Kada kupujete bocu vina, nema sumnje da ste primijetili određene stvari na etiketi, poput proizvođača, naziva i upozorenja generalnog kirurga.

Jedna stvar koja mora biti na etiketi (vrsta) je volumni postotak alkohola ili abv. Mogli biste se iznenaditi, međutim, saznanje da navedeni postotak alkohola često nije u potpunosti istinit.

Istina je da postotak alkohola na vinskoj etiketi više služi Zavod za trgovinu alkoholom i duhanom (TTB) nego da služi vama, potrošaču. Evo zašto.

TTB regulira što je obvezno, dopušteno i zabranjeno na etiketama vina. Što se tiče postotka alkohola, vinarijama je dopušteno određeno odstupanje od navedenog. Na primjer, za vino s 14% abv ili manje, stvarni udio alkohola može se razlikovati za čak 1,5% od onoga na etiketi, iako ne može prelaziti 14%. Za vino iznad 14% abv dopušteno je odstupanje od 1%.

Tako, na primjer, boca vina s popisom od 12,5% alkohola zapravo može biti između 11% i 14%.

Zašto varijance? Vinarije moraju podnijeti etikete TTB-u na odobrenje unaprijed kako bi se osiguralo da je etiketa u skladu sa zakonom. Ova odobrenja trebaju vremena, a konačna razina alkohola u vinu možda neće biti utvrđena u trenutku podnošenja.

Do nedavno je postojao značajan financijski poticaj za vinarije da podmeću brojeve - navode vino s nižom razinom alkohola i plaćaju manje poreza.

Osim toga, za manje promjene naljepnica, poput berbe, vinarije ne trebaju tražiti novo odobrenje, sve dok je razina alkohola unutar dopuštene varijance. Da bi se crveno vino označilo na, recimo, 14,5% abv, znači da vinarija ne treba predavati novu etiketu, a vino može biti od 14,1% alkohola pa sve do 15,5%.

To je razlog zašto su 14,5% i 13,5% daleko najčešći brojevi koje ćete vidjeti za crna vina iz SAD-a, jer prelaze tačku prijeloma od 14%. Vinarijama je također dopušteno stavljati raspone za razinu alkohola ili samo koristiti određene oznake, poput crvenog stolnog vina, koje moraju biti unutar određenog određenog raspona alkohola.

Zašto je 14% magični broj? Povijesno gledano, vina s 14% iznad i ispod bila su oporezovana nižom stopom od onih iznad 14%. Izmjene zakona o vinu u 2017. godini dovele su do toga da se vina do 16% oporezuju na istoj razini, ali razlike se nisu promijenile.

Iz tog razloga, donedavno je postojao značajan financijski poticaj za vinarije da podvale brojeve. Vino navedite na nižoj razini alkohola, platite manje poreza. To je jedan od razloga što bi razina alkohola mogla biti čak i manje točna od dopuštene varijance.

Neke vinarije također vjeruju da postoji stigma povezana s vinima s većim alkoholom. Iako neki mogu favorizirati 'hedonističke' stilove vina s višim udjelom alkohola, mnogi su se vinari, sommelieri i potrošači pobunili protiv ovog stila.

Strah je bio da bi, ako bi vinar pokazao vino sommelieru označenom s 15,4% alkohola, bilo manje šanse da će vino biti kušano, a kamoli stavljeno na vinsku kartu iznad boce s oznakom 14,4%. Podržavajući ovu ideju, a Studija iz 2015. godine utvrdio je tendenciju premalog prijavljivanja razina vina s većim alkoholom prema 'željenom' postotku, navodeći da bi to moglo biti 'povoljno za stavljanje vina u promet'.

Trebate li osjetiti miris plute prilikom otvaranja vina? Stalno.

Konačni poticaj vinarijama da navedenu razinu alkohola ne shvaćaju preozbiljno jest taj što je nadzor lagan. U SAD-u postoji više od 10.000 vinarija koje proizvode desetke tisuća vina. Može se provjeriti samo mali dio njih.

Koliko mali? U 2016. godini podaci o prošloj godini prijavljeni su javnosti, Programom uzorkovanja alkoholnih pića TTB provjereno je ukupno 118 vina .

To znači da bi u povijesti vinarija mogla platiti manje poreza, imati veće šanse sletjeti na police trgovina i popise restorana, a vjerojatno nitko ne bi bio pametniji da navedeni alkohol nije istinit. Osim, naravno, ljubitelja vina kod kuće koji se sljedećeg jutra probudi s glavoboljom pitajući se što se dovraga dogodilo.

Getty

Kritičar naspram potrošača

Možda bi sve ovo moglo imati smisla s regulatorne točke gledišta. Ali smatram da trenutni pristup označavanju alkohola nedostaje.

Kao kritičaru, nije me moglo zanimati kolika je razina alkohola sve dok je vino u ravnoteži, je li to 13% alkohola ili 16%. Štoviše, na Ljubitelj vina , sva vina su recenzirana u slijepe degustacije , pa je svaka zabrinutost da vina s većim postotkom alkohola mogu utjecati na pregled neutemeljena.

Međutim, izvan sata me zanima više malo o postotku alkohola. Ako je vino označeno s, recimo, 15%, znam da mogu očekivati ​​da će biti zrelije u stilu nego što će biti s 13,5%. Možda je taj stil ono što sam raspoložen za neku večer. Možda nije. Ne bi li bilo sjajno kad bi razina alkohola mogla biti vodič za stil vina?

Kao potrošač, kad popijem vino, recimo, 14% alkohola, znam da mogu popiti malo više nego što mogu sa 16%, a da ne osjetim posljedice. Kad vidim da u jelovnicima na popisu bude postotak alkohola u pivu, ponekad upotrijebim te podatke i kao drugu kriglu odaberem pivo s nižim udjelom alkohola.

Napokon, vjerujem da predstavlja loš presedan staviti nešto na vinsku etiketu što jednostavno nije točno. Kakva je svrha navođenja postotaka alkohola ako ne odražavaju ono što je u boci? Podaci na etiketama vina trebali bi biti korisni potrošačima. Ako nije, kome je zapravo korisno?

Pa, koje je rješenje? Volio bih vidjeti vina s oznakom barem pola posto od njihove stvarne razine.

Zašto pola posto? To je kompromis. Uvijek će trebati postojati neke dopuštene varijacije kako bi se omogućilo odgađanje označavanja i da bi vino u potpunosti završilo. Uz to, velika je potreba ne morati svake godine ponovno slati oznake na odobrenje. Pola posto nije savršeno, ali puno je preciznije od onoga što je trenutno dopušteno. Također se usklađuje sa standardima u Europskoj uniji.

Da, ova bi promjena malo otežala posao vinarijama. Morali bi biti oprezniji kada mjere razinu alkohola. Vinarije bi također mogle podnijeti više etiketa TTB-u na odobrenje, što bi moglo dovesti do kašnjenja.

Ali trenutno postotak alkohola na vinskoj boci ne služi nikome osim vladi. Nije li vrijeme da navedeni postoci alkohola počnu služiti vinopije?