Označava se kao Liquid Gold Rush. Proizvođači Sierra Foothillsa izrađuju Syrah, Viognier i druge crveno-bijele ponude nadahnute Rhôneom koje plijene pažnju poklonika vina u Kaliforniji zbog svoje složenosti, starosne dobi i istinske slasnosti.

Porast sorti Rhône u masivnom kalifornijskom apelativu Sierra Foothills u velikoj je mjeri zaslužan napornim radom i majstorstvom vina dvoje ljudi - nazovite ih očevima blizancima pokreta.

Povijesni otac je John MacCready, doktor znanosti. elektrotehnike i, u to vrijeme, profesor na Kalifornijskom državnom sveučilištu u Sacramentu. MacCready je tražio kreativni izlaz i priliku za ulaganje kada je 1972. godine počeo s sadnjom vinskog grožđa u okrugu El Dorado, počevši od Cabernet Sauvignona. No, istraživanja i osobno iskustvo rekli su mu da su klima i uvjeti tla u predgorju Sierra bili izuzetno slični sjevernoj Roni. 1979. zasadio je Syrah u svojim vinogradima i vinariji Sierra Vista.

Duhovni otac je Bill Easton, koji je početkom 1980-ih pokrenuo korijene u dolini Shenandoah da bi osnovao Domaine de la Terre Rouge (danas se zove Terre Rouge & Easton Wines).

'Anegdotski dokazi, vinogradarsko iskustvo i druge priče o Podnožju uvjerili su me da će se ovdje razvijati moja potraga za Rhône Rangerom', kaže Easton. Njegovo prvo vino, skromno nazvano California Red Table Wine, bilo je mješavina od 1985. i 1986. godine.

Američko vinogradarsko područje Sierra Foothills (AVA), dugo 160 milja i široko 40-50 milja, prostire se na 2,6 milijuna hektara u osam okruga: Amador, Calaveras, El Dorado, Mariposa, Nevada, Placer, Tuolumne i Yuba, uz Sierra Crest prema istoku. To je jedan od najvećih i najraznolikijih kalifornijskih naziva.
'Ono što sam naučio u posljednjih 25 godina je da ovdje možete uzgajati praktički bilo koju sortu grožđa', kaže Easton, 'ako odaberete odgovarajuće mjesto.'

Za vinare koji traže inspiraciju prema Rhôni, to znači traženje viših kota koje nude hladnije temperature i raspadnuto crveno granitno tlo.
Ova četiri vinara sa sjedištem u Podnožju krote grožđe Syrah, Grenache, Mourvèdre, Viognier, Marsanne i Roussanne - uzimajući potencijalno pekmezna, prezrela čudovišta i pretvarajući ih u uzvišeno aromatične i zamršene potomke svojih najboljih francuskih predaka.

Bill Easton

Vina Terre Rouge i Easton , Dolina Shenandoah

Bill Easton počeo je puštati korijene u Fiddletownu početkom 1980-ih, fasciniran gradskom mikroklimom i bogatim vinima od starih vina. U to vrijeme jedino vino u stilu Rhône koje se proizvodilo u regiji bilo je Syrah iz Sierre Viste, koje je Easton prodavao u svojoj vinoteci Bay Area.

'Ono što me zainteresiralo za sorte Rhône u početku u predgorju Sierra bila je ta sinergija tla i klime iz mojih iskustava u Europi', kaže Easton. 'Tražio sam granitna i vulkanska tla zajedno s lijepom klimom.'

Nekih 25 godina kasnije, osim osam Syrah-a, Terre Rouge proizvodi i jednorazredne flaše Mourvèdre, Roussanne i Viognier, mješavinu Marsanne-Roussanne-Viognier pod nazivom Enigma, crvenu Rhône smjesu pod nazivom Tête-à-Tête L'Autre, grenache- Mourvèdre-Syrah Rhône kombinira desertno vino Muscat-à-Petits Grains i povremeni eau-devie i oksidirani stil Roussannea zvan Rox.

Easton se seli na hladnija mjesta, što je često značilo i na višim nadmorskim visinama. Ali sadi i u kanjone, gdje su noći hladnije, a tla se kasno zagrijavaju.

'Stil vina koji želim napraviti manje je sladak, preekstraktiran stil', kaže on. 'Želim proizvoditi vina koja imaju bolji osjećaj za voće, kiseline i ravnotežu, a čini se da to možemo postići ako uzgajamo stvari na hladnijim mjestima.'

To također znači da se širi oko sebe, radeći s vinogradima u četiri različite županije, Placer i El Dorado na sjeveru, Amador i vinograd Oso Loco u blizini županije Calaveras.

'Na 3000 stopa [nadmorske visine], izražene su razlike u temperaturi, ponekad između 40 i 50 stupnjeva između dana i noći', kaže Easton. „Syrah visoke nadmorske visine obično je elegantniji, trkaviji. Ovdje je terroir izražajan na nižim potencijalnim razinama alkohola, a vina imaju arome i okuse koji nadilaze jednostavnu voćnu bombu Syrah. '

Njegov se slučaj najuvjerljivije donosi putem Terre Rouge's Ascent Syrah. Uz voće iz nekoliko njegovih vinogradarskih područja - mješavina se mijenja svake godine - to je vjerojatno najcjenjenije vino ikad proizvedeno u regiji, Syrah intenzivne složenosti, finih tanina i strukture slične obrtniku.

94 Domaine de la Terre Rouge 2008 Uspon na Syrah (Podnožje Sierre).

Superstrukturirani, nevjerojatno teksturirani Syrah iz podnožja Sierre, ovo je najbolja serija Billa Eastona, prikladno nazvano Ascent, koju svake godine izlaže kako bi prikazao svoje spretno rukovanje dobom vrijednim Syrahom. Ovaj će s vremenom nastaviti razvijati svoje zemljane, prašnjave masnoće od slanine i kutije za cigare. —V.B.
abv: 14,5% Cijena: 80 dolara

Ann Kraemer

Vina vinograda Shake Ridge / Yorba , Sutter Creek

Ann Kraemer odrasla je u šumi naranče u južnoj Kaliforniji, jednoj od osmero braće i sestara. Studirala je pomologiju na Davisu, a u jednom je trenutku bila direktorica voća i orašastih plodova u Kalifornijskoj federaciji poljoprivrednih ureda, koja se u to vrijeme nalazila u Berkeleyu.

Nakon prakse u vinogradima Sterling, radila je u raznim ulogama - od ispitivača šećera do predradnika za suzbijanje štetočina do upravitelja vinograda - u šačici vrhunskih vinarija Napa, prije nego što ju je svrbilo imati vlastiti vinograd.

Tražila je pravo mjesto u cijeloj sjevernoj Kaliforniji, da bi se na kraju nastanila 2001. godine na neizgrađenom, ali očišćenom prostranstvu duž grebena od 1.650-1.810 metara nadmorske visine, s pogledom na grad Sutter Creek.

Vinograd Shake Ridge od tada je postao jedan od najpoznatijih vinograda u Predgorju, s zasađenih 46 hektara. Iako je njegovo ime ukrasilo mnoge fine Zinfandels, upravo je grožđe Rhône koje proizvođači poput vina Favia i Keplinger sve više priželjkuju.

U početku se Kraemer naslađivao time što 'nije imao susjeda koji bi pogledao preko ograde i rekao: 'Što to radiš?'' Ali priznaje da je precijenila koliko će vruće postati na tom uzvišenju.

'Pokazalo se da nije tako vruće', kaže ona. 'Noć se jako dobro hladi.' Čak i u dane koji padnu na 100 stupnjeva, noći se mogu srušiti i u 50-e. 'Morao sam samo nagađati - obrazovana nagađanja, ali još uvijek nagađanja - što treba kamo ići', kaže Kraemer.

Otprilike polovica njezinog vinograda ostaje Zinfandel, ali sljedeći ozbiljni dio je cijela Rhône - Syrah, Grenache, Viognier i Mourvèdre. Komadiće svih njih koristi za vlastiti brend Yorba Wines, kojeg je proizveo vinar Ken Bernards iz Anciena.

Smjestila je Grenachea i Mourvèdre u toplije zamke svog vinograda, dok je Syrah i Viogniera zapošljavala u hladnijim područjima kako bi bolje sačuvali njihovu lijepu aromu. Kraemer je vrlo ugodno iznenađen njezinom Viognier, koja većinom odlazi u Faviju zbog svoje zvjezdane Suize ponude.

'Nisam mislio da bismo ovdje mogli napraviti lijep Viognier strukturirane kiseline s osobnošću', kaže Kraemer. 'Stavljanje na najhladnije mjesto dalo mu je posebnu priliku.'

Radeći s nekoliko klonova Syraha, svojim je klijentima vinarstva u stanju ponuditi mnoštvo atraktivnih karakteristika - mesnatih ili začinjenih, svijetlih ili tamnih okusa bobičastog voća, toniranih borovnica ili kardamoma.

'Pomislili biste da je ovo podneblje južnije Rone', kaže ona. “Ovdje je Syrah veliko iznenađenje. Ponovo ću to probati s ljudima, a oni će reći da je bliže sjevernoj Roni. '

Vinari vinograda Shake Ridge

Ann Kraemer iz vinogorja Shake Ridge voljena je i cijenjena ličnost u vinskom svijetu, koju traže mnogi nadobudni vinari iz doline Napa koji od njenog voća proizvode zapažena vina. Evo tri male marke koje stvaraju istaknute flaše.

Vino Favia

Vinar Andy Erickson i vinogradar Annie Favia možda su mladi, ali već su kraljevski članovi Napa Valleya. Erickson je surađivao s ljudima poput Dalla Vallea, Ariette, Ovidija, Harlana, Screaming Eaglea i Favije (s Davidom Abreu Vineyard Managementom), pomažući u donošenju nekih od najimpresivnijih ponuda u regiji. Njih dvoje zajedno proizvode četiri vina okruga Amador za vlastiti brend Favia, a sva se proizvode s voćem Shake Ridge.

Favia Quarzo Syrah - nazvano po kristalima kvarca pronađenim u Kraemerovim tlima - vino je koje dvojac proizvodi od 2004. Berba 2009. mješavina je četiri klona Syraha iz različitih blokova na Shake Ridgeu. Favijina Rompecabezas iz 2009. godine, španjolski za slagalicu, također je u svojoj petoj berbi, a napravljen je od mješavine od 43% Grenachea, 37% Mourvèdre i 20% Syrah.

Ali Favia's Suize Viognier iz 2009. godine zaista krade svjetla reflektora. Erickson i Favia su vino nazvali po slavnoj Marie Suize, tragačici koja je neumorno tražila zlato u Sutter Creeku tijekom Zlatne groznice 1849. godine. Odlučnost Suize podsjeća ih, kažu, na Kraemera. Nevjerojatan ambasador tekućine za predgorje Sierra i vinogorje Shake Ridge, Favia's Suize Viognier iz 2009. godine vjerojatno je trenutno najbolji Viognier u Kaliforniji. Dostupno je samo 50 kutija ovog prekrasnog, usitnjenog vina, slojenog Meyer limunom i mineralnošću.

Vina Keplinger

Helen Keplinger vinar je za čuveni Napin obiteljski vinograd Bryant, u kojem je kralj Cabernet Sauvignon, ali održava i vlastiti mali brend, Keplinger Wines. Ovdje posvećuje svoje vrijeme sortama Rhône.

Uz mješavinu Grenachea, Mourvèdrea i Syraha koji potječu s padina ispunjenih stijenama Shake Ridgea, Keplinger proizvodi Lithic (2009. je trenutna berba). Kombinira voće u malim kofermentiranim vinskim lotama.

Keplinger se zaljubio u Grenachea i Syraha dok je posjetio Rhône 2004. godine, a nedugo nakon toga počeo je tražiti vinograde usmjerene ka Rhôni u Kaliforniji. Njezin dobar prijatelj Andy Erickson iz Favije predložio joj je da se obrati Kraemeru za sorte kad je izrazila interes za lansiranje vlastite etikete.

'Tla na Shake Ridgeu su nevjerojatna', kaže Keplinger. 'Annin vinograd je [sastavljen od] doista drevnog vulkanskog materijala koji se spustio i gurnuo prema gore u formaciji Sierra Nevade i tako je crven, što svi vinari vole.'

Keplinger također cijeni stjenoviti teren Shake Ridgea - mješavinu kvarca, bazalta, sapunice i škriljevca - visoku nadmorsku visinu, suh zrak i dobru cirkulaciju vjetra. No, Kraemerove pedantne poljoprivredne tehnike čine Shake Ridge njezinim prvim izborom.

“Ona je tako nevjerojatan poljoprivrednik. Ona se održivo bavi uzgojem, navodnjavanje je minimalno, bobice su male, a okusi su stvarno intenzivni ', kaže Keplinger. 'Njeno grožđe ulazi i netaknuto je, savršeno je', kaže Keplinger.

Njih su dvoje zajedno počeli raditi za Keplingerov Sumo iz 2007. godine - Petite Sirah kofermentiran s Viognierom i Syrah, kojemu je Keplinger dao nadimak 'baršunasti čekić'.

Vina Tallulah

Mike Drash proizvodi vino u Napi i Sonomi gotovo 20 godina. Karijeru je započeo radeći u DeLoachu i Jordanu prije nego što je postao pomoćni vinar u Far Nienteu. Kasnije je 2003. godine zasjeo na mjesto glavnog vinara u vinogradima Luna.

Drash je 2009. kupio vina Tallulah iz Johna Rayteka iz Nape. Bila je to marka koja ga je zanimala zbog njegovih obiteljskih veza sa poznatim Tallulah Bankheadom (njezina majka bila mu je velika, teta). Nakon kupnje posjeda, Drash je dobio prava na imenovanje i 5.500 slučajeva vina pod oznakom Tallulah, što je uključivalo prethodno buteljirane berbe 2005. i 2006. i 2007., koje je još uvijek bilo u bačvi. Mješao je i flaširao berbu 2007., stvarajući nekoliko vina, uključujući Shake Ridge Les Trois Voix, mješavinu Grenache-Syrah-Mourvèdre.

Iako u vinogradu nema berbe iz 2008. ili 2009. godine, kupio je Syrah od Kraemera 2010. godine.

'Ona je jedan od najboljih ljudi u poslu s kojim se može surađivati ​​- ona je istinski perfekcionist', kaže Drash. “Ann’s Syrah postiže ovu savršenu ravnotežu mesnatosti. To je slaninska masnoća s puno elegancije, tanini su stvarno razriješeni, a ima i neku tamno bobičastu kvalitetu. '

Drash također nabavlja Petite Sirah iz tvrtke Shake Ridge za marku Aratas. Naročito cijeni sortu Shake Ridge, jer je gusta, ali ne previše taninska.

'Gore je sezona rasta toliko kraća', kaže on. “Ali tamo gdje ima Petite Sirah, može se družiti prilično kasno. Ima pravu tamnu jezgru, ali s malo finoće. '

92 Yorba 2007 Shake Ridge Vineyards Syrah (okrug Amador).

Vinogradarka Ann Kraemer, koja uzgaja vinograde Shake Ridge za mnoge druge proizvođače, čuva malo grožđa za Yorbu, njezinu etiketu s vinom Kenom Bernardsom iz Anciena. Rezultat je izuzetno dobra tamna šljiva, crna trešnja i kupina obojeni Syrah s paprom i mesom tijekom duboke koncentracije voća ovog još uvijek čvrstog, planinski uzgojenog vina. Podrum još 2–5 godina. Izbor podruma. —V.B.
abv: 14,8% Cijena: 32 dolara

Hank Beckmeyer

Farma Clarine , Poštena igra

Hank Beckmeyer došao je u Sierra Foothills nakon karijere u Europi radeći za izdavačku kuću. Ovdje se tiho proslavio kao lider u prirodnom vinarstvu i sjajan eksperimentator kroz svoju majušnu ​​osobnu etiketu, La Clarine Farm.

Njegov Mourvèdre koji otvara oči, gazi ga nogama, savršen je slučaj. Svijetao je i lagan, a opet prepun složenih, ćudljivih, zamornih okusa. Plod mu je iz vinograda Cedarville, a vođen je u vinariji Beckmeyerovim filozofskim hirovima.

„Ono što mi na mnogim određenim mjestima nedostaje je kiselost', kaže on, „ali ne želim ništa dodavati, ne želim zakiseljavati i ne želim ni 16% alkoholnog grožđa.' '

Na svom malenom domaćem vinogradu s dva tajna, visok 2.600 stopa, Beckmeyer uzgaja Tannat i Grenache. Često miješa to dvoje, sviđaju mu se gustoća i čvrsti tanini Tannata u kombinaciji s Grenacheovim aromama.

2011. napravio je mješavinu Viognier-Sémillon-Marsanne, kao i rosé od Syrah-a i Mourvèdre-a, drobeći nogu grožđe prije prešanja. 'Mislim da je nježniji', kaže o praksi stare škole. 'Ne prezirem ništa. Drobljenjem stopala ne lomite stabljike i to pomalo pomaže kontrolirati temperaturu, a čini se da se fermentacije prilično lijepo kreću. Osim toga, imate ovu izvrsnu, taktilnu stvar - možete osjetiti žarišta i hladne točke. '

Beckmeyeru se također sviđa način na koji čini da stabljike ublažavaju 'bujno voće koje ovdje stižemo', kaže. „Stvarno je lako napraviti voćno-voćna vina, a mislim da stabljike to uravnotežuju - dobivate biljni element, slanu notu. Čini se da su okusi u cjelini uravnoteženiji.

'Ovo što radim, mogu zabrljati', zaključuje, 'i to zapravo ne utječe ni na koga osim na mene.'

93 Farma La Clarine 2010. Cedarville Mourvèdre (Podnožje Sierre).

Nevjerojatan (a opet povoljan) primjer onoga što Mourvèdre može biti u određenim zakutcima predgorja Sierre i u određenim rukama. Vinar / vlasnik Hank Beckmeyer napravio je svilenu planinu od teške berbe, uzevši organsko uzgajanu Mourvèdre od ljudi iz Cedarvillea i stvorivši prekrasnu, čistu i bogatu Rhône s parfimisanim notama šljive, glatkim začinima i dobrom dozom zemlje. Lako je na nepcu, svježe kiselosti i baršunaste teksture. Upotrijebljeno je vrlo malo sumpora. —V.B.
abv: 14,2% Cijena: 22 dolara

Jonathan Salmon i Susan Marks

Vinograd Cedarville , Poštena igra

Nekada prosperitetni rudarski kamp, ​​Fair Play danas je dom brojnih vinarija, uključujući vinograd Cedarville, nazvan po starom gradu duhova u blizini.

Tim muževa i supruga Jonathan Lachs i Susan Marks nadahnuti su sortama Rhône, i u njih se jako ulaže, posebno Viognier, Syrah, Grenache i Mourvèdre. Proizvode vlastita vina s etiketama iz Cedarvillea i prodaju Mourvèdre Hanku Beckmeyeru na farmi La Clarine.

Diplomanti Sveučilišta u Kaliforniji, Davis, Lachs i Marks imali su uspješne karijere u Silicijskoj dolini. Za to su vrijeme redovito pili vina Kermit Lyncha i željni putnici u Ronu. Jednom kad su odlučili započeti drugu karijeru u vinskom poslu, brzo su uvidjeli vezu između tla Condrieu i Côte-Rôtie na bazi granita i podnožja Sierre.

'Uvijek smo pazili na ovu regiju jer nam se činila kao zemlja prilika', kaže Lachs. 'Ovdje su vjerojatno najintenzivnija razgrađena granitna tla.' Na kraju su se nagurali na Fair Play AVA, zemljištu od 6 milja do 6 milja koje u prosjeku ima 2500 metara nadmorske visine.

Na svom imanju od 20 hektara, od čega je 15 zasađeno, Lachs i Marks naslijedili su, kako kažu, neke od najstarijih Syraha u Kaliforniji, zasađene 1994. godine. 'Jedna stvar koja je postala vrlo jasna u rastućem Syrahu je njegova volja za životom', kaže Lachs , 'Zbog čega tako dobro preživljava u surovim uvjetima rasta.'

Dramatične padine vinograda u Cedarvilleu vinima daju više hladne klime. Vina su strukturirana, poput većine vina iz predgorja Sierra, ali i privlačna, puna začinskih, mesnih i dimnih karakteristika. To je više vlažno šumsko tlo, drveni dim i mineralnost od velikog divljeg i granitnog crnog voća.
'Mikroklima je ovdje sve', dodaje Marks. 'Od vrha našeg brda do samog dna, temperatura ima čak 10 stupnjeva razlike.'

Par će vam reći da je njihov sjajni eksperiment bio Viognier, koji je zasađen u najhladnijem i najkamenijem bloku njihova imanja. Priznaju da je njihov Viognier geeky vino, vrlo izražajno prema lokalitetu - čelično, s medom u pozadini, svijetlim Meyer limunom i prašnjavom, riječnom tekućinom prekrivenom vibracijom, bez ustupaka modernom vinarstvu.

U vinariji Lachs voli grožđe gaziti jednom dnevno tijekom fermentacije kako bi razbio bobice i pokrenuo malo vađenja.

'Nekad sam pokušavao da naša vina imaju okus više poput vina s drugih područja kojima se divim', kaže Lachs. 'Vremenom je postalo jasno da web stranica ovdje govori toliko glasno, što je sada najbolji izraz onoga što ovdje imamo.'

92 Cedarville Vineyard 2009 Posjed u boci Grenache

(El Dorado). Ogroman grenache iz Podnožja, imanje uzgojeno od pupolja Beaucastel i dopušteno mu da se polako razvija, ovo vino mora prijeći hektare prije nego što zaspi. Još uvijek gusto i tamno, s voćnom šljivom i anisom koji prevladavaju, ostarit će nježnošću i gracioznošću. Izbor podruma. —V.B.
abv: 14,9% Cijena: 25 USD