Pratite kroz stoljeća povijesti vina i gotovo svaka staza vodi natrag u Armeniju. Kao Knjiga postanka opisuje, zemlja - smještena između Irana na jugu, Turske na zapadu i Azerbejdžana na istoku - bila je dom prvim svjetskim vinogradima. Kad se Noina arka nasukala na brdu Ararat, on je zasadio redove vinove loze (i dobio prilično pijan od prve berbe). Studenti povijesti znaju da je snijegom pokriveni vrh, unatoč današnjem položaju unutar granica susjedne Turske, ikonski simbol Armenije.

Priču o Noinoj arci možete označiti kao legendu ili predanje, ovisno o vašim uvjerenjima, ali 2007. najstarija poznata vinarija na svijetu je otkriven u Areniju, gradu udaljenom samo 60 milja od planine Ararat. Smješten duboko u špilji na stjenovitom izbočenju, istraživači su pronašli 6000 godina staru grožđe posude za prešu i fermentaciju ukopane u pod. Smatra se da je vino igralo značajnu ulogu u ljudskim žrtvama i drugim vjerskim ceremonijama toga doba.

Proizvodnja vina u zemlji se nastavila tisućama godina sve dok praksa nije uvenula pod sovjetskom vlašću. 'Georgia je dobila zadatak za proizvodnju vina, a mi smo dobili rakiju', kaže Mariam Saghatelyan, vlasnica InVino vinski bar u Erevanu. Uvedene su sorte grožđa koje su bolje prikladne za proizvodnju jakih alkoholnih pića, a proizvodnja mirnih vina je uspavana.

Možda ti se također svidi: Tri vinarije uvode novu eru armenskog vinarstva

Tijekom posljednjih dvadeset godina, međutim, ponovno su se pojavili proizvođači, vraćajući obiteljsku zemlju i sadeći autohtono grožđe poput Tozot, Voskehat i Khatoun.

Kad je Paul Hobbs započeo svoju Yacoubian-Hobbs projekta s braćom Yacoubian u Armeniji prije dva desetljeća, 'industrija vina bila je u teškom stanju', kaže. 'Izgubljeno je puno stručnog znanja, a objekti iz sovjetske ere zahrđali su i dotrajali.'

Stoga je pokušao posaditi američko grožđe koje odgovara njegovom kalifornijskom podrijetlu. “Pogledao sam klasične zapadnjačke sorte: Chardonnay, Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon i Pinot Noir — potpuna katastrofa”, kaže. “Htjeli smo razumjeti kako bi se te loze ponašale u Starom svijetu. Bilo je vrlo zanimljivo - većina sorti koje smo donijeli ranije je sazrijela i poskočila u šećeru. Ovdje nisu radili. U međuvremenu, autohtone sorte kasno sazrijevaju i nikad ne izmiču kontroli.” Sada se oslanja na armensko grožđe—hiperaromatični primjerci poput Voskehata ili intenzivna crvena poput Areni Noira, samo dvije od ponuda koje čine 400 autohtonih sorti grožđa u Armeniji.

Za stvarno razumijevanje armenskog vina, ove autohtone sorte su mjesto za početak.

Bijelo grožđe

Voskehat

Poznata kao kraljica armenskih sorti grožđa, Voskehat se uzgaja od preko 3000 godina , najčešće u hladnijoj, šumovitoj pokrajini Aragatsotn i mjestima na višim nadmorskim visinama u Vayots Dzor .

Voskehat je poznat po svojoj dugovječnosti i sposobnosti da izdrži sve nepredvidljiviju klimu, zahvaljujući svojoj debeloj koži i otpornoj lozi. (Nije neuobičajeno pronaći 150 godina stare zasade Voskehata.) Zbog ovih osobina, vinarije počinju gledati na ovo grožđe kao na budućnost regije usred toplih uvjeta.

Možda ti se također svidi: U Armeniji je pravljenje narančastog vina osobna stvar

Voskehat je također podložan stilskim preferencijama. Ovisno o sezoni rasta ili obradi vina, grožđe se može oblikovati kako bi se istaknule biljne i ključne arome limete ili bogatije tropske note bijelog cvijeća i pčelinjeg voska.

“Cijenim Voskehat zbog njegove sličnosti s Chenin Blanc-om,” kaže Danya Degen, vinski direktor Brod u Washingtonu, D.C. “Oba grožđa spajaju cvjetne okuse s umjerenom kiselošću i punijim tijelom. Kao i Chenin Blanc, kiselost i tijelo također ga čine fantastičnom sortom za miješanje pjenušavih vina. Armenija proizvodi neke od najboljih mjehurića bez šampanjca i prosecca iz Voskehata.”

Khatoun

Scott Stroemer, direktor za piće Bijes u Chicagu, opisuje Khatouna (također poznatog kao Khatun, Khatouni ili Khatun Kharji) kao 'potpunog acid freaka'. Sa žuto-zelenom nijansom i gotovo bezbojnim sokom, Khatoun je poznat po svojim karakteristikama trpkog limuna, alpskog cvijeta i ananasa. 'Sjajno je kao grožđe za kupažu za Voskehat, koje samo po sebi može biti malo mlohavo', kaže on.

Jaka

Kangun (ili Gangun, ovisno o tome koga pitate) rođen je za vrijeme sovjetske vladavine i posebno stvoren za proizvodnju rakije. Dijete je triju sorti grožđa: prvo je križano s ukrajinskim grožđem Sukholimansky Ispovijest i gruzijsko grožđe Rkatsiteli, onda je taj potomak kasnije križan sa Chardonnayem. Dobro se udomaćio u armenskom terroiru i usvojen je ne samo za rakiju, već i za bijela i pjenušava vina. Očekujte svijetlu slamnatu boju, obilje svježine i note meda, poljskog cvijeća i dunje.

Garan Dmak

Sorta bijelog grožđa — koja se najčešće nalazi u regiji Ararat — široko se sadi na glinenim i višim pustinjskim tlima Armenije. Poznato je po svojim biljnim karakteristikama i karakteristikama zrele kruške, iako ga Stroemer uspoređuje s nečim više francuskim u prirodi. 'Želim da ovo bude Sancerre 2024.', kaže.

Crveno grožđe

Areni Noir

'Areni Noir, često poznat kao Sev Areni ili Sev Malahi, smatra se biserom armenskih sorti grožđa', kaže Bertil Jean-Chronberg, vlasnik i upravitelj Bonde Fine Wine Shop u Cambridgeu, Massachusetts. “Raste u regiji Vayots Dzor—koja se odlikuje jedinstvenom klimom blagih zima i sunčanih dana—na prosječnoj nadmorskoj visini od 3000 do 5900 stopa. Ovaj terroir odražava osobite karakteristike ove sorte grožđa: u svojoj mladosti daje vina s izraženom kiselošću i dubokom i intenzivnom bojom s delikatnim aromama trešnje, crnog ribiza i crnog papra. Odležao u bačvama od armenskog hrasta, postaje finiji i baršunastiji te dobiva aromatičnu kompleksnost i zaobljenost.”

Možda ti se također svidi: Vodič kroz Armeniju, jednu od najstarijih svjetskih vinskih regija

Areni Noir je 'tanke kože i svijetle kiseline', dodaje Stroemer. 'Kad se uzgaja u Vayots Dzoru, Areni Noir postaje više burgundski u prisutnosti s crnim biberom.'

Tigrani

Dok je Tigrani armenskog podrijetla, dio njegovog podrijetla dolazi iz Gruzije, druge povijesne vinske regije Kavkaza. Grožđe je križ između Saperavija, jedne od starih gruzijskih sorti grožđa, i Areni Noira.

Rijetko se viđa samostalno. Umjesto toga, Tigrani daje voće i cvjetnost više taninskim crvenim sortama. Grožđe je sočno, slatko i trpko s dubokom prirodnom bojom, suptilnim začinom i dodirima zrelog nara.

Haghtanak

U prijevodu na 'pobjeda' na armenskom, Haghtanakove tamnoljubičaste bobice i intenzivno crveni sok učinili su ovo grožđe jednom od najomiljenijih sorti u Armeniji. Često se nalazi u mješavinama - duboka boja daje šarm svjetlijim grožđima kao što je Tozot - iako ako nađete vino od jedne sorte, duboko je poput trešnje, hiper tanina s dodatnim notama šljive, klinčića, kave i vanilije. 'Smatram da je prilično sličan Saperaviju iz Gruzije', kaže Stroemer. 'Crvenog je mesa i super tanina.'

Kakhet

Kakhet ima duboke korijene koji datiraju još iz 4. stoljeće , no posljednjih nekoliko stoljeća grožđe je isključivo rezervirano za slatka vina u stilu porta. Proizvođači mudro iskorištavaju potencijal grožđa: dok su Haghtanak i Areni bogati i taninski, Kakhet je naklonjen bobicama i terroiru - lagan je i aromatičan, s notama kupine, crnog ribiza, smokve i crnog papra. Stručnjaci u U.C. Davis smatra da je grožđe rođak francuske sorte Carbonneau.

Tozot

'Vidim puno potencijala u ovom grožđu', kaže Pavel Vardanyan, koji proizvodi Tozot u Noa Wineu u Vayots Dzoru, smještenom na vrhu jedne od valovitih planina u regiji. 'Tozot možete učiniti elegantnim i starim, možete ga pretvoriti u rosé, možete ga pretvoriti u blanc de noir', objašnjava.

Iako se tozot ne može naći široko (i često samo u starijim vinogradima), crveno grožđe nudi visoku kiselost i svježinu, sa živopisnim, svijetlim notama jagode koje se ne razlikuju od nečega iz, na primjer, Beaujolais .

Zbog svoje rijetkosti, 'danas se često miješa u mirno vino, koristi se u stolnim vinima, desertnim vinima ili se destilira u armenski brandy', kaže Jean-Chronberg. “Ako se samo vinificira, proizvodi vina velike svježine, koja su jedinstvena i okrepljujuća.”