Prije dvije godine XO - Extra Old - Konjak kategorija postala malo starija. Preciznije, proizvođači konjaka obično miješaju rakije (eau-de-vie) različitih dobnih skupina. U travnju 2018. godine promijenjena je dobna klasifikacija tako da je za konjak koji je nosio oznaku XO najmlađa eau-de-vie mješavina u bačvama morala odležati najmanje 10 godina, umjesto šest prije potrebnih godina.

To je učinjeno kako bi se ojačala percepcija XO konjaka kao visokokvalitetnih proizvoda, kao i da bi se uklonila zabuna između kategorije XO i Napoleona. Za potonje, najmlađa eau-de-vie mješavina ostaje sa šest godina, no obje često sadrže rakije koje su puno starije od minimalne.

Iako je XO na glasu kao luksuzan i skup, postoje znakovi da konjak polako postaje pristupačniji.

Iako XO ima reputaciju luksuznog i skupog - da budemo pošteni, oba aspekta mogu biti istina - postoje znakovi da konjak polako postaje pristupačniji. Za početak, neki se proizvođači uopće odmiču od oznaka specifičnih za dob, uključujući simbol statusa XO, poput Ferrandovog Sélection des Anges.

Još jedan putokaz je demokratski uklopljeni XO koji je sastavio Flaviar , samoopisani 'klub za ljubitelje alkoholnih pića.' Suradnja s kućom konjaka Brat potaknuo stotine članova Flavijara da odvagnu svoj idealni spoj. Mješavina uključuje eau-de-vie iz svih šest regija za proizvodnju konjaka.

Možda je sljedeća faza pronalazak neočekivanijih načina konzumiranja često dragocjenog XO. Govoreći u lipnju na Radikalna izmjena Gimme Brown konferencije, stručnjak za barmene / alkoholne piće sa sjedištem u Šangaju, Micaela Piccolo, primijetila je da je u Južnoj Kini XO ležerno točenje, 'boca XO-a zataknuta na stol', često uz svježe, lokalne morske plodove.

Ovdje u SAD-u XO će vjerojatno ostati sipper za posebne prilike - pogotovo sada kada je kategorija navedena kao mješavina starijih godina. Ali čak i najstariji duh postoji iz jednog ključnog razloga: biti otvoren i uživati.

XO konjaci koje treba potražiti

Konjak Gilles Brisson XO 105 dolara, 97 bodova . Ugodna mješavina voća, kakaa i začina čini ovo idealnim za pijuckanje ili desertno sljubljivanje. Arome suhe smokve i šljive odjekuju na posebno svilenkastom nepcu. Završava dugo, s bogatim kakaom naglašenim notama kajena i klinčića. U dobi od 18-22 godine.

Konjak Park XO 107 dolara, 96 bodova . Potražite duboku jantarsku nijansu i odvažne, slatke arome sugerirajući suhu smokvu i pečenu krušku. Nepca su jednako odvažna, presavijajući cassis, sušenu trešnju i lučne note u prašnjavi kakao i orah. Završava dugo s primjesom klinčića. Stariji najmanje 20 godina.

Konjak Drouet Ulysse XO 150 dolara, 95 bodova . Ovaj je konjak jednosmjerne boje bakreno-peni, a miriše na tonove vanilije i suhe marelice. Odvažno nepce prikazuje obilje hrasta, pečene jabuke i pougljene narančine kore, a završava toplo i zalijeva jelima s obilnim začinom za pečenje.

Konjak Chateau Montifaud XO 150 dolara, 94 boda . Suhe smokve i datulje vode nos. Odvažno nepce otvara se vanilijom i hrastom, završava elegantno i složeno, s koštunjavim voćem, jedva primjetnim notama vanilije i kakaa te dugim, prašnjavim blijeđenjem cimeta. Mješavina rakija starih najmanje 30 godina.

Konjak Branson XO 250 dolara, 92 boda . Nježni parfemi vanilije i marelice ovaj konjak. Nepce je više prema naprijed, prikazuje maslačak, zlatnu grožđicu i javor, koji završavaju toplinom začina.

Klasična destilacija konjaka Peyrat XO 92 dolara, 92 boda . Zlatna u čaši, aroma suhe marelice uključuje zadimljeni odsjaj. Nepce odjekuje nota suhe marelice, naslažujući je vanilijom, cimetom i klinčićem. Završava zaobljenim i zalijevanjem.

Konjak Merlet XO 90 dolara, 92 boda . Potražite tamnozlatnu nijansu i arome zlatne grožđice i badema. Nepce se otvara pečenom jabukom, pečenom kruhom i kruhom od cimeta, završavajući dugo i začinjeno začinjeno rafalnom vrućinom alkohola.

Konjak Frapin Chateau Fontpinot XO 140 dolara, 91 bod . Ovaj polirani zlatni konjak nudi arome crvenog voća i pečene kruške, uz cvjetni prizvuk. Pikantno nepce otvara se kajenom, slatkišima od cimeta i crnim paprom, a slijedi koncentrirana vanilija. Završava na sočno pečenom jabučnom tonu.

Frérot XO Mješavina crus konjaka 130 dolara, 90 bodova . Ova mješavina odabrana je kroz vježbu degustacije gužve koju je organizirao Flaviar, a uključuje svih šest regija u kojima se proizvodi konjak. Bakar u nijansi ima blagu aromu vanilije. Suho, začinjeno nepce otvara se sarsaparillom i hrastom, završava marmeladom i korom gorke naranče, plus zip alkohola. Rakije u mješavini stare su od 20 do 35 godina.