Unatoč raširenim poplavama, klizištima i drugim katastrofalnim štetama uzrokovanim atmosferskim rijekama koje su proteklog tjedna harale Kalifornijom, upravitelji vodoopskrbe još uvijek zvone na uzbunu zbog nedostatka snježnog pokrivača u Sierra Nevadi, kritičnom izvoru vode za država. Od četvrtka, snježni pokrivač Golden Statea stajao je na 75% prosjeka za datum.

Kalifornija, međutim, nije sama u svojim snježnim nevoljama. Cijeli je američki zapad mučen neuobičajeno visokim temperaturama i kišom koja topi snijeg, pridodavajući ono što Nacionalna uprava za oceane i atmosferu (NOAA) naziva ' snježna suša .”

Od nedjelje, 78% stanica za praćenje snijega na zapadu izmjerilo je količinu padalina ispod normale. Snježni pokrivač u Oregonu dobio je malo pojačanja zbog oluja, ali još uvijek ostaje na niskom nivou 74% normale za ovo doba godine. U državi Washington ova snježna suša daleko je gora—neki od najgorih uvjeta u državi—pri čemu je veći dio zapadnog dijela države primio gotovo pola svog prosjeka ekvivalent snježne vode.

Posljedice će se protezati daleko izvan planinskih skijaških padina sve do vinograda u regiji. Evo kako.

Od vode do vina

Nije tajna da usjevi - čak i grožđe otporno na sušu - trebaju vodu. No iako se može činiti da će svaka oborina biti od koristi, poljoprivreda zahtijeva složenu ravnotežu između kiše i snijega.

Padaline se hvataju na dva načina: podzemnom i površinskom vodom. Podzemna voda se apsorbira kroz tlo, gdje prodire u propusne stijenske police koje tvore podzemne vodonosnike. Ovi podzemni sustavi skladištenja zatvaraju vodu i sprječavaju isparavanje.

Ali tlo može apsorbirati samo toliko, a neke topografije, poput planina, ne sadrže velike dijelove porozne stijene koji dopuštaju da voda prodre duboko u zemlju. Umjesto toga, voda otječe duž površine u potoke, jezerca i rezervoare.

Snježni pokrivač, u suštini duboki slojevi snijega koji se zbijaju jedan ispod drugoga, poput je varajućeg koda za ovaj sustav skladištenja. Temperature ispod ništice u planinama dopuštaju da se vlaga zadržava i topi kasnije tijekom godine, obnavljajući rezervoare koji su ispražnjeni zbog upotrebe i isparavanja. Zbog toga je snijeg postao ključna opskrba vodom u zapadnim regijama koje doživljavaju sušna ljeta i dugotrajna sušna razdoblja. U Kaliforniji, na primjer, znatan jedna trećina opskrbe vodom dolazi iz snježnog pokrivača.

Možda ti se također svidi: Daje li vino iz suhog uzgoja bolje vino?

Dok kiša, poput one od prošlotjednih oluja, puni jezerca i rezervoare na koje se uzgajivači grožđa oslanjaju, snježni pokrivač niži od prosjeka ostavlja pitanja za ovo ljeto. Cody Copp, asistent profesora i hortikulturist na Državnom sveučilištu Oregon, objašnjava: 'Kako se zimske snježne padaline mijenjaju u kišu, manje vode od ovih oborina se 'pohranjuje' za korištenje u navodnjavanim poljoprivrednim regijama koje se uvelike oslanjaju na površinsku vodu.'

Ali to ne znači da farmeri i kućanstva koja koriste podzemnu vodu neće biti pogođena. Diljem Sjedinjenih Država razina vode u vodonosnici su se smanjivali . Kao što je prethodno spomenuto, jednom kada se zasiti, tlo gubi sposobnost da se dodatno natapa vodom. Dakle, pljuskovi poput onih koji su nedavno zahvatili Zapadnu obalu ne mogu prodrijeti u zemlju kako bi napunili ove podzemne rezervoare. Mnogi se troše mnogo brže nego što mogu napuniti. Zbog toga su, nakon godina suše, podzemne vode postale sve spornija tema.

Zbog prekoračenja podzemnih voda Odjel za vodne resurse Oregona nastoji ažurira svoj postupak izdavanja dozvola kako bi spriječili da deseci tisuća bunara presuše. U dijelovima Kalifornije - po prvi put u povijesti te države - razgovara se o nametanje zakonskih ograničenja o tome koliko se može izvući. 'Vaš bunar nije samo čarobna fontana koju možete uključiti', kaže Charles McKahn, vlasnik i vinar Vina McKahn u dolini Napa.

Zdrav sustav površinske vode, hranjen snijegom, pomaže smanjiti potrebu za uključivanjem te fontane.
'Ogroman snježni pokrivač, to je ono što je potrebno', objašnjava Andrew Quady, izvršni direktor i proizvođač vina Vinarija Quads u dolini San Joaquin u Kaliforniji. “Polagano se topi kroz izvor, ponovno puneći rezervoar. Mnogi farmeri povezani su sa sustavom tih kanala. Nadamo se da vas 'voda iz jarka' može dovesti do kolovoza, štedeći podzemnu vodu bunara što je više moguće.'

Čak i oni koji uzgajaju na suhom imaju koristi od snježnog pokrivača. Budući da se snježni pokrivač kreće sporo i postojano kroz slivno područje, on dulje održava tlo zasićenim, smanjuje eroziju i pomaže u čišćenju površinskih voda. Olujna kiša donosi vodu, ali i eroziju, što negativno utječe na kvalitetu i stabilnost tla, narušavajući osjetljivu ravnotežu koju poljoprivrednici teško postižu u svojim vinogradima.

Kada padavine dođu u masivnom potopu, prije ili čak nakon topljenja snijega, mreškaju se kroz ekosustav cijele godine. Vinogradi dobivaju previše vode kada nije toliko kritično, ali daleko manje kada je vinova loza očajnički potrebna, kada plodovi počnu zastajati i sazrijevati (faza koja se naziva ' veraison ”). 'Ti ciklusi rasta i pada nešto su na što se moramo naviknuti - jednokratne oborine umjesto postupnih pojava', kaže Dylan Walker, voditelj prodaje i asistent za proizvodnju vina u Vinarija RoxyAnn blizu Medforda, Oregon. 'Moramo prilagoditi način na koji skladištimo i koristimo vodu.'

Kako vinari podnose oluju

Postoje tri ključa kako najbolje iskoristiti svaku kapljicu. “Želimo vidjeti naše ribnjake pune, reciklirati što više [vode] i ne prekoračiti našu podzemnu vodu,” kaže McKahn.

Manje je svakako više kada je riječ o zalijevanju ovih dana. Studija iz 2021. sa Sveučilišta Kalifornija u Davisu izvijestila je da uzgajivači mogu vode s pola prethodnih razina navodnjavanja bez utjecaja na kvalitetu. Manje nadstrešnice i veći razmak pomažu lozama da koriste manje vode i da dalje rastežu korijenje kako bi pronašle vodu. na Vinarija Delmas/SJR u blizini Walla Walla, Washington, tehnika treniranja mini glave s vinovom lozom koja se uzgaja vrlo nisko pri tlu smanjuje potrebe za vodom unatoč njihovom lakom pristupu sustavu podzemne vode iz obližnje rijeke Walla Walla.

Možda ti se također svidi: Rijeke su stoljećima održavale vinograde, sada je vrijeme da im uzvratimo uslugu

'Možemo zakopati deblo, glavu i prvih nekoliko položaja pupova na svakom izdanku tijekom zime', kaže Brooke Delmas Robertson, direktorica vinarstva. 'A u godinama kada je voda problem, naše loze već imaju ugrađenu obuku za stres.'

Delmas tim koristi vodu iz bunara i kanala kada je potrebno navodnjavanje. Mnoge vinarije bez izravnog pristupa kanalima i potocima hvataju i pohranjuju oborinu u retencijske bazene. Međutim, ovo nije rješenje koje odgovara svima.

U nekim će vinogradarskim regijama ove godine vjerojatno biti potrebno više mjera za uštedu vode. Oregon je, na primjer, ove sezone bio pogođen s više atmosferskih rijeka, poput Kalifornije, ali nije nakupio istu razinu snježnog pokrivača kao Golden State.

Vinarija RoxyAnn je jedan od mnogih vinograda u južnom dijelu države Beaver koji trenutno ima pun ribnjak, ali rezervoare niže od prosjeka. Tehnika tzv bombardiranje pod pritiskom pomaže timu u mjerenju razine hidratacije u trsovima. Vinogradarski radnici uzimaju uzorke lišća iz kvadranata, zatvaraju ih u tlačnu komoru i uvode dušik kako bi istisnuli sok iz lista za mjerenje hidratacijskog stresa. To timu omogućuje precizno zalijevanje vinove loze. “Onda koristite samo ono što vam stvarno treba”, kaže Walker.

Iako je manje zalijevanja vruća tema u vinskom svijetu, jedan od najzanimljivijih pokreta u industriji je učinkovito obnavljanje vode. U prosjeku vinarije stvaraju 6 milijuna galona otpadne vode od čišćenja za svaki proizvedeni galon vina. Nekoliko tehnologija pomaže vinarijama da uklone štetne kemikalije, poput nitrata, iz ove efluvije, čineći je sigurnom za ponovnu upotrebu za navodnjavanje.

Tradicionalno se prozračivanje kisikom koristilo za polagano uklanjanje kemikalija. Novi sustavi koji koriste sve od enzima do električki aktivni mikrobi , ubrzati ovaj proces reklamacije i učiniti ga učinkovitijim. Jedna od najpopularnijih novih inovacija je Biofiltrovi “rješenja za otpadne vode pokretana crvom.” Quady je jedan od mnogih vinara koji su uložili u tehnologiju, koja koristi niz podešavanja pH za filtriranje otpadne vode kroz naslage glista. Beskralježnjaci unose nitrate, čineći vodu koja prodire sigurnom za nanošenje na krajolik.

U konačnici, u uvjetima sve češćih suša i promjenjive klime, uzgoj vinove loze zahtijeva fleksibilnost i snagu. “Prepušteni smo na milost i nemilost majci prirodi”, kaže Walker. “Mi uzgajamo bez obzira na to i proizvodimo vino bez obzira. Dakle, dobivamo ono što nam daje Dioynis.”