Ono što iznenađuje jest da za nekoga tko je dobio ime po boci od 40 unci, Earl Stevens - poznatiji kao E-40 - zasigurno puno voli vino - sve od svojih ranih 90-ih pogodilo je namjerno pogrešno napisan 'Carlos Rossi' do svoje nedavne suradnje s Usamljeni otok na urnebesnoj pošalji, 'Santana DVX.' Više se ne zadovoljavajući samo repom o vinu, E-40, koji je odrastao izvan doline Napa, dodao je vinara u svoj životopis prošle godine kada je lansirao Earl Stevens Selections.

Kako ste ušli u vino?

Odrastajući, moja mama se jako trudila i uvijek se veselila vikendima kad bi se mogla malo opustiti i opustiti. Sjećam se petka navečer - još dok sam bio samo brk - pojavila bi O’Jayeve ‘Živjeti za vikend’ i popila svog Carla Rossija. Malo je znala ...

Vaša je pjesma mnogim ljudima predstavila to vino. Je li vam se tvrtka ikad zahvalila?

Stalno bih ih zvao pokušavajući nešto pokrenuti. Rekao sam, vi ljudi ne razumijete - vozim puno prometa na vaš način. Provjerite prodaju. Znam da su pucali jednom kad sam počeo repati o tebi. (Smijeh) Ništa.

Kada ste dobili ideju da sami napravite vino?

Volim ići na degustacije i učiti o novom vinu, tako da mi je ovo bilo prirodno. Prava prilika konačno se pojavila 2011. godine, kada sam počeo raditi s mjestom u Napi. Dvije godine kasnije, moja tvrtka Earl Stevens Selections predstavila je svoja prva tri vina, mješavinu Cabernet-Zinfandel i dvije vrste Moscato.

Niste sramežljivi zbog donošenja vijesti. Mangoscato je 18 posto alkohola.

Većina Moscatosa toliko je siromašna alkoholom da biste jednostavno mogli popiti smoothie. Onu kakvu radim ima okus poput ukusnog manga, a ima dovoljno alkohola da vas odvede tamo gdje trebate biti. Kako se tome možeš oduprijeti? Ipak moraš biti oprezan. Toliko je dobrog ukusa da biste mogli početi piti umjereno, ali na kraju piti u neznanju.

Tko je publika vašeg vina?

Pravim vino koje volim, jer znam da vani postoje ljudi koji se bave istim stvarima kao i ja. Uživam u voćnim vinima koja spakiraju punč. Znam da to možda nije ono što traže neki plute od pluta, ali ni meni se uvijek ne sviđa sve što hvale. Ista je stvar s glazbom: ništa ne usrećuje sve, zato prvo usrećite sebe.

Zašto nigdje na etiketi nema imena E-40?

Nisam želio da izgleda poput reperskog vina - nigdje nema mikrofona ili glazbenih nota. Želim da ljudi procjenjuju okus, a ne izgled, pa sam zamolio dizajnera, koji također proizvodi etikete za pivo Sierra Nevada i vino Caymus, da mi napravi etiketu koja je izgledala kao da postoji već generacijama. Zaista sam ponosan na ovo vino, ali nisam bio siguran trebam li staviti svoje ‘vladino’ ime na njega. Tada sam shvatio, ako ima mjesta za izvrsne vinarije s urbanim, gradskim imenima kao što su Rodney Strong i Kendall-Jackson - zašto ne bi i Earl Stevens?

Ima li šanse da će vino zamijeniti glazbu u vašem životu?

Ne. Previše volim glazbu. Osim toga, bavio sam se glazbom kad sam bio siromašan, pa zašto bih sada prestao samo zato što imam malo novca? Smiješno je vidjeti koliko me glazbeni posao pripremio za vinsku vrevu. Prije nego što sam potpisao s glavnom etiketom, radio sam sve samostalno, od prodaje kaseta iz automobila do pronalaska distributera do stvaranja zujanja. Vino je ista igra, samo različiti igrači.

Izdanje Wine + Music