Washington uzgaja sorte grožđa od Aglianico do Zinfandel . Ipak, vezna nit prolazi kroz državna vina.

Općenito, ova vina okupljaju zrelost okusa Novog svijeta (sjetite se obilja voća iz vinskih regija poput Kalifornija i Australija ) s kiselinom iz starog svijeta i tanin struktura (slična štednji vina s mjesta poput Francuska i Italija ). To stvara izraz koji raširi dva stila, ali Washingtonu ostaje različit. Zbog čega vina države imaju okus kakav imaju? To je kombinacija tri čimbenika: geografije, geologije i klime.

Priča o dvije klime

'Kad putujem, ljudi uvijek kažu:' Hladno je i kišovito [u Washingtonu]. Kako sazrijevate Cabernet? ’”, Kaže vinar / partner Chris Peterson iz Avennia .

Zapravo, kad većina ljudi razmišlja o državi, oni zamišljaju Seattle natopljen kišom. Grad se namoči zbog oluja koje se spuštaju s Tihog oceana. Kako se ovi kreću prema istoku u planine Cascade, gotovo se sva vlaga taloži u obliku snijega. U istočnoj polovici države događa se nešto naizgled čudesno.

'Jednom kad prijeđete planine u istočni Washington, postaje suha i suha klima', kaže Steve Warner, predsjednik i izvršni direktor Državna komisija za vino države Washington .

Kaskadno gorje stvara fenomen koji se naziva kišna sjena. Dakle, iako je u Seattlu zimi kišno tijekom kiše, dolina Columbia, u kojoj se uzgaja gotovo cijelo vinsko grožđe države, ima 300 sunčanih dana. Zapravo ima toliko malo oborina da uzgoj grožđa ne bi trebao biti ni moguć. Kako su uzgajivači u mogućnosti to učiniti? Počinje s tlima.

Ilustracija Amber Day

Preuzeto iz potopa

Kao i svaka velika vinska regija, i tlo Washingtona potkrepljuju njegov uspjeh. Međutim, priča o tome kako su stigli u državu ne razlikuje se od bilo koje druge.

Prije otprilike 15 000 godina, velika ledena ploča pregradila je rijeku Clark Fork u današnjem sjevernom dijelu Idaho . To je uzrokovalo povratak vode u zapadnu Montanu, stvarajući vodenu površinu veličine jezera Erie i jezera Ontario zajedno. Vremenom je ova ledena brana oslabila i na kraju pukla, što je rezultiralo nekim od najvećih poznatih poplavnih događaja koji su se dogodili bilo gdje na zemlji: poplave Missoule.

Uzdizanje očekivanja u državi Washington

Sva je voda jurila preko pacifičkog sjeverozapada u valu visokom 400 stopa koji se kretao brzinama između 30 i 60 milja na sat. Preplavio je sve do 1.200 metara nadmorske visine. Kako se voda povlačila, za sobom je ostavljala tlo i kamenje koje nije porijeklom iz Washingtona. Vremenom su vjetrovi šibali sitnozrnate čestice i taložili ih u slojeve, koji će tijekom sljedećih tisuća godina postajati sve dublji.

Krajnji rezultat: tlo vjetrovitog mulja na vrhu šljunkovitog sedimenta Missoula Poplave, s dubinom i sastavom svake razine koji se razlikuju ovisno o visini i aspektu. 'Imamo različite teksture i slojeve, od fine pješčane ilovače preko muljevite ilovače do šljunka do čistog pijeska', kaže Alan Busacca, terenski geolog i savjetnik za vinograde. 'Pruža nam puno raznolikosti.'

Savršena klima za vino

Zbog sjeverne geografske širine Washingtona, država ima kratku, svijetlu sezonu rasta. The Dolina Columbia počinje akumulirati jedinice topline kasnije od vinskih regija na jugu. Uz to, temperature se ohlade ranije u jesen.

'Počinjemo kasnije nego obično u Kaliforniji', kaže Peterson. „Počevši kasnije, guramo berbu u raspon od kraja rujna do listopada, gdje imamo ciklus toplih, suhih dana s doista svježim noćima. To čuva kiselost i boju bez ispiranja okusa. '

Tijekom vrhunca ljeta, međutim, temperature su zapravo toplije od područja poput Dolina Napa . Ljeti postoji i čak 55 minuta dnevnog svjetla.

'Slatko smo mjesto što se tiče geografske širine i ljetne sunčeve svjetlosti', kaže Busacca. 'Da smo 500 kilometara sjevernije, ne bismo bili.'

Do jeseni, istočni Washington može osjetiti temperaturne razlike od 40 stupnjeva Fahrenheita između dnevnih i noćnih najnižih temperatura. Te ljuljačke, zajedno s toplim ljetnim vremenom i ukupnim hlađenjem žetve, pomažu u stvaranju prepoznatljivog stila vina u državi.

Ilustracija Amber Day

Kvaliteta i dosljednost

Većina područja doline Columbia prima manje od polovice minimalnih oborina potrebnih za uzgoj vinskog grožđa. Navodnjavanje je stoga uvjet. Ali sjećate se one Missoula Flood tla?

Ispada da su jedinstveno pogodni za navodnjavanje u vinogradarstvu. Oni pomažu vinovoj lozi da odnese upravo pravu količinu vode, dok se sve ostalo odvodi.

Navodnjavanje donosi velike prednosti. Tijekom sezone uzgajivači mogu primijeniti točno onu količinu vode koju žele, upravo kada je žele. Dakle, iako kvaliteta berbe ovisi o hirovima kiše u mnogim vinskim regijama svijeta, u Washingtonu to nije tako. Uzgajivači imaju kontrolu nad rastom krošnji, duljinom izdanaka, veličinom bobica i težinom grozda, što sve utječe na kvalitetu.

'Uzgajivač kontrolira snagu', kaže Busacca. 'Daje sposobnost preciznog prilagođavanja stresa usjeva i kvalitete voća.'

Kao rezultat toga, država nema velike fluktuacije kakvoće berbe, koje se ponekad vide u drugim vinskim regijama, s neprekidno visokom kvalitetom.

Postoji još jedan razlog zbog kojeg Washington može uspješno uzgajati široku paletu vinskog grožđa koje pokazuje mješavinu starog i novog svijeta: državna je proizvodnja još uvijek u ranim danima.

Iako bi neke vinarije u Italiji mogle biti u svojoj 20. generaciji, vinarije u Washingtonu su u većini slučajeva prve ili druge. Ljudi još uvijek određuju što gdje najbolje raste. To čini visine koje su vina već postigla još impresivnije.

'Još uvijek smo u doba otkrića', kaže Kent Waliser, direktor operativnog sektora za Vinogradi Sagemoor . 'Imamo samo 40 ili 50 godina, a u doba vina to je kao da smo se tek rodili.'

Pionirske obiteljske vinarije u Washingtonu

Praćenje velikih pet

Cabernet sauvignon , Chardonnay , rizling , Merlot i Syrah zajedno čine više od 80% godišnje tonaže u Washingtonu. Vinari dijele svoja razmišljanja o tome što ovo grožđe čini prepoznatljivim.

Cabernet sauvignon

'Washington Cabernet ima zaista lijepu čistoću', kaže vinar Todd Alexander iz Vinogradi više sile . 'Za vina postoji rustikalnost, ali i elegancija, finiš i lak za njih koji su zaista primamljivi.'

Chardonnay

'Naše lijepo ljetno vrijeme omogućuje nam da uspješno proizvodimo puni, bogati i kremasti chardonnay, ali još uvijek zadržavamo kiseline i mineralnost', kaže Marie-Eve Gilla iz Valdemar Estates .

rizling

'Rizling prirodno vrlo dobro nosi svoju kiselost, a hladne noći doline Columbia tijekom sezone rasta od kraja kolovoza prema naprijed stvarno poboljšavaju sortni karakter', kaže Gilles Nicault iz Duge sjene .

Merlot

'Vidim više živosti i čistoće voća kod Washington Merlota', kaže Casey McClellan iz Vinarija Seven Hills . 'Ono što smatram posebno atraktivnim je izražajna trešnja u nosu i nepcu koja se kreće od crvene do crne.'

Syrah

'Washington Syrah za mene je poseban iz jednog razloga - paprena, mesnata, kamenasta', kaže majstor Sommelier i suosnivač Podrumi Gramercy Greg Harrington. 'Naše hladne noći i sjeverna širina pomažu u očuvanju paprike u vinu, osobine koju dijeli najbolji Syrah na svijetu.'

Preko 70 sorti

Iako ove sorte dominiraju proizvodnjom, u Washingtonu se sadi gotovo 70 sorti grožđa - broj koji se nastavlja povećavati. Neka, uključujući ona uzgajana u relativno malim količinama, čine neka od najboljih državnih vina, uključujući Grenache , Mourvèdre , Cabernet Franc , Malbec , Mali Verdot , Sauvignon Blanc i Viognier .

Ilustracija Amber Day

Ključne oznake u Washingtonu

Gotovo sva vinogradarska područja Washingtona su istočno od planina Cascade, gdje je to suha i polusuha pustinja s toplim ljetnim temperaturama. Evo pogleda na neke od najvažnijih regija države.

Dolina Yakima

Osnovana 1983. godine, Dolina Yakima je najstariji apel Washingtona. To je radni konj vašingtonske vinske industrije, dom jedne četvrtine državnih vinorodnih površina. Dolina uključuje neka od najtoplijih područja veće doline Columbia, kao i neka od najhladnijih. Sadnice bijelog grožđa, posebno chardonnay i rizling, premašuju zasade crvenog grožđa koje predvodi Merlot.

Dolina Columbia

Daleko najveći i najznačajniji naziv Washingtona, dolina Columbia obuhvaća trećinu kopnene mase cijele države. Dio ove rastuće regije proteže se prema sjeveru Oregon , iako se tamo nalazi malo vinograda. Sadi se i crvena (65%) i bijela (35%) sorta grožđa. Područje pokazuje veliku raznolikost u nadmorskoj visini, aspektu i nakupljanju topline. Gotovo sve ostale rastuće regije Washingtona subapelacije su veće doline Columbia.

Dolina Walla Walla

Dio ove regije smješten u jugoistočnom kutu države proteže se do Oregona. Iako u obje države postoje vinogradi, većina se vinarija nalazi u Washingtonu. Zbog blizine područja s Modrim planinama, prima znatno više kiše nego druga područja istočnog Washingtona. Velika većina vinove loze su sorte crvenog grožđa, a zvijezde su Syrah, Cabernet Sauvigon i Merlot.

Crvena planina

Na malenih 4.040 hektara, Crvena planina je daleko najmanje područje države. Ali je i jedan od njegovih najvažnijih. To je tipično najtoplija regija u Washingtonu. Cabernet sauvignon i drugi bordo sorte su dominantni igrači.