Veličina je bitna u Toru. Bilo bi teško nazvati drugu regiju u Španjolskoj koja proizvodi vina tako gusta, snažna i hedonistična kao ona iz ove regije uz rijeku Duero u zapadnoj Castilla y León. To ne znači da Toro, koji je u porastu tijekom posljednjih 20 godina, ne proizvodi vina s elegancijom, stilom i klasom.

Regija je ime dobila po lokalnom gradu, a vina se uglavnom oslanjaju na klon Tinta de Toro iz Tempranilla. Metaforički, referenca točno stoji s vinima većim od života: toro na španjolskom znači 'bik'.

Lako je razumjeti zašto ta vina spakiraju punč koji rade. Pretežaj nenapojene loze zasađene do prije 125 godina kupaju se u spaljivanju suhe vrućine tijekom prilično kratke vegetacijske sezone, prije nego što daju male grozdove grožđa. Vina koja su nastala, od kojih je najbolje od najmanje 18 mjeseci starosti uglavnom u novom francuskom hrastu, mastila su, plišana i bogata. Imaju visoku razinu alkohola (gotovo uvijek iznad 15% abv) i taninske su strukture. U dobrim berbama sposobni su odležati i do 20 godina.

Moderna vina Toro pokazuju eleganciju i hrabrost.

Je li to uvijek bilo tako? Apsolutno ne. Iako je grožđe stoljećima cvjetalo u regiji, zemlje nikada nisu smatrane glavnom vinskom zemljom. Kad je Toro Oznaka podrijetla (DO) odobren je 1987. godine, u regiji je radilo manje od sedam vinarija. Danas više od 50 vinarija posluje u ovom dijelu pokrajine Zamora.

Smješteno 40 milja istočno od Portugala, Toro je ekstremna vinska zemlja, sa stjenovitim vinogradima u kojima se nalaze strme loze koje daju jedva dva kilograma voća po biljci. Dok su ljeta vruća i suha, zime u Toru su hladne i teške. Topljenje snijega daje vinovoj lozi svu vodu koju će dobiti.

Vinarije i vinogradi nalaze se s obje strane rijeke Duero, na nadmorskoj visini od 2.000 do 2.400 metara, ali većina Torovih boljih vinarija posluje na toplijoj južnoj obali.

Jedan od lidera u revitalizaciji regije, obitelj Eguren iz Rioje, krajem devedesetih pokrenula je jednu od najpoznatijih Torovih vinarija, Numanthia-Termes. Desetljeće kasnije, Egureni su prodali Numanthia-Termes grupi LVMH i iskoristili zaradu za pokretanje Teso La Monje. Danas su Teso La Monja i Numanthia-Termes susjedi, a svaki iz godine u godinu donosi pobjednička vina.

Još jedna relativno nova pridošlica koja je pomogla učvrstiti bogatstvo u regiji, Pintia je u vlasništvu Vege Sicilije u obližnjoj Riberi del Duero, a svoje je prvo vino Toro punilo u boce 2001. Punije, tamnije i požudnije od svega što Vega proizvodi u hladnjaku Ribera del Duero, Pintia se kvalificira vino elegancije, nešto na što mnoga moderna vina Toro mogu polagati pravo uz svojstveno brawn.

Izgubljena vinska regija Dueroa

Cigales se svrstava u najmanje poznate vinske regije doline rijeke Duero. Djeluje u sjenama Ribera del Duero i Toro, ali proizvodi vina sa sličnom DNK kao ona njegovih istaknutijih susjeda.

Osnovan 1991. godine, Cigales DO smješten je u provinciji Valladolid uz rijeku Pisuerga, pritok Duero. Regija je dom Tempranila i drugog odobrenog grožđa koje se uzgaja gotovo isključivo u stjenovitim vinogradima na nadmorskoj visini do 2500 metara.

Cigales je u zemlji već dugo glavni izvor ružičastih vina punijeg tijela koja su često crvenkasta, jarko ružičasta ili čak narančasta. No, to bi puni tempranillos regije poput Bodegas César Príncipe, Muzeja Finca, Bodegas Traslanzas i Val de Los Frailes trebali probati ljubitelji vina Ribera del Duero i Toro u regiji.

Teso La Monja 2012 Victorino 65 dolara, 95 bodova. Kao i njegov veliki brat Alabaster, ovo je vrhunska Tinta de Toro koja je snažno građena, ali i elegantna. Mirisi ribizle i kupine tamni su, sladni i čokoladni. Okusi pregorjelog tosta, tamne čokolade, crnog bibera i kupine završavaju taninskim, ali uravnoteženim vrtlogom slatkog korijena i mineralno složene. Piće od 2017–2030. Lijepa imanja iz Španjolske. Izbor urednika.

Elias Mora 2012. Sjajnih 90 dolara, 95 bodova. Čvrsto ranjena, slojevita, umjereno taninična i izvrsno curi, ovo je fantastični vrhunski Toro iz vrhunske berbe 2012. godine. Mineralna, pržena aroma kupine elegantna je i pokazuje balzamičnu notu. Okus sladića, slatkog balzamičnog octa, čokolade i pržene kupine nastavljaju se na dugačkom, dubokom, složenom završnom sloju. Pijte ovaj crveni na razini asa od 2017. do 2028. godine Grožđe Španjolske. Izbor urednika.

Cinco liberal iz 2011., 70 USD, 94 USD. Ovo je najbolje vino iz Liberalije do danas. Arome džema kupine, divlje maline i sladića kontrolirani su, ali snažni. Ispunjen, gust i širok na nepcu, sadrži rukovanje taninima, zajedno s čistim okusima kupine i ribizle dotaknutim prepečenim hrastom. Na kraju preuzimaju espresso i pregorjele note tosta. Pijte do 2030. Dobro podmazana vinska tvrtka. Izbor urednika.

Pintia 2010 Pintia 68 dolara, 93 boda. Krhke, pougljene arome odmaraju se na jezgri mirisa kupine i riže. Ovo je blokovit, stasit broj, čvrstih tanina i ozbiljne strukture. Ugljena kupina i tamna čokolada vodeći su okusi, dok ovaj Toro s velikom kostiju ima tost i moku na kraju, koji je suh i tanin. Pijte do 2027. Europvin SAD. Izbor podruma.

Numanthia 2010 Numanthia 60 dolara, 93 boda. Korijenske arome kupine, kasike, vanilije i kole vintage su Numanthia. Tako je i zasićeno, taninsko nepce duboko i gusto. Pečena kupina okus je olova, a tome se slažu espresso i čokolada. Toplinu i hrapavost treba riješiti na bogatom, moćnom, čokoladnom okusu. Pijte do 2020. Moët Hennessy SAD. Izbor podruma.