastrukturu na mjestu: dobro obučene prodajne snage, distribuciju, skladištenje, odlične odnose s kupcima', napominje Baseler. „Bilo je vrlo korisno jer smo našim distributerima i maloprodajnim kupcima odnijeli puno izvrsnih etiketa. Postaje učinkovitije imati posla s profesionalnom prodajnom organizacijom koja ima čitav niz kvalitetnih proizvoda. Vrijeme je novac i svi žele biti učinkoviti. '

Dobro zabilježeni izazovi s kojima se suočila cijela vinska industrija u posljednjih nekoliko godina nisu obeshrabrili Baselera da dugoročno pristupi izgradnji posla. 'Analiziramo malo drugačije', priznaje. “Upravo smo započeli marketing za šampanjac Nicholas Feuillatte. Došli su k nama i pitali bi li nas zanimalo. Šampanjac se trenutno čini suprotan raspoloženju i okolišu. Ali gledamo na to dugoročno. ' Navodeći Stagov skok kao sjajnu nedavnu akviziciju, Baseler izražava zanimanje za ispitivanje drugih prilika koje postanu dostupne - „ako ekonomija ima smisla i ako ne duplicira ono što imamo. Važno je dizajnirati portfelj s jedinstvenim nišama koje su pokrivene, umjesto da imate 10 chardonnaya po cijeni od 10 dolara. Želimo se proširiti nudeći kupcima ono što već nemamo za njih. '

Iako ga glasnogovornici tvrtke često umanjuju, vrijednost imovine kao što je SMWE za cijelu industriju vina u Washingtonu ne može se precijeniti. Kroz svoju modernu povijest, Ste. Michelle je plasirala za Washington jednako kao i za vlastite marke. Financijska potpora koja se daje Washingtonskoj komisiji za vino jedan je jasan primjer: većina novca (u obliku procjena) za financiranje Komisije dolazi od malih i srednjih poduzeća i njegovih uzgajivača. Ipak, za razliku od mnogih velikih tvrtki na takvim pozicijama moći, SMWE ne forsira odluke koje su isključivo u skladu s njegovim vlastitim interesima.

'Smatramo da je važnije generički povećati svijest i imidž i reputaciju Washingtona, a ne trošiti svoj novac na vlastite marke', kaže Baseler. 'Spremni smo odreći se malo kontrole.' I dalje je nesramni navijač države, vjeran svojim Cougarovim korijenima. 'Ovo će nesumnjivo biti jedna od pet najboljih svjetskih regija u kojima će se uzgajati grožđe', kaže s apsolutnim uvjerenjem. „Tamo je sjajna zemlja na raspolaganju. Još uvijek smo relativno mlada regija. Neke od najboljih web lokacija još nisu otkrivene i čekaju ih vani. '

Ted Baseler je za svoju viziju, vodstvo, izgradnju brenda, izgradnju tima i izgradnju regije Ted Baseler čovjek godine.