Prošle se godine Cam Ward, dugogodišnji golman NHL-ovog Carolina Hurricanes, povukao nakon 14 sezona na ledu. S obzirom na to da mu igra više nije središnji fokus, imao je vremena u svoju novu strast unijeti hladnu novu perspektivu: Vinograd 36 , vinska marka usmjerena na kabinu Napa Valley, koju je osnovao s bivšim suigračem Timom Gleasonom i veteranom vinske industrije Jasonom Earnestom.

Ove jeseni objavljeno je izdanje etikete iz 2017. godine. Dugo očekivane, boce spajaju desetljeće vrhunskog izvora grožđa i vještine hvaljenog vinara Keitha Emersona. Ward misli da je ovo najbolje djelo marke do sada.

Evo, on čavrlja o svom vinskom putovanju.

Što je s vinom prvo zanimalo?

Uživao sam kako boca vina može stvoriti uspomenu, kako bocu možete povezati s pričom. Nakon velikih utakmica, moji suigrači i ja često smo odlazili u lijepe restorane i odreske i probali puno različitih vina. Ljudi i vino jednostavno idu bolje zajedno. Pomiješajte odličan obrok s prijateljima i obrok postaje ukusniji, razgovori animiraniji, a večer nezaboravnijim.

Sjećate li se određene berbe koja vas je nadahnula tada?

The Estate kontinuuma bila mi je velika inspiracija kad sam se predstavio [njenoj] početnoj berbi 2005. godine. Izložen u mom vinskom podrumu, imam rabljenu bačvu iz 2009. godine koju je potpisao Tim Mondavi.

Što ste uzeli u obzir pri odabiru partnera za Vineyard 36?

Društvo je u središtu ovog projekta, gdje su svi koji su uključeni u Vineyard 36 motivirani da uspiju kako ne bi iznevjerili drugog. Motiviramo jedni druge za težnju ka savršenstvu, obvezujući se da ćemo na svakom koraku kombinirati vrhunske vinogradarstvo i vinarstvo.

Već smo toliko postigli. Od akumuliranja ugovora o visokokvalitetnim izvorima s osobama poput Michaela Wolfa do udvaranja hvaljenog vinara Vineyard 29 Keitha Emersona, Vineyard 36 izgrađen je po uzoru na naporan rad i zalaganje.

Foto Jeannine Leech / Icon Sportswire / Getty

Zašto ste odabrali Napu?

Godinama sam ozbiljno sakupljao najtraženije boce u dolini. Strašan je izazov i nadahnuće pokušati shvatiti što ide u izradu najboljih svjetskih vina. Crpimo iz svog iskustva u NHL momčadima kako bismo njegovali način razmišljanja. Ako uzmemo najbolje blokove iz najboljih vinograda i složimo ih, imamo bolje vino. Proveli smo gotovo desetljeće usavršavajući svoj opseg, prikupljajući najbolje po mogućnosti ugovaranje izvora, malo po malo.

I zašto baš doma kod Cabernet Sauvignona?

Meni, Cabernet sauvignon uvijek zadovoljava: Veliki, bogati, baršunasti tanini. Također je izvrstan dodatak hrani, posebno mesu i sirevima.

Ovi podcasti spajaju vino sa sportom, istinskim kriminalom, hip-hopom i još mnogo toga

Čuo sam kako su hokejaši poznati kako piju vino iz Stanley Cupa. Biste li rekli da u NHL-u postoji snažna vinska kultura?

Da, ali mislim da sportaši cijene druge discipline koje zahtijevaju ogroman fokus i godine finog podešavanja. Tu je i faktor životnog stila. Kao sportaši vrijedno radimo, a uživanje u izvrsnoj boci vina sa suigračima poseban je dio toga.

Što je sljedeće za Vineyard 36?

Tim [Gleason] i ja proveli smo svoj život usavršavajući svoj zanat, težeći savršenstvu. Vinograd 36 oduvijek je bio usmjeravanje te radne etike u vino. Već 10 godina usavršavamo našu vinarsku igru, uz pomoć našeg partnera Jasona Earnesta. Sastavili smo vrhunski dio komponenata za vinogradarstvo i vinarstvo i, sada kad sam u mirovini, mogu još više pogurati omotnicu kako bih postigao najbolje što dolina Napa može ponuditi.