Za svaki galon vina, vinarije mogu upotrijebiti čak 13 litara vode da bi ga proizvele: sedam za navodnjavanje i još šest u vinariji, prema podacima objavljenim na Kalifornijskom sveučilištu (Davis). Tamošnji istraživači žele smanjiti tu količinu na jedan galon vode po galonu vina - i to uskoro.

Zašto žurba? Većina vinara širom svijeta izvještava o istoj priči: Vruća ljeta i jake suše oporezuju zalihe vode.

Suho uzgoj gotovo je 'univerzalno izvedljiv' i donosi bolju kvalitetu s malim smanjenjem prinosa.

U vinogradima vinogradari poput Chrisa Howella u Vinarija Cain u dolini Napa koriste nove matičnjake i ispituju one korištene prije modernog navodnjavanja. Fokus je na podlogama koje će rasti sve dublje u potrazi za vlagom i povećati kapacitet skladištenja vode.

David Block, predsjedavajući vinogradarstva i enologije na UC Davis, također se fokusira na bolje navodnjavanje.

'Sljedeći val bit će isporuka vode preciznije samo biljkama kojima je potrebna', kaže on. To se radi sa senzorima protoka vode i soka za odabrane biljke, kao i zračnim snimanjima tla vinograda i rasta biljaka.

Nekada jedina mogućnost u polusušnim područjima - i još uvijek norma u većem dijelu Europe - postoji svjetski trend povratka u suhu poljoprivredu.

U čileanskoj dolini Colchagua, Aurelio Montes kaže da modificirane tehnike suhog uzgoja koje se koriste u vinogradima Montes zahtijevaju 'oko 65 posto manje vode nego što je inače koristimo'.

Pijte za budućnost s ovim ekološkim proizvođačima

U dolini Napa, Vinarija Frog’s Leap John Williams dugo je bio guru suhog uzgoja, koristeći odabrane matičnjake i obrade. 'Ovdje nema trikova', kaže on, dodajući da je suha poljoprivreda gotovo 'univerzalno izvediva' i donosi bolju kvalitetu s malim smanjenjem prinosa.

Sličan napredak u vinarijama usmjeren je na manje potrošnje vode i povećanu reciklažu. Australijska vinarija Pikes u dolini Clare postigla je stopostotno recikliranje vode u programu započetom 2001. godine, a sva voda iz vinarije ponovno se koristi za navodnjavanje. U Južnoj Africi obalni proizvođači koriste ledene vode Atlantika kao rashladnu tekućinu u vinariji, pa čak i kao ostarjeli podrum.

Umjesto da se vode oslanjaju na rijeke, jezera i vodonosnike, neke se vinarije vraćaju izvoru 'nebeske vode'. U Santa Cruzu u Kaliforniji, Vinarija Silver Mountain skuplja padaline na svojih 6000 četvornih metara čeličnog krova, što iznosi 30.000 galona. Pumpe na solarni pogon usmjeravaju vodu tamo gdje je potrebna.

'Nikakva voda ne napušta ovo imanje', kaže Jerold O'Brien iz Silver Mountaina.