Vinar Michael McCay šuška se od jedne kvrgave loze do druge u nizu 101-godišnjeg Zinfandela. Trudi se da odvoji suvišne mlade zelene izboje i loše postavljeno lišće. Počet je svibanj na ovoj parceli u Lodiju u Kaliforniji, a vinova loza brzo raste.

Kao vlasnik ovog zemljišta od 2011. godine, McCay ne može odoljeti stanjivanju zelenila, dopuštajući zraku i sunčevoj svjetlosti da dođu do nakupina koje će uskoro procvjetati. Stojimo u Lot 13 kolonijalnog zelenog trakta, naziv na izvornom dokumentu o imanju.

Pokazujući na neke druge loze Zinfandela nedaleko, McCay kaže: 'To su moji mladi psići, stari samo 80 godina.'

Kao vinar koji koristi voće s imanja i kupuje grožđe od nekolicine uzgajivača, McCay kaže da se ponekad osjeća poput arheologa. Otkriva davno izgubljeno blago među 100 000 hektara vinove loze u apelaciji Lodi i njezinim podokrugima.

'Jedna obitelj koju znam prodala je cijelo svoje grožđe Gallu tijekom tri generacije, ali sada dobivam komad', kaže. “Razmisli. Vino nikada nije proizvedeno samostalno, pa nitko nije znao kakav je okus bio taj vinograd. '

Pravila igre

Što je izvorno:

100-postotni Zinfandel iz pojedinačnih vinograda

Vinova loza zasađena prije 1962

Fermentacija kvasca

Sva vina koja su članovi kušali i odobrili

Što izvorno nije:

Nove hrastove bačve ili alternative bačve

Komercijalni kvasci ili malolaktičke kulture

Dodaci vodi za smanjenje alkohola

Podešavanje kiseline

Finiranje ili filtriranje

Dodaci tanina ili pojačivači boje

U mnogim svjetskim vinskim regijama pionirska vinarija ili povijesni dvorac arhetip je vina ovog područja. Château Lafite Rothschild pokazao je kako sjajni crveni Bordeaux može biti, dok je Inglenook učinio isto za dolinu Napa. Kako su se ta vina proslavila visokom kvalitetom, njihova reputacija se otrgla od ostalih vina oko njih.

Ali u Lodi je bilo drugačije. U ovom ravnom, pjeskovito zaprljanom poljoprivrednom raju u regiji Delta Sacramento u unutrašnjosti sjeverne Kalifornije uspijevali su mnogi usjevi, uključujući lubenice, rižu, šećernu repu i nekada poznato stolno grožđe Flame Tokay. Vino grožđe koje se uzgajalo rutinski se prodavalo velikim vinarijama koje su ih miješale sa stotinama tona drugog grožđa kako bi se stvorila masovna vina poput E. Srdačna Burgundija . Nitko nije sagradio dvorac u Lodiju i pravio vina koja su donosila presude u Parizu ili donedavno ulazila na vinske karte u New Yorku.

Vinarije poput Michaela Davida i Klinker Bricka uživale su u popularnom uspjehu i dobrim kritikama, ali sommelierima na Beverly Hillsu i vinskim kritičarima na Manhattanu Lodi nije pao na pamet.

Ta je praznina zasmetala McCayu i nekolicini lokalnih vinara. Početkom 2012. godine saznali su za malu skupinu vinarija u Mendocinu koje su stvorile kolektivni brend pod nazivom Zbor Mendocino 2001. godine sadržavao je vrhunske mješavine na bazi Zinfandela i drugih sorti koje se tradicionalno uzgajaju na tom području. Proizvodile su ih zasebne vinarije prema dogovorenim pravilima i pakirale se podjednako.

Foto Meg Baggott

Vinogradi Maley Brothers 2014 Lodi Native Wegat Vinograd Zinfandel (rijeka Mokelumne) 35 dolara, 93 boda. Lagano zemljana, mineralna kvaliteta u mirisu i okusu daje posebnu osobnost ovom suptilnom, složenom vinu od vinove loze zasađene 1958. Nagovještaji začinskog bilja predstavljaju jezgru zrelih, ukusnih, koncentriranih okusa bobica. Izbor urednika.

Vinograd Zinfandel iz rijeke Mokelumne St. Amant 2014. Lodi Indijanca Marijana (rijeka Mokelumne) 35 dolara, 93 boda. Ovo vino proizvedeno je iz bloka Mohr-Fry Ranch od 8 hektara zasađenog 1901. Ima lijepe, mekane, voćne i cvjetne arome, luksuzne arome bobica i slojevitu teksturu koja se čini da se topi u ustima. Izbor urednika.

McCay Cellars 2014 Lodi Izvorni Lot 13 Estate Vineyard Zinfandel (rijeka Mokelumne) 35 dolara, 92 boda. Aroma ovog vina zrela je i pekmezna, a okus mu je poput svježih kupina. Napravljeno od vinograda koji je prvi put zasađen 1915. godine, otprilike je približno čistoj, lijepoj voćnosti kao vino. U Izbor urednika.

Vinari Lodi, uključujući McCay , Stuart Spencer iz Sveta ljubavnice , Layne Montgomery iz m2 Vina , Tim Holdener iz Mrlja , Ryan Sherman iz Obitelj Fields i Chad Joseph iz Braća Maley , počeo kušati vina Coro i sastajao se mjesečno kako bi razgovarao da učini nešto slično. Budući da su smatrali da Lodi nema kultno vino, odlučili su ga stvoriti zajednički.

Skupina se složila predstaviti Lodijevo staro vinogorje Zinfandel vinogorje. Vina bi proizvodili odvojeno i zajednički ih plasirali kako bi promovirali naziv. Nakon puno pića, rasprava i sanjarenja, plan je uhvatio maha. Proizvodnja vina vršila bi se prema strogim, neintervencionističkim standardima kako bi se karakter vinograda pokazao u vinima.

Proizvodnja vina vrši se prema strogim, neintervencionističkim standardima kako bi se karakter vinograda pokazao u vinima.

Vinari su se dogovorili da će pričekati 'domaći' kvasac koji se lijepi za ljuske grožđa ili se napuhuje na vratima podruma da fermentira vino. Također, nijedan novi hrast nije se mogao koristiti za starenje.

A budući da će grožđe dolaziti iz vinograda koji su tri ili više generacija uglavnom bili u vlasništvu obitelji porijeklom s tog područja, projekt je dobio ime Lodi starosjedilac .

Izvorni protokoli Lodi značili su da će neki vinari ići tamo gdje nikada prije nisu išli. Montgomery iz m2 Winesa kaže da nije bio uvjeren da to može učiniti.

'Tada me Chad Joseph nekako izazvao rekavši:' Možda nisi dovoljno dobar ', pa sam onda morao ići naprijed', kaže Montgomery.

Joseph kaže da nikada nije namjerno proizvodio komercijalno vino s domaćim kvascem.

Foto Meg Baggott

Fields Family 2014 Vinograd Zidfandel (Clements Hills) iz matičnog žigaca Lodi 35 dolara, 91 bod. Aroma poput drveta trešnje i velikih, zrelih voćnih okusa oblikuju ovo puno tijelo, smjelog okusa, napravljeno od imanja s vinovom lozom iz 1920-ih. Ima koncentraciju da stari, pa pijte nakon 2018.

Macchia 2014 Lodi Native Maley’s Lucas Road Vinograd Zinfandel (rijeka Mokelumne) 35 dolara, 89 bodova. Napravljeno od visokih, nereliranih starih vinovih loza koje izgledaju poput ljestava, ovo je začinske privlačnosti, s atraktivnim aromama muškatnog oraščića i cimeta potpomognutih umjerenim okusima voća i dobrim držanjem tanina.

m2 2014 Lodi Native Soucie Vinograd Zinfandel (rijeka Mokelumne) 35 dolara, 87 bodova. Izvor je iz vinove loze vlastitog korijena u vinogradarskom bloku zasađenom 1916. godine, ovo je neukroćeno, bučno vino koje miriše na bilje i kolu. Dovodi do snažnih grapy okusa i asertivne teksture.

Kad je došlo vrijeme za branje grožđa 2012. godine, mnogi su vinari morali ubirati s nižom zrelošću šećera nego što su bili navikli, jer su njihovi standardi nalagali da kasnije ne mogu dodavati vodu u vino kako bi smanjili razinu alkohola.

Odluke o berbi bile su posebno nezgodne sa Zinfandelom. Ako se bere na izmjerenih 25 ° Brix, grožđe može dan-dva nakon usitnjavanja 'upiti' nekoliko bodova više, što bi moglo dovesti do razine alkohola od 17 posto ili više.

Dani čekanja da započne domaća fermentacija, a kasnije i prirodna malolaktična fermentacija, bila je lekcija strpljenja za normalno budne vinare.

'Dolazim iz proizvodnje piva i volim kvasac', kaže Holdener iz Macchije. 'Pa sam ušao u ovo udaranje i vrištanje.'

Ali Holdeneru se sviđa ono što naziva slojevima okusa koje domaći kvasci donose vinu. Ubrzo je počeo puštati i neka druga svoja vina domaća.

Ako tražite dimljen i prepečen, s začinjenim hrastom i 15 posto alkohola, ovdje ga nećete pronaći.

Većina je vinara donekle primijenila svoja učenja iz četiri berbe vina Lodi Native na svoja druga vina, poput ranijeg branja radi prirodne ravnoteže u grožđu i držanja intervencija na minimumu. Svi kažu da su ih brojne rasprave učinile boljim vinarima.

Treća berba (2014) Lodi Native bit će dostupna ove jeseni po cijeni od 180 dolara po različitom pakiranju od šest komada lodiwine.com , a također i bocom iz vinarija članica. Vina su rađena u količinama od 75 do 225 kutija.

Pregledavši u osnovi isti set vina iz 2012., 2013. i 2014. godine, čak i uz identična pravila koja su primjenjivali vinari, vina se značajno razlikuju u mirisima i okusima. Svi su suhi, nisu hrastovi, glatki i atraktivni.

Ako tražite dimljen i prepečen, s začinjenim hrastom i 15 posto alkohola, ovdje ga nećete pronaći.

Kao grupa, Lodi Native vina kombiniraju eleganciju sa snagom i dodaju voćnost toliko čistu da je uvjerljiva. Umjetno ga zasjenjuju slani, mineralni naglasci i tanini koji su robusni, ali nisu agresivni.