Christopher Silva, vječito optimističan i zajednički nastrojen predsjednik i izvršni direktor tvrtke Vinarija i vinogradi sv. Franje u okrugu Sonoma u Kaliforniji, umro je 20. lipnja. Imao je 52 godine.

Silva je imao 33 godine kada se pridružio vinariji 1998. godine, pet godina kasnije postao je izvršni direktor i vodio tim koji je okupio brojna priznanja za kvalitetu svojih vina i naglasak na održivosti u podrumima i vinogradima sv. Franje.

U travnju je Silva rekao prijateljima da mu je dijagnosticiran rak mozga i da se nalazi na liječenju. Preminuo je u memorijalnoj bolnici Santa Rosa, gdje je bio predsjednik upravnog odbora.

Mljekarska farma na Pravni fakultet za vinskog vizionara

Rodom iz okruga Sonoma, pete generacije, Silva je odgojena u obitelji proizvođača mliječnih proizvoda. Diplomirao je na Pravnom fakultetu Loyola u Los Angelesu i nekoliko se godina bavio pravom prije nego što je stigao u St. Francis putem osobne veze s osnivačem vinarije Joeom Martinom.

Pod Silvom je sveti Franjo učvrstio svoju poziciju vrhunskog proizvođača chardonnaya, cabernet sauvignona, merlota i starog trsa Zinfandela, dok je istovremeno stvorio iskustvo hrane i vina u vinariji koje je na kraju zaslužilo priznanje OpenTablea kao „restoran br. u Americi.'

Zelene vjerodajnice bile su još jedan naglasak tijekom Silvinog mandata. Francis je instalirao jedan od ranih vinarskih sustava solarne energije 2004. godine, aktivno radio na očuvanju vode i potoka, prilagodio ekološku ambalažu i na tom mjestu zasadio povrtnjak za opskrbu kuhinje vinarije.

Prijatelji i poslovni suradnici rekli su da će Silva pamtiti po svojoj toploj, odlaznoj osobnosti kao i po poslovnoj oštroumnosti.

'Chris je bio toliko energičan, nevjerojatna osoba koja je bila toliko karizmatična da se odmah povezao s ljudima', rekla je Cathleen Burke Visscher, bivša viša potpredsjednica tvrtke Kobrand Corp., koja je predstavljala svetog Franju u nacionalnoj prodaji i marketingu.

'Chris je uspio uzeti nešto što je raslo i održavati kvalitetu od kraja do kraja dok je rastao', rekla je.

Silva je služio u brojnim neprofitnim odborima, dobio je počasti sa Sveučilišta Nevada u Las Vegasu, a bio je profiliran u The New York Timesu i raznim poslovnim publikacijama.

Iza Silve ostali su otac i maćeha, brat, bivša supruga te kćer i sin.