Prošlog tjedna, obiteljska vina Donelan iz Santa Rose otvorila su vrata skladišta vinarije zajednici i članovima vinarije za pokretanje njihove uvodne serije rasprava, Skladišni razgovori .

Tema razgovora događaja? 'Što je vinski stil?'

Točnije, formulacija na pozivnici glasila je: „Kada govorimo o stilu u našim suvremenim vinskim razgovorima, koncept poprima puno veće - i često politički nabijene - implikacije. Činilo se da su vina, proizvođači i vinogradi definirani tako ograničavajuće. Što se događa s većim spektrom? Što izostavljamo i preskačemo? Tko ili što određuje stil vina? Je li naša politika postala previše stranačka? '

Predmet je toliko teško zamotati glavu koliko je zanimljiv. Otuda se i oko 70 upućenih ljudi - vinara, vlasnika vinarija, marketera, radnika - pojavilo u srijedu navečer da čuje ono što sam, jedan od panelista koji su zajedno vodili raspravu Kronika San Francisca morala je reći spisateljica Esther Mobley.

Ne mogu reći da sam otišao s boljim osjećajem što točno definira 'vinski stil'. Kao i na mnogim drugim putovima vinskog svijeta, i on može biti u oku promatrača. Ali bila je dobra odskočna daska za mnoga pitanja, ako ne i uvijek odgovore.

Slažem se, kao što mislim da su to činili i mnogi u sobi, da upravo sada izlazimo iz tame velikih kalifornijskih ratova u vinskom stilu u kojima je sama riječ 'stil' postala polemika, crta u pijesku, riječ koja je značila više nego što je možda bila namijenjena.

S jedne strane, vina su prelako kategorizirana kao „voćne bombe Parker“, vina za koja se smatra da su napravljena u sladostrasno zrelom stilu kako bi udovoljila Robertu Parkeru. Antiteza ovome na sličan je način opsežno kategorizirana kao „nova“ kalifornijska vina ili vina IPOB, što je i sam Parker jednom tvitnuo kao vina koja je preferirala „vinska elita protiv okusa“.

Ni jedno ni drugo ne bilježi raznolikost kalifornijskih vinskih stilova, većina vina ovdje leži negdje između.

Pri slijepom kušanju i pregledu vina za Ljubitelj vina , Trudim se što je više moguće da budem agnostičan prema stilu, pokušavajući dešifrirati kvalitetu po stilovima.

Volim zrela vina s okusom voća, ali volim i mršavija, slana, hladna vina vođena klimom. Ako je vino dobro napravljeno, dobro je napravljeno unatoč svom stilu.

Ipak, mislim da se tema nekoliko zanimljivo okrenula. Je li stil isto što i terroir? Uključuje li terroir odluke o proizvodnji vina? Mislim da ima.

Kirk Venge, vinar u vinogradima Venge i savjetnik za razne vinarije, nije mogao biti na razgovoru, ali me je unaprijed poslao e-poštom sa svojim razmišljanjima. O vinskom stilu rekao je ovo:

'Vinski stil samo je mali uzlet svakodnevnice', napisao je. 'Dave Ramey kaže:' Vino je odraz svog proizvođača. 'To mi se uvijek sviđalo. Da biste bili stvarni prema sebi i stvarni prema svojim vinima i onoj viziji onoga što je u boci, kada gledate grožđe. Možda je već sada, kad se na lozu za orezivanje gleda upravo na pravi način, sve to umjetnost koja se susreće i sigurno je sve povezano. Vinski stil je početak životnog stila. Ako živite organsko ili volite navući šiljasti šešir i baviti se biodinamikom na mjesečini, tada je to način na koji ćete njegovati svoj vinograd i pratiti svoja vina. Ako ste slučajno strukturirana osoba, koja je više na liniji znanosti i sukladnosti, možda ćete imati čišća, ispravnija i čvršća vina, manje prepuštena slučaju i hodajući linijom. '

Ostali vinari u sobi svidjeli su se Karen MacNeil Vinska Biblija Ideja koreografije, jedan od njezinih devet elemenata koji dijele velika vina. Mnogi su to uspoređivali s logistikom i svim stvarnim, svakodnevnim odlukama koje stoje iza vinarstva pokretnih dijelova koji idu u orezivanje i berbu grožđa, za berbu same, režime hrasta i dobivanje konačnog vina u boci.

Na kraju se zapravo ništa nije riješilo, samo su ostala pitanja lebdjela u zraku. Sljedeći dan, jedno od onih teških pitanja stiglo je u moju pristiglu poštu.

'Naša sinoćnja rasprava natjerala me da puno razmišljam o uzajamnom djelovanju stila i tipičnosti', pisalo je.

„Iako je lako uhvatiti se u tome kako se stilovi mogu mijenjati u skladu s varijacijama berbe ili ukusom potrošača, ne bi li neko izvrsno vino, bez obzira na berbu ili stil, trebalo pokazivati ​​tipičnost? I u kojoj mjeri izrada vina u određenom stilu može to umanjiti ili ometati? Čak i ako slijepo kušate mješavinu Napa Valley Bordeaux i u početku je zamijenite s Bordeauxom, ne bi li vino uvijek trebalo otkriti neki stupanj 'povezanosti' s dolinom Napa? Postoje li ikad iznimke? '

I tu imate sasvim drugu temu vrijednu rasprave. Dugo i kratko, odgovorio sam - premda bi se moglo puno više razmisliti o ovome - jest da vino iz doline Napa ne bi trebalo imati okus Bordeauxa i mislim da rijetko, ako uopće i postoji, da zaista postoji veza između kalifornijskog različita klima, tlo i mladost vinove loze.