Malo povezuje Adivasis, stotine autohtonih plemenskih zajednica u šumovitim dubinama Indija , osim sistemskog ugnjetavanja, gubitka kopnene suverenosti i duha zvanog mahua.

Napitak je napravljen od tropskog zimzelenog drveta Madhuca longifolia , koja se naziva i mahua, ili Kalpa vriksha , što u prijevodu znači 'drvo života'.

Izraz 'Adivasi' znači izvorni stanovnici sanskrta. I plemena Adivasi, mnoga koja su lovci i sakupljači čiji korijeni potječu iz 1500. pne. i ranije, stoljećima su izrađivali mahua. Njihova tradicija obiluje pričama, pjesmama i svetim stihovima o drvetu mahua i njegovim brojnim blagoslovima. Mnogi se smatraju čuvarima drveća i sakupljačima cvijeća, voća, grana i lišća koje se koriste kao hrana, novac i lijek.

Tijekom britanskog Raja u Indiji od 1858. do 1947. godine, kolonisti su mahuu proglasili opasnim opojnim sredstvom. Oni koji su ga konzumirali prikazani su kao barbari.

Zabrane i politike, poput Zakona o Mhowri iz 1892. godine, donesene su kako bi se smanjila njegova destilacija i potrošnja. To je dovelo do tajnog kuhanja i pada kvalitete. Priče o trovanju alkoholnim pićima i dalje čine dio pripovijesti u današnjoj Indiji.

Sada se u Indiji ponovno rađa proizvodnja mahua. No, ostaju, međutim, pitanja o tome kome koristi globalna mahua i može li alkoholna pića iz naslijeđa ukloniti generacijsko ugnjetavanje i pružiti suverenitet.

Cvijet koji se koristi za izradu mahua / Fotografija ljubaznošću Desmondjija

Izrada mahua

Napravljeno od cvijeća Madhuca longifolia, mahua gazirana pića , ili alkohol, poznat je po cvjetnim notama i po tome što je slatkast, sa zadimljenim podtonom. Jednom kad se ovi lukovkasti, blijedožuti i sokom natopljeni cvjetovi saberu ručno, prosiju se, natapaju i zatim fermentiraju. Fermentirani sokovi destiliraju se u loncima i posudama iznad ispaljenog žara.

Da bi se ispitala snaga i čistoća, mahua se može raspršiti na otvorenu vatru kao posljednji test. Ako otvorena vatra rezultira plamenom pakla, smatra se da je alkohol na svojoj optimalnoj razini destilacije. Tradicionalna mahua kreće se od 10-25 vol.% Alkohola (abv). Ali većina destilerija razrjeđuje mahuu i prodaje je između 5-7,5% abv.

Učinci kolonijalizma na mahua

Unatoč ljekovitoj i kulturnoj ulozi duha u svakodnevnom životu Adivasija, krajem 1800-ih kolonijalni zakoni postavljali su ograničenja na duh mahua i cvijeće mahua. Mahua je klasificiran kao opojno sredstvo, kao i opasnost za javno zdravlje i moral. A njegovi su potrošači slikani kao necivilizirani, seljački odmetnici.

Niz embarga slijedio je njihov primjer u 20. stoljeću. Postojali su teški porezi na autohtono alkoholno piće, a Licenca Raj vodila je kampanju razmazivanja koja je ciljala na način života Adivasis, koji je uključivao i mahua.

Zabrane su djelovale kao sredstvo i shema za oblaganje džepova Britanske krune kao težak provincijski porez na zajednice koji konzumiraju alkohol u zemlji.

U svom članku u Ekonomski i politički tjednik , ' O Pijanstvu i 'Pijanstvu povijest pića u kolonijalnoj Indiji , ”Indra Munshi Saldanha, profesorica sociologije na Sveučilište Mumbai napisao je: „Opseg utjecaja kolonijalne države na ono što se može nazvati privatnom, kolektivnom domenom dobro ilustrira politika britanske vlade prema autohtonom spravljanju alkoholnih pića i pića. ... Liker je postao instrument iskorištavanja siromašnih. '

Takvim su ograničenjima britanski kolonisti namjeravali progurati vlastiti program stranog alkohola kako bi zauzeli indijsko tržište alkoholnih pića.

'Alkohol je bio jedna od vitalnih roba koja se jeftino uvozila iz Njemačke i Britanije i natjecala se s lokalnom industrijom', piše Nandini Bhattacharya sa Humanističkog fakulteta Sveučilišta Dundee u Dundeeju u Velikoj Britaniji. Problem alkohola u kolonijalnoj Indiji (oko 1907. - 1942.) . 'Povećanje potrošnje bilo je posljedica vladine politike korištenja trošarina kao glavnog izvora prihoda u svim predsjedništvima, kao i promjene ukusa i navika potrošnje.'

'Ove posljednje kategorije žestokih pića [razrijeđene / tretirane u Indiji] bile su u konkurenciji alkoholnih pića iz zemlje', rekao je Bhattacharya. 'Sam alkohol' Country 'bio je generički pojam za destilirana alkoholna pića, najčešće od cvijeta mahua, posebno tamo gdje ga je bilo puno u zapadnoj i središnjoj Indiji.'

Danas, koliko god 90% od cvijeća mahua u Indiji koristi se za proizvodnju likera, navodi se u izvještaju za državu ruralnog razvoja Chhattisgarh.

Unatoč tome, ekonomija mahua nije se popravila kad je Indija stekla neovisnost 1947. Indijska vladajuća klasa nije dala autohtonim narodima poput kopnene zemlje Adivasis suverenitet ili prava da vode svoj tradicionalni način života.

Indijske države koje su proizvodile mahuu ili su zabranile proizvod ili su ograničile količinu cvijeća i likera mahua koje pojedinci mogu posjedovati.

Naknadne indijske vlade nastavljaju oporezivati, inkriminirati i kažnjavati autohtone narode za potrošnju mahue iz vlastitih šuma. Ovi propisi također ograničavaju vrijeme kada Adivasis može čuvati, prodavati i proizvoditi određene količine mahua. Adivasi su prisiljeni prodati većinu svoje žetve trgovcima po bezvrijednim cijenama, koji potom mogu čuvati cvijeće mjesecima.

Svake godine, kada im je dopušteno nabaviti veću količinu cvijeća mahua, Adivasis otkupljuje cvijeće od ovih trgovaca po napuhanim cijenama.

Zemljopisni pojas autohtone proizvodnje mahua u središnjoj Indiji prostire se središtem zemlje Maoistički pobunjeničke regije.

'Posljednjih 50 godina maoistički gerilci bore se protiv indijske države kako bi uspostavili komunističko društvo', piše Alpa Shah, autorica Nightmarch: Među indijskim revolucionarnim gerilcima , za BBC . 'Sukob je do sada odnio najmanje 40 000 života.'

Žena koja izrađuje Mahuu / Fotografija ljubaznošću Desmondjija

Mahua danas

'Stvari su se [Adivasisu] samo pogoršale od neovisnosti Indije od britanskog kolonijalizma', kaže Conrad Braganza, direktor marketinga tvrtke Agave India. Godine 2018. lansirao je prvi zanatski destilirani alkohol i liker od mahua u Indiji pod markom DesmondJi . 'Sva sadašnja politika pomalo je mamurluk od prethodno uspostavljenih puritanskih i plaćeničkih zakona.'

Destilerija se udružuje sa zajednicama Adivasija u Odishi kako bi nabavila svoje cvijeće mahua.

Desmond Nazareth, osnivač destilerije, godinama je lobirao za promjenu arhaične politike oko proizvodnje, distribucije i prodaje alkoholnih pića. Suočava se s izazovima državnih vlada da plasira i prodaje svoja pića na bazi mahua.

Nazareth ima dozvolu za prodaju obrtničke mahua Agave India u državama Goa i Karnataka. Vjeruje da će moći distribuirati duh u Britaniji daleko ranije od ostatka Indije.

Braganza kaže da mahua ima lijepo suptilan profil okusa, ali ne smije biti pretjerano kisela ili zaslađena. Kaže da se dobro slaže s grmljem, tonik vodom i desertnim koktelima.

U poplavi novih indijskih zanatskih ginova i značajnog tržišta viskija, Nazaret šampionira mahua kao alkohol iz indijske baštine. Nada se da će uspostaviti nasljeđe poput naslova konjaka u Francuskoj ili Scotcha u Škotskoj.

Sakupljanje cvijeća mahua / Foto Desmondji

Iskorištava li se mahua?

Debjeet Sarangi of Living Farms, neprofitna organizacija usredotočena na kulturno uzdizanje zajednice Kondh Adivasi u Rayagadi u Odiši, upozorava protiv romantizma pripovijesti koja okružuje Adivasi mahua i njihove prakse.

U ožujku 2020. Ministarstvo plemenskih poslova pri Središnjoj vladi Indije namjeravalo je lansirati Mahua Nutribeverage, alkoholno piće na bazi mahua sa šest okusa na bazi voća. Ali stvarne koristi državnog financiranja proizvodnje mahua za Adivasis tek će se vidjeti. Dakle, Sarangi postavlja pitanje tko zapravo ima koristi od ovog pokretanja.

'Kad god kažemo korist, imamo na umu samo jednu valutu', kaže Sarangi. 'Relativno nemonetizirani, simbiotski odnos [između šume i autohtonih naroda] unovčava se i komercijalizira, što je duboka zabrinutost.'

Prema Sarangiju, istinska dobrobit za ove zajednice može doći samo suverenitetom hrane, posredstvom i glasom.

Sarangi se pita je li ponovno oživljavanje mahua znak dekolonizacije ili jednostavno ovjekovječuje bijeli kapitalizam.

'Domorodačke zajednice naučile su nas kako živjeti odgovorno, a da ne budemo ekstraktivni', kaže on. 'Možemo li razgovarati s njima, naučiti od njih što žele?'