Kad pomislite na Oaxacu, Meksiko , vjerojatno razmišljate o toplom vremenu, prekrasnim plažama, uspješnoj kulinarskoj povijesti i središtu svijeta mezkal industrija. Što ne treba voljeti - posebno sa stajališta turista?

Ali za Oaxaqueñu, rođenu ženu iz Oaxacane, poput Liliane Palme, postoji drugačija perspektiva. Ona kaže da žene iz Oaxaca proizvode mezkal prisiljeni su u sjenu industrije koju su pomogli izgraditi. Palma je iskusio taj osjećaj iz prve ruke kada je u tradicionalnoj nošnji dostavljao mezcal u luksuzni hotel u gradu Oaxaca.

'Autohtona odjeća ne smatra se luksuzom, pa kad stignem [u hotele odjevena u autohtonu odjeću], to je situacija tipa 'zašto dolaziš ovdje?'', kaže ona. “Samo čekam na ulazu. Čak i ne pokušavam ući u hotele [dok ne stigne moj kontakt], jer se bojim da će me zaustaviti. Toliko je buljenja i pogleda.”

Palma je osnivačica Zapotec Travela, turističke tvrtke čija je jedina svrha istaknuti postignuća Oaxaqueñasa u njezinoj zajednici s fokusom na žene u industriji mezkala.

Kakvo je pravo iskustvo autohtonih žena u industriji meskala? Razgovarali smo s četiri žene o njihovim borbama i trijumfima, i, što je najvažnije, kako mi (neautohtoni entuzijasti mezcala) možemo pomoći da ih podržimo.

Kratka povijest od Mezcala

Mezcal je fermentirani liker napravljen od biljke agave. Palma kaže, prema njezinom iskustvu, mnoge starosjedilačke žene koje rade u mezkal industrija bila izložena nedostacima

Juan Carlos Méndez, potomak prve marke mezcal u vlasništvu Oaxaqueña, Seoska kuća , kaže da postoje dvije povijesti kada je u pitanju mezkal . Iako mnogi vjeruju da su Španjolci počeli destilirati mezcal po dolasku u Meksiko, Méndez sugerira da postoji i a službena povijest. Kaže da su domorodački ljudi davno prije radili mezcal i da je to bilo uobičajeno piće za kraljevske i bogate. Nažalost, zapisi o proizvodnji mezkala u prethispanskoj kulturi uglavnom su izgubljeni.

“Španjolci su uništili Tenochtitlan (glavni grad astečkog carstva) i ono što bi moglo biti druga mjesta proizvodnje meskala, i to se ulijeva u našu izgubljenu povijest,” kaže Méndez. “Mnogo je povijesti izgubljeno, ne samo u mezkal ali također u astrologiji i medicini...Nemamo informacija o mezcalu u to vrijeme.'

Od stoljeća španjolske proizvodnje mezcala do kasnijih 1800-ih, on se pretvorio u piće za radničku klasu. “Mezcal je bio piće radnika u rudniku i stoga se smatrao pićem za siromašne mnoge generacije sve do nedavno”, kaže Palma.

U 2010-ima ovaj dugogodišnji napitak izbio u popularnosti , a mnogi autohtoni ljudi koji su generacijama pravili ovo piće bili su prisiljeni povući se u drugi plan zbog visoko financiranih, nelokalnih marki.

Zbog njegove mračne povijesti, nejasno je koliko su žene izvorno bile uključene u proizvodnju mezkala. Znamo da su tijekom španjolske kolonijalne vladavine ekipe za žetvu bile sastavljene samo od muškaraca, dok su žene imale druge uloge. Smatra se da jesu visoko uključeni iza kulisa, ali pričanja o svojim iskustvima kažu da nisu dobili previše pozornosti ni priznanja

“U [mnogim destilerijama] ima [malo] žena, a svi ostali su muškarci. Ali ostale dijelove procesa [poput administracije i punjenja] čine žene,” kaže Méndez. “Sada postoji više interesa za žene koje žele krenuti u polje. Mišljenja sam da ako to možeš, onda si više nego dobrodošao.”

Žene prave valove u industriji mezcala

Mezcal iz vječnosti

Hortensia Hernández Martínez vodila je štand s hranom prije nego što je ušla u industriju mezkala. Njezin suprug, Juan Hernández Méndez, bio je Maestro Mezcalero, titula koja se daje ljudima rođenim u tradiciji mezcala koji su preuzeli plašt i savladali zanat proizvodnje mezcala. Vodio je i vodio obiteljsku palenque (destileriju).

Kada je iznenada preminuo prije nekoliko godina, Martínez i njezina kći, Lidia Hernández Hernández, odlučile su preuzeti njegov plašt i nastaviti obiteljsku tradiciju. Sada, kao brend i palenque u vlasništvu majke i kćeri, imaju pet farmi, nadziru radnike i proizvode oko 30 vrsta mezcala.

Hernández je peta generacija proizvođača mezcala i ona je zadužena za administrativnu stranu brenda. Ona se sastaje s regulatornim odborom koji dolazi u Palenque kako bi provjerio jesu li sve njihove dozvole i papirologija u redu i ažurni.

“Prije nego što je moj otac preminuo, već sam proizvodila vlastite serije mezcala zajedno s njim, ali nikad to nisam htjela reći naglas,” Hernández kaže da se bojala otpora muškaraca u zajednici mezkala. Umjesto toga, zaključila je da je bolje ostati anonimna i pustiti da njezin rad privuče pažnju, nevezan uz žensko ime. Donedavno.

“[Tada] radije ne bih rekao da sam Maestro Mezcalera jer bi se protiv toga borili i rekli 'što bi ona uopće mogla znati o mezcalu?'”, kaže Hernández. Ovo stavlja proizvođače Oaxaqueñe u poziciju da izgube sve ako svoje pravo ulože u mezcal. Na primjer, oni koji podržavaju proizvođače mezkala vole divlje agava žetelice, možda će biti manje spremni raditi s markom koju vode žene, napominje ona. No unatoč tome, dvojac majka i kći uspio je izgraditi tim koji poštuje njihovo vodstvo kao žene - što je rijetkost u ovoj industriji.

Gledajući u budućnost, Martínez je već donio hrabru i netradicionalnu odluku o Eternidadu. “Imam tri kćeri i jednog sina, pa znam da moram podijeliti njihovo nasljedstvo. To sam već odabrala trudom koji je Lidia preuzela u svojoj ulozi, da je palenka Lidijina”, kaže.

oslobodimo dušu

Kad se netko rodi u obitelji mezcala, to dolazi s naslijeđem svetog znanja koje se generacijama prenosi o zanatu i znanosti izrade mezcala. Drugi dio te baštine je zemlja. Za izradu mezcala potrebna je značajna količina zemlje, ne samo za uzgoj agava, već i za mljevenje, fermentaciju, punjenje u boce i pečenje. Ali naslijeđeno zemljište koje se koristi kao palenque tradicionalno je rezervirano isključivo za sinove.

Isabel Santiago Hernández dolazi iz četiri generacije proizvođača agave, ali pristup zemljištu za pokretanje vlastite etikete bio je izazovan. Prije šest godina, Hernándezov otac odbio je njezino uključivanje u njegov posao s mezcalom, pa joj je djed dopustio da koristi njegovu palenque, gdje se pravi Liberemos el Alma.

'Bilo je stvarno teško ući u posao s punim radnim vremenom', kaže Hernández. “Prvo sam morala uvjeriti svog tatu da ja to mogu učiniti i, čak i nakon što sam ga uvjerila i on se složio, moj tata bi se suočio s reakcijom svoje obitelji jer me branio jer [postoji mišljenje da] žene ne mogu biti u mezcalu.”

Nastavila je. “Moj tata i svi moji stričevi rade u mezcalu. Moji stričevi dali su svoje nasljedstvo samo svojim sinovima. Sve moje druge rođakinje [koje su žene] su domaćice”, kaže ona. “Kao žene u industriji mezkala, moramo početi od nule.”

Hernández je jedina žena intervjuirana za ovu priču iz suverene zajednice u Meksiku pod običaji i navike , koji štiti suverenitet domorodačkih naroda, dopušta im pravo da biraju vlastite dužnosnike i priznaje oblike lokalne domorodačke samouprave. Ali nije bez poteškoća.

“Dugo vremena ženama nije bilo dopušteno dijeliti svoje mišljenje [under usos y costumbres], a kamoli kada je u pitanju mezcal...Postoji uvjerenje da se žene trebaju udati, a ne da imaju vlastiti brend ili posao. A kad se udaš, trebala bi stajati iza svog muškarca', kaže ona.

Nakon šest godina rasta iz temelja, Hernández i njezin suprug će 2023. krenuti u izgradnju vlastitog palenquea. „Pronašao sam životnog partnera [Erica] koji će raditi uz mene i biti mi dodatak, a ne pokušaj uzeti od mene”, kaže ona.

Kuća Pulque

Reina Luisa Cortés Cortés vlasnica je La Casa Del Pulque i njezina je obitelj već pet generacija u industriji pulquea (neprerađenog, fermentiranog soka od agave). Iako se destilerija uglavnom usredotočuje na pulque, mnoge agave koje uzgaja idu proizvođačima mezcala drugih marki i brendu njezine obitelji koji će uskoro biti lansiran, Sin Frontera.

“Ženama je bilo zabranjeno dirati agave, sve do moje bake, u mojoj zajednici”, kaže ona. Cortés objašnjava da je njezin djed naučio njezinu baku kako ekstrahirati aguamiel (neprerađeni, nefermentirani sok od agave). Naposljetku je njezina baka sama obavljala cijelu berbu i podučavala svoje kćeri, razbijajući dugo uvriježeno uvjerenje da je žetva aguamiela i proizvodnja pulquea preintenzivna za žene. Njezin primjer otvorio je put Cortésu.

Cortés kaže da se danas mnogi ljudi ugledaju na nju u zajednici jer je ona jedna od rijetkih žena koje rade puno radno vrijeme kao pulquera (žena koja prodaje i proizvodi pulque). Zbog svog rada inspirira druge žene da preuzmu uloge u produkciji.

“Znam još jednu obitelj koja radi u pulqueu. Izgubili su oca, koji je bio žetelac u njihovom kućanstvu, a sada su kćeri više entuzijastične oko žetve aguamiela i manje se srame same ići u polje”, kaže ona.

pravi lopez

Odmah niz ulicu od La Casa Del Pulque nalazi se Lopez Real, palenque koju vodi Sabina Mateo. Mateo je mezcalera treće generacije koji se oženio Mariom López, koja je također potjecala iz obitelji mezcal. Naposljetku su 1984. preko njezina supruga naslijedili svoju palenque i nedavno su počeli s međunarodnom prodajom.

„Nismo imali ništa u to vrijeme (prije nego što smo naslijedili palenque); nema krovišta ni palenke. Dakle, počeli smo raditi od nule. Uvijek je imao viziju da ćemo jednog dana imati nešto iako u to vrijeme nismo imali ništa”, kaže ona.

Obično je obrezivanje i žetva agava posao koji se obično dodjeljuje muškarcima, jer je rad na poljima posebno radno intenzivan, a neke agave teže i više od 400 funti. Ali kada nemate nijednog radnika osim sebe i svog muža, sve je na palubi za svaki dio proizvodnje, kaže ona. Na terenu, naslonjena na velike punionice, nalazi se mala šupa (samo četiri stupa i limeni krov) koja pokriva njihove svježe pečene agave. To je bio prvi krov koji su Mateo i López ikada imali. Spomenula je kako je ponosna što konačno imaju nešto svoje.

Nažalost, López je preminuo prije nešto više od dvije godine, a sada je na čelu obiteljskog brenda Mateo. Uz pomoć njezinih sinova koji su radili na administrativnim, marketinškim i proizvodnim poslovima, uspjeli su pronaći radnike koji je poštuju kao ženu koja proizvodi mezcal.

Kako se podupiru ove tvrtke

Kako sve više turista doživljava te lokacije za proizvodnju mezkala, a lokalne ustanove kupuju mezkal u vlasništvu Oaxaqueñe, neke od tih žena konačno doživljavaju uspjeh i priznanje u svojim robnim markama. Na primjer, Martínez iz Mezcal Desde la Eternidad kaže da ima klijentelu koja posjećuje njenu palenque iz cijelog Meksika, a radi za brend sa sjedištem u New Yorku koji dobro plaća njezinu tvrtku i ističe ih na svojim društvenim mrežama.

Zbog rastuće međunarodne potražnje za mezcalom, mnoge veće robne marke kupuju mezcal od proizvođača iz Oaxaqueña i stavljaju svoje etikete na njega. Iako to može pomoći lokalnim proizvođačima u financiranju vlastitih rastućih robnih marki i zarađivanju novca za svoje obitelji, to ih također prisiljava da velik dio svojih resursa usmjere na robne marke masovnog tržišta umjesto na vlastite. Ti odnosi, iako složeni, mogu biti i zdravi.

'[Kupci koji nisu autohtoni] trebaju naučiti proces i vidjeti kako se mezcal pravi jer je to više od puke izrade mezcala', kaže Margarita Blas, treća generacija proizvođača mezcala koja radi s markama, kao što su Dvanaest meskala , robna marka u vlasništvu žene sa sjedištem u SAD-u, koja također proizvodi za svoju obiteljsku marku, Golub . “To je uzgoj agava, dovođenje agave u palenku. Izloženi ste puno dima i topline. Moraju razumjeti zašto mezcal nije nešto što možemo jeftino prodati.”

Za Blas primanje odgovarajuće plaće za njezinu proizvodnju mezcala čini veliku razliku. “Ljudi su nas posjećivali, iskazivali poštovanje za ono što radimo i platili nam dobru cijenu [za naš rad]. Njihovi brendovi rastu jer rastu zbog poštovanja prema nama,” kaže ona.

Kao potrošač, učenje o proizvodnji mezcala, posjet Matatlánu u Meksiku kako bi se čule priče žena i kupnja autohtonih robnih marki na lokalnoj razini, kada je to moguće, ključni su u podršci ovim ženama i njihovom zanatu. Iako odlazak u Meksiko nije opcija za svakoga, praćenje računa ovih žena na društvenim mrežama može pomoći u podržavanju njihovog poslovanja. Sljedbenici mogu vidjeti kada će žene otputovati na potencijalno pogodnija odredišta i saznati više o proizvodnji meskala.

“Ako je robna marka stvarno mala ili ako destileriju vode iz svoje kuće, vjerojatno su autohtoni”, kaže Palma. “Pogledajte njihov Instagram, pogledajte o čemu se radi u njihovoj poruci kako biste mogli konzumirati odgovornije.”

Osim toga, istraživanje i kupnja robnih marki dostupnih u vašem području koje surađuju s domaćim proizvođačicama može pomoći u podršci iz daleka. Kao i svako alkoholno piće, neki će mezcal proizvodi označiti svoje boce ovim podacima, dok će za druge možda biti potrebno dodatno istraživanje.