Logično je da su neki od naših najdražih žestica izrađeni na američkom Srednjem zapadu. Napokon, tu se uzgaja toliko žita u zemlji. Pa zašto to zrno ne destilirati u viski u Kansas Cityju ili gin na gornjoj polici? Upravo to čini rastuća legija inovativnih destilerija u regiji - a onda i neke.

'Na Srednjem zapadu raste sve više uzbuđenja oko zanata', kaže Emily Vikre, iz destilerije Vikre u Duluth-u, Minnesota. 'Počelo je s craft pivom, sada su to i destilerije.'

Ono što je posebno zapanjujuće je broj izvrsnih i raznolikih alkoholnih pića koja se proizvode u regiji, od sjajne raži pod OYO etiketom u Columbusu u državi Ohio, do čuvenog čikaškog gorkog Malörta i mnogih drugih. Upoznajte ljude iza četiri alkoholna pića izrađena na Srednjem zapadu koja zaslužuju mjesto u vašoj čaši.

Jeff Wuslich i Adam Quirk iz kardinalnih duhova / Foto Nathan Kirkman

Adam Quirk, suosnivač, Cardinal Spirits, Bloomington, Indiana

Boca: Tiki Rum

'Trendu craft alkoholnih pića / craft koktela trebalo je neko vrijeme da izađu u Heartland', kaže Adam Quirk. 'Ali to je definitivno prihvaćeno.'

Quirk i poslovni partner Jeff Wuslich daju sve od sebe da potaknu još uvijek rastuću revoluciju koktela u Indiani i šire, širokom lepezom alkoholnih pića, uključujući Bramble, votku na bazi grožđa s okusom crnih malina i hibiskusa te Floru, malinu, cvijet bazge , likera od jasmina i hibiskusa.

'Obojica smo Jeff i ja htjeli nešto napraviti rukama ... da izađemo iza računala i napravimo fizički proizvod.' —Adam Quirk

Quirk, porijeklom iz Indiane, živio je nekoliko godina u Brooklynu u New Yorku, gdje je svjedočio procvatu industrije zanatskih alkoholnih pića. Vratio se u Bloomington 2010. godine, gdje su se on i Wuslich upoznali.

'Obojica smo Jeff i ja htjeli nešto napraviti rukama', kaže Quirk. 'Željeli smo izaći iza računala i napraviti fizički proizvod.'

Primijetili su da Bloomington nema zanatske destilerije. Njih su dvoje pretvorili tu tržišnu priliku u stvarnost kad su se otvorili Kardinal u veljači 2015.

Tiki Rum, prigodno nazvan po profilu okusa tropskog voća, bio je jedan od najranijih proizvoda destilerije, a razvijen je imajući na umu koktele.

Barmen Alyvia Cain / Foto Nathan Kirkman

'Ovdje imamo bar i imamo doista izvrsna barmena koji su ovdje radili Tiki utorak u destileriji', kaže Quirk. “Pravili su sva ta složena tiki pića, ali s votkom i džinom. Rekli smo: 'Ako ćemo ozbiljno to reći, trebat će nam rum.'

Odmah su započeli suradnju s Mattom Bochmanom, profesorom biokemije sa sveučilišta Indiana i, kako Quirk opisuje, 'ludim kvascem'. Bochman također ima tvrtku Wild kvasac kvasac, koja opskrbljuje divlje vrste pivarskom i drugim industrijama. Zajedno su razvili kvasac koji stvara ti funky voćne okuse u tiki rumu.

'Ogromna količina okusa dolazi iz kvasca tijekom fermentacije', kaže Quirk. “To je tajna za koju bih volio da više izlazi van. Imali bismo još zanimljivih žestica. ' Dodatni rum na polici dobra je vijest i za ljubitelje koktela u Indiani.

'Ljudi ovdje vole da igraju daiquiri', kaže Quirk.

Brian Ellison Jason Teletina od vrata smrti / Foto Nathan Kirkman

Brian Ellison, Spirits of Death’s Door, okrug Door, Wisconsin

Boca: Death's Door Gin

Smrtna vrata , jedan od pionira pokreta craft spirits, prvi je put proizveo svoj vodeći gin 2006. godine.

Podrijetlo destilerije nastalo je od eksperimenta za obnovu poljoprivrede na ostrvu Washington u Wisconsinu, gdje je osnivač / izvršni direktor Brian Ellison radio kao savjetnik za gospodarski razvoj. Ellison je surađivao s poljoprivrednicima i poticao ih na uzgoj pšenice.

„Kaže nešto zanimljivo kad je Velika Britanija vaše treće najveće tržište. Ovdje svi žele popiti 100 viskija. Tamo barovi žele imati 100 gina, a uvijek postoji jedan iz SAD-a ' —Brian Ellison

Tražio je načine kako pomoći unovčavanju usjeva. Ideje koje je Ellison smatrala uključivale su leglo za mačke na bazi pšenice (prolazna ideja, ali teško 'ne'), kruh i pekarske proizvode. Pivo, Island Wheat, postiglo je određeni uspjeh. Odatle je počeo istraživati ​​žestoka pića na bazi pšenice.

U 2006. godini postojalo je vrlo malo zanatskih destilerija.

'Tada je u Sjedinjenim Državama bilo 75 ili 80 destilerija', kaže Ellison. 'Nije bilo puno ljudi za razgovor.' Danas ih ima više od 1280, prema Američkom udruženju zanatskih duhova.

Isprva je pravio votku. 'U to je vrijeme to bila nacija Gray Goose', kaže Ellison.

Gin je ubrzo uslijedio: 'Broj jedan, puno kleke raste samoniklo na otoku Washington, pa smo pomislili:' Hej, evo još jednog usjeva koji možemo dobiti s otoka ', kaže. “I broj dva, moj šef je tada pio džin. Tako sam mu napravio džin. '

Od tada je kategorija džina eksplodirala i sada čini 75 posto prodaje tvrtke. 2009. godine Ellison je napustio posao sa šefom koji voli džin i vodio Death's Door s punim radnim vremenom.

Foto Nathan Kirkman

Sad, o onoj smreki. Kleka se obično ne uzgaja, već se bere divlje. Međutim, Death’s Door sada ima USDA potporu za izgradnju proizvodnje smreke u SAD-u

'Radimo s više izvora, uključujući Sveučilište Wisconsin i uzgajivače brusnica, kako bismo vidjeli možemo li stvoriti komercijalni urod smreke posebno za gin', kaže Ellison.

Gin Botanicals, dekodirano

Taj laserski fokus na gin bio je koristan za osvajanje međunarodnog tržišnog udjela.

'To govori nešto zanimljivo kad je Velika Britanija vaše treće najveće tržište', kaže Ellison. (Brojevi 1 i 2 su Wisconsin i Illinois.) „Ovdje svi žele imati 100 viskija. Tamo barovi žele imati 100 gina, a uvijek postoji jedan iz SAD-a. Postali smo sjajni američki gin. '

Andy Rieger i Ryan Maybee / Foto Nathan Kirkman

Ryan Maybee, J. Rieger & Co., Kansas City, Missouri

Boca: Kansas City Whisky

Ryan Maybee planirao je miješati viski, a ne uspijevati. No kad je 2009. dugogodišnji barmen otvorio Manifesto, prostor uređen u stilu ispod hotela Rieger u Kansas Cityju, bio je to početak dugogodišnjeg putovanja koje će ga dovesti do proizvodnje viskija u Kansas Cityju i još mnogo toga ispod J. Rieger & Co . označiti.

“Cijeli život živim u Kansas Cityju, a opet nisam imao pojma da postoji ova destilerija. Viski napravljen u Kansas Cityju? Rekao sam, ‘Moram ga vratiti.’ ”- Ryan Maybee

Kada je prostor za restorane na prvom katu hotela postao dostupan, Maybee se licitirao za slobodno mjesto, a također je počeo kopati po povijesti hotela iz 1915. godine. Zaprepastio se kad je otkrio da obitelj Rieger vodi carstvo viskija koje je nestalo tijekom Prohibicije.

'Cijeli život živim u Kansas Cityju, a opet nisam imao pojma da postoji ova destilerija', kaže Maybee. “Viski napravljen u Kansas Cityju? Rekao sam, 'Moram ga vratiti.'

Kada se restoran, The Rieger, otvorio 2010. godine, dogodio se još jedan slučajni događaj. Andy Rieger, potomak osnivača hotela Jacoba Riegera, svratio je poželjevši Maybeeju sreću. 'Rekao sam:' Ajmo partner i vratimo destileriju vaše obitelji ', kaže Maybee. Rieger, koji je u to vrijeme živio u Dallasu i radio u industriji investicijskog bankarstva, u početku nije bio zainteresiran.

'Andy je mislio da sam lud, ali bio sam smrtno ozbiljan', kaže Maybee.

Njih su dvoje ostali u kontaktu, a tri godine kasnije, Rieger je napustio posao i preselio se u Kansas City, gdje je Maybee već počeo graditi brend.

Foto Nathan Kirkman

Viski u stilu Kansas Cityja, kaže Maybee, uključuje Sherry kao dio mješavine. To je praksa koja datira iz 1800-ih, doba kada je ravno viski bilo teško pronaći, a miješanje bilo nužno. Njegov viski je mješavina Bourbona, raži i 10-godišnjeg svijetlog kukuruznog viskija, koji se dobiva drugdje, ali se u skladištu u Kansas Cityu miješa s malom količinom 15-godišnjeg oloroso Sherryja (oko 2 posto konačne mješavine) .

Ostali proizvodi u portfelju Riegera uključuju Caffé Amaro, neobični amaro napravljen od kave i Midwestern Dry Gin, londonski Dry stil razvijen s naglaskom na barmene i napravljen u partnerstvu s legendom gina Tomom Nicholom, nekada iz Tanqueraya. Maybee također radi na novom viskiju s ograničenom serijom pod nazivom Monogram, dovršenom u Sherry butts.

'Putem je bilo puno, puno izazova', kaže Maybee, ali 'imati priliku vratiti tvrtku koja je umrla od Prohibicije je fenomenalno.'

Joel i Emily Vikre / Foto Nathan Kirkman

Emily Vikre, destilerija Vikre, Duluth, Minnesota

Boca: Øvrevann Aquavit

'Kad živite u Duluthu, sve je orijentirano oko jezera', kaže Emily Vikre, suosnivačica tvrtke Duluth's Destilerija Vikre zajedno sa suprugom (i destilerom) Joelom Vikreom. Poziva se na Superiorno jezero, najveće od Velikih jezera i nadahnuće za pokretanje destilerije.

Rodom iz Dulutha, Vikre i njezin suprug nekoliko su godina živjeli u Bostonu i radili na poljima koja nisu povezana s cugom. No, epifanija se dogodila tijekom obiteljskog posjeta kući.

'Budući da je sva inspiracija došla iz jezera, počeli smo razmišljati o osjećaju mjesta i pokušavajući prenijeti snažan osjećaj terroira u svim našim duhovima.' —Emily Vikre

'Superiorno jezero ima najbolju vodu na svijetu', kaže Vikre o svom tadašnjem razmišljanju. “Savršeno je za spravljanje žestica i piva. Netko bi trebao pokrenuti destileriju u Duluthu. '

Gotovo odmah, par je odlučio biti taj netko. Devet mjeseci i mnogo istraživanja kasnije preselili su se u svoj grad, a destileriju su pokrenuli 2013. Njihov prvi proizvod bio je gin.

'Budući da je sva inspiracija došla iz jezera, počeli smo razmišljati o osjećaju mjesta i pokušavajući prenijeti snažan osjećaj terroira u svim našim spritovima', kaže Vikre. Priroda džina slična borovima dočarala je netaknuti Northwoods u Minnesoti. Ubrzo je uslijedio trio džina (tradicionalna smreka, drveni kedar i smreka s okusom bora), napravljen od divljih biljnih vrsta izvučenih iz šume.

Iako je gin našao priznanje (Gin od kleke Boreal uvrstio je Top 100 alkoholnih pića za ljubitelje vina u 2015.), Øvrevann Aquavit začinjeni ukusom možda je najosebujniji duh destilerije. To je jedan od rijetkih akvavita proizvedenih u Sjevernoj Americi. Opet odajući počast vodi, naziv je norveški za 'gornje jezero'.

Foto Nathan Kirkman

Aquavit, tradicionalni skandinavski duh, poštuje Emilynu baštinu (ona ima dvojno državljanstvo u Norveškoj i SAD-u) i generacije imigranata te regije koji su se nastanili u Minnesoti.

'Odrastao sam s aquavitom, a moji su roditelji imali aquavit na blagdanskim proslavama', kaže Vikre.

Øvrevannov profil okusa - kim, kardamom, papar, kora citrusa - nadahnut je skandinavskom pekarskom robom. 'Oni crpe neke blagdanske okuse kruha iz mog djetinjstva', kaže ona.

Dalje se Vikres planira usredotočiti na viski. Cilj im je uključiti žito lokalnih poljoprivrednika, bačve od drveta Minnesote i, naravno, vodu Superior Lake koje je sve pokrenulo.