Tokio je odjednom pristupačan. S devalviranim američkim dolarom u Kanadi i Europi, putovanje u luksuzne restorane i hotele u tim regijama izazovnije je nego ikad prije. U Japanu vrijedi suprotno: nekada strahovito skup Tokio sada ima cijene jednake New Yorku ili Los Angelesu, a ne Londonu ili Parizu.

Najbolje je da se upustite u Tokio započinjući večer u jednom od izvanredno luksuznih hotelskih barova - ovdje su navikli na gaijin (strance). Vaša nesposobnost da govorite japanski neće biti važna. Izvan hotela vam trebaju strpljenje, sposobnost komunikacije u pantomimi, susretljivost i srdačan smisao za humor. Ništa se neće dogoditi točno onako kako se nadate, ali sve uspijeva.

'Tokio je poput Amerike', kaže Takeshi Endo, japanski poduzetnik koji je MBA stekao u Sjedinjenim Državama. 'Samo što je različito u svim zamislivim načinima.'

Ako to zvuči nedoumljivo, nije - ono što Endosan znači jest da će se boravak u Japanu Amerikancima činiti poznatima, ali u isto vrijeme Japanci su izmislili i usavršili ono što su uzeli sa Zapada i učinili ga jedinstveno svojim.

New York Grill, u Park Hyatt Tokyo (3-7-1-2 Nishi Shinjuku, Shinjuku-ku www.parkhyatttokyo.com ), proslavljen je u Lost in Translation i zadržava tu kinematografsku privlačnost kako u pogledu duboko sofisticiranog ambijenta, tako i spektakularnih pogleda na grad ispod 52 kata. Vino je ovdje isključivo američko, često iz teško dostupnih vinograda s malim prinosom. Jednako je ugodan i Tapas Molecular Bar u hotelu i odmaralištu Mandarin Oriental (2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku www.mandarinoriental.com ) gdje chef Jeff Ramsey priređuje floor show s ukusnim jelima stvorenim čudima kemije, poput 'kavijara od mrkve'.

Tokio ima tu stvar za luksuz koja je prevrha, a hoteli s salonima koji vas pripremaju za grad uopće možete pronaći u The Conrad (1-9-1 Higashi-Shinbashi, Minato-ku http://tokyo.conradmeetings.com ), ili novoga Ritza Carltona (9-7-1 Akasaka, Minato-Ku www.ritzcarlton.com ) ili Poluotok (1-8-1 Yurakucho, Chiyoda-ku) www.peninsula . com). Conrad nudi ubojiti pogled na luku, a ostala dva imanja otvorena su samo ove godine.

Po cijelom gradu postoje sjajni vinski barovi, shochu barovi, čajne sobe i kafići u kojima predivan jazz - Ella Fitzgerald, John Coltrane, Charlie Parker - svira dok vi uživate u slasnoj japanskoj hrani. Poput Ori-Higashiya (3-16-28 Nishi Azabu, Minato-ku www.higashiya.com ), čajanica uz umjetničku galeriju, u kojoj se najbolji čajevi u zemlji poslužuju u toliko mirnoj atmosferi da biste možda bili na selu, a ne u ovom Megapolisu.

Izvrsno mjesto za nastavak večeri je uz svježu, sirovu ribu - stotine mjesta postoje u gradu. Jedno od najboljih, koje lokalno stanovništvo posjećuje, je mjesto s 11 sjedećih mjesta nazvano Sushi Kogai (2-10-5 Nishi Azabu, Minato-ku). Na temelju svoje procjene kako se osjećate, kuhar Kazuo poslužit će vas ribom i školjkama za koje misli da će se pozabaviti vašim raspoloženjem: Ikura s isjeckanim daikonom, skušom, škampima, snapperom, tunom - imao sam 15 slijedova najukusnijeg sushija u kojem sam ikad uživao , a sve za samo 75 dolara.

Japanska hrana daleko je više od sirove ribe, a neophodno je zasukati rukave i ukopati se. Rezervirajte stol u Toufuya Ukai (4-4-13 Shiba Koen, Minato-ku www.ukai.co.jp ) gdje je naglasak na svježem povrću i duboko zadovoljavajućem tofuu posluženom u obnovljenoj vili koja se komad po dio donosi iz grada iz prefekture Yamagata. Jedan od najboljih zglobova soba s rezancima u gradu je Honmura An (7-14-18 Roppongi, Minato-ku www.honmuraantokyo.com ). Smješten u kozmopolitskom Roppongiju, restoran poslužuje sobu vlastite proizvodnje sa svježim ribanim wasabijem.

Tokio je najmodernije mjesto, a ono što je danas može sutra izaći. No, bez obzira na promjene, to je uvijek odredište za pronicljive gurmane.