Pametni potrošači trebali bi cijeniti cabernet sauvignon iz okruga Mendocino i Lake koliko i njihovi kolege iz doline Napa. Vina iz planinskih dolina i planinskih obronaka ove dvije sjeverne kalifornijske županije imaju približno jednaku strukturu i koncentraciju kao vina uzgojena u Napi, često uz djelić troškova.

Pouzdani proizvođači poput Bar i Paul Dolan u okrugu Mendocino i Shannon Ridge i Steele u okrugu Lake napravite izvrsne cabernete koji gotovo svake godine postignu 90 ili više bodova. Oni prodaju daleko manje od prosječne Napa kabine.

Slični teroari Napi i Sonomi

Iste široke vulkanske i tektonske sile koje su oblikovale dolinu Napa i županiju Sonoma formirale su regije Mendocino i Lake. Mendocino uživa u hladnom večernjem povjetarcu, sličnom onom u većini kalifornijskih priobalnih uzgajališta, ali može imati vruće ljetne dnevne temperature.

Terroar u tim županijama znatno se razlikuje od onoga u Središnjoj dolini, gdje se uzgaja većina vina koja su označena jednostavno kao američko vinogradarsko područje California (AVA). Vidjeti Mendocino AVA, Mendocino County AVA ili Lake County AVA na etiketi je općenito jamstvo za bogatiji, klasičniji izraz sorte grožđa.

Čisto jezero u okrugu Lake / Getty

Cabernets na visokoj nadmorskoj visini iz okruga Lake

Sjeverno od okruga Napa, okružje Lake nema izlaza na more i visoko je u visini za vinsku regiju Kalifornije. Obuhvaća 18 kilometara dugo Jasno jezero, drugo po veličini prirodno tijelo slatkovodne vode u Kaliforniji, i planinu Konocti, uspavani vulkan koji se uzdiže na više od 4300 metara.

Na južnoj strani Clear Lakea, Red Hills AVA slovi za visokokvalitetni cabernet sauvignon. U ovoj se regiji nalaze mnoge najbolje ocijenjene bočice punog tijela i skuplje boce poput onih Obsidian Ridge , Crveni pod, Spoto i Jastreb i konj .

Vinova loza na Crvenim brdima zasađena je na nadmorskoj visini od 1350 do 2600 metara. Raste u crvenkastom vulkanskom tlu s niskim hranjivim sastojcima i zasutim krhotinama crnih kristala opsidijana i kvarca. Loši uvjeti tla prevode se na relativno niske prinose i sitne bobice, što osigurava visok omjer kože i soka tijekom fermentacije. Zbog toga se razvijaju gusti voćni okusi, kao i bogati, finozrnati tanini koji pomažu vinima da dobro stare.

Vinogradi Beckstoffer u okrugu Mendocino / Slika Steven Rothfeld

Mendocinova crvena vina i sekvoje

Županija Mendocino smjestila se zapadno od okruga Lake i sjeverno od županije Sonoma. Broji više od 90 kilometara obale Tihog oceana, kao i tople unutarnje doline u kojima kasno sazrijevi Cabernet Sauvignon pronalazi vrućinu i dugu sezonu rasta koja mu je potrebna.

Teren u Mendocinu je planinski i poznat je po divovskim stablima sekvoje. Ali na mjestima gdje se zemljište zaglađuje dovoljno za smještaj poljoprivrede, vinova loza datira iz 19. stoljeća.

Veliki dio cabernet sauvignona uzgaja se u Mendocinu AVA, koji zauzima dolinu i podnožje oko malog grada Ukiah, te sjevernije u dolini Redwood AVA.

Nekoliko najbolje ocijenjenih vina i najboljih vrijednosti dolaze iz vinograda i vinarija koje su osnovali Talijano-Amerikanci. To uključuje superpouzdanu, uzgojenu Barru od Mendocino Cabernet Sauvignona i njezinu sestrinsku marku, Vinogradi Girasole , kao i jedno vinogradarski Contento Cabernet iz Podrumi Brutocao .

Dvije robne marke, Vrijeme u Parducci i Paul Dolan, imenovani su po svojim zapaženim vinarima utemeljiteljima, ali sada su u vlasništvu Mendocino Wine Co. Glavni vinar Bob Swain nadgleda proizvodnju izdašnog, bešavnog i čvrste teksture Cabernet Sauvignona pod obje robne marke u pogonu vinarije na Parducci Road .

Obitelj Parducci, iako više nije povezana s markom, još uvijek se bavi vinskim poslom. Na Vinarija McNab Ridge , Rich Parducci izrađuje snažni i polirani cabernet i na ulaznoj i na rezervnoj razini.

Beckstoffer-ov vinograd Vinifera u okrugu Mendocino / Slika Steven Rothfeld

Iza cijene

Prosječna cijena po toni grožđa Mendocino Cabernet Sauvignon u 2018. godini iznosila je 2205 američkih dolara, dok je Lake County bila nešto niža, na 2061 američki dolar. Obje su vrlo visoke u usporedbi s državnim prosjekom od 1019 američkih dolara. U međuvremenu, proizvođači grožđa Napa prodali su svoj urod u prosjeku 7.925 američkih dolara po toni.

Odnos cijena grožđa i cijena vina odražava model koji je izvorno promovirao neovisni uzgajivač grožđa Andy Beckstoffer. Njegova tvrtka, Vinogradi Beckstoffer , posjeduje zemlju i uzgaja grožđe u sve tri županije.

Rekao je da je poštena cijena za tonu grožđa otprilike 100 puta veća od maloprodajne cijene boce vina od njega. Dakle, 2500 dolara po toni odgovara 25 dolara po boci, 8000 dolara po toni zaslužuje cijenu od 80 dolara.

Ta se formula pokazala općenito točnom, višegodišnji vodič za cijene kalifornijskih vina. U slučaju Mendocina i jezera Cabernet Sauvignons, to je ključ njihove nevjerojatne dostupnosti.

Šest kaberneta koje treba potražiti

Barra iz Mendocina 2017. Uzgojeni cabernet sauvignon (Mendocino) 20 dolara, 92 boda. Ovo je široko, bogato i opušteno vino od organskog grožđa. Pokazuje izdašne okuse crne šljive i kupine, cijelog tijela i gripavih, umjerenih tanina. Izvrsno radi ispuniti veliki okvir raskošnim, ukusnim i zrelim voćem, dodajući suptilne nijanse začina i dima od drva koje pojačavaju svaki gutljaj. Izbor urednika . —Jim Gordon

Vinograd High Valley 2016. Cabernet Sauvignon (High Valley) 32 dolara, 92 boda. Ukusni okusi natopljeni voćem i glatke teksture čine ovo vino punog tijela gotovo neodoljivim. Omoćen je okusima zrele kupine, borovnice i kakaa, a čini se da ga oblikuje novi hrast, a da pritom ne postane otvorenog hrastovog okusa. Najbolje do 2023. —J.G.

Obiteljski rezervat McNab Ridge 2015. Largo Cabernet Sauvignon (županija Mendocino) 30 dolara, 93 boda. Ovo je tiho moćno vino koje duboke okuse crne trešnje i brusnice umotava u čvrstu, ali glatku teksturu sitnozrnih tanina i cijelog tijela. Ima zadovoljavajući osjećaj dubine zrelog voća i suptilnih naglasaka hrastovih začina, te polirani osjećaj za usta koji zapečaćuje posao. Najbolje do 2025. godine. Izbor urednika. —J.G.

Obsidian Ridge 2016 Pola milje cabernet sauvignon (Red Hills) 65 dolara, 95 bodova. Ovo slojevito, složeno i uglačano vino uvjerljivo je od prvog mirisa klinčića, crne šljive i crne trešnje do bogatih, zasićenih okusa i dugotrajnog finiša začinjene šljive. Topli sloj mekih tanina obavija nepce dok se suptilne note kupine i tamne čokolade pojavljuju uz opetovano ispijanje i zadržavanje na završnici. Odležao 18 mjeseci u svim novim mađarskim bačvama Kadar, sazrijevat će do 2030. godine. Izbor podruma. —J.G.

Partucci 2016. Mali dio Cabernet Sauvignona (Mendocino) 15 dolara, 91 bod. Velikodušno u okusima tamnog voća i zaobljene teksture, ovo puno tijelo vrsno je u koncentriranim tonovima crne trešnje i kupine. Začinska nota hrasta ne zadire, iako se ovo osjeća umjereno taninski i dobro uravnoteženo. Najbolje kupiti. —J.G.

Shooting Star 2016. Cabernet Sauvignon (Lake County) 16 dolara, 91 bod. Ne obazirajte na poklopac na vijak, ovo vino baršunaste teksture je izdašno, voćno i duboko bez pretjerivanja s hrastom. Njegovi bogati i zasićeni okusi kupine, trešnje i smokve topli su i pune usta, dok mekani tanini pojačavaju teksturu i daju joj lagani osjećaj suzdržanosti na nepcu i finišu. Izbor urednika. —J.G.