Ima 29 godina i mogao bi proći za mlađe, ali čak i Nick Gislason ima jedan od najpoželjnijih poslova vinskog svijeta: vinar u ikonskom Screaming Eagle u dolini Napa. Većina vinara radila bi godinama, čak i desetljećima, prije nego što bi se popela na taj Everest. Ne i Gislason, koji je poput komete pucao s kalifornijskog sveučilišta u Davisu, slijećući između ostalog i na imanje Harlan, prije nego što je zabio Eagleovu upravu u proljeće 2011. Razgovarali smo u travnju u vinogradu Screaming Eagle.

VINSKI ENTUZIJIST : Pa kako ste dobili ovaj posao?
NICK GISLASON: Slijedeći položaj u podrumu u Harlanu, vratio sam se u [UC] Davis i tražio posao u posljednjem kvartalu. I palo mi je na pamet, [trebao bih] zaista razgovarati s Andyjem [Ericksonom, tadašnjim vinom Screaming Eaglea], jer sve što sam o njemu kao vinaru znao bilo je točno u mojoj uličici. Ipak sam mislio da je to dugačak udarac. Na kraju smo imali dobar, dug razgovor i rekao je da će razmisliti. [U veljači 2010.] zaključili smo dogovor i postao sam Andyev pomoćnik. No, vinariju je napustio otprilike godinu dana kasnije.

MI. : Jeste li znali da odlazi?
NG: Zapravo sam bila iznenađena. Mislim da je polako razmišljao o tome.

MI. : Jeste li automatski promaknuli na njegovo mjesto ili je postojala mogućnost da se zaposli netko stariji i iskusniji?
NG: Svakako je postojala ta mogućnost. Uprava je u tom trenutku željela razumjeti sve njihove mogućnosti. Bilo je puno preporuka [za njegovog nasljednika] koje su dolazile od raznih ljudi. Bilo je vrhunskih kandidata iz cijelog svijeta. Velika većina njih bila je malo starija od mene i iskusnija. Ali znao sam da postoji šansa da dobijem posao.

MI. : Pa ste prolazili kroz razdoblje tjeskobe?
NG: [smijeh] Oh, možete zamisliti da sam bio poprilično uzbuđen, recimo to tako.

MI. : Koliko je trajalo to razdoblje neizvjesnosti i tko vam je ponudio posao?
NG: To je trajalo nekoliko mjeseci, jer su htjeli biti vrlo oprezni. Jednog dana bio sam u vinogradu, a Armand [de Maigret, upravitelj imanja] me nazvao i rekao: 'Hej Nick, bi li došao gore u laboratorij?'

MI. : Jeste li imali osjećaj?
NG: Smiješan osjećaj. Pa dođem gore, Armand i Andy sjede ondje i po njihovim licima sam mogao zaključiti da su imali dobre vijesti.

MI. : Jeste li proslavili?
NG: Apsolutno. Jennifer [Gislasonova supruga] i ja otvorili smo bocu O’Shaughnessy Cabernet Sauvignona iz 2007. godine, prvog vina u kojem sam sudjelovao u proizvodnji u Kaliforniji, kako bih ga pretvorio u puni krug. Pratili smo to s nekim pjenušavim.

MI. : Kako biste opisali sebe?
NG: Ja sam netko tko naplaćuje 100 milja na sat i voli svaku minutu. To je jednostavno.

MI. : Pijete li Screaming Eagle kod kuće i dobivate li ga besplatno?
NG: Dobivam svoje izdvajanje, ali nije besplatno! Plaćam isto kao i svi ostali: 750 dolara po boci. Zasad.