Jednu od najstarijih vinarija Napa Valley, Vinogradi Mayacamas, kupio je tim koji uključuje vinski kapitalist Charles Banks i njegova supruga Ali. Banks je bivši vlasnik vina Screaming Eagle i Jonata, a trenutno je vlasnik nekoliko drugih marki, uključujući vinarije Sandhi i Wind Gap. Odredbe i uvjeti kupnje nisu objavljeni.

Vinogradi Mayacamas - vinograd i stara kamena vinarija površine 52 hektara smješteni 2000 metara u planinama Mayacamas u planini Veeder AVA - osnovano je 1889. godine, ali je tijekom zabrane doživjelo razdoblje neaktivnosti. Obitelj Taylor kupila je i oživjela imanje 1941. godine, a zatim ga prodala Bobu Traversu 1968. Do prošlog tjedna, Travers je još uvijek proizvodio vina.

Traversov vinarski pristup bio je tradicionalnog stila. Grožđe je brao na umjerenim razinama šećera, a kao rezultat toga, neki kažu da su njegovi tanini i čvrsti cabernet sauvignoni tijekom godina bili lošiji, pogotovo u usporedbi sa zrelim, mekim vinima s drugih mjesta u dolini Napa. Također je proizvodio merlot, sauvignon blanc, crni pinot i chardonnay, sve s imanja. No hoće li Banke planirati proizvoditi ta vina i u ovom stilu, tek ćemo vidjeti.

Sustigao sam Banksa i razgovarao o njegovom stjecanju i budućim planovima za povijesni vinograd.

Ljubitelj vina: Zbog čega ste kupili Mayacamas?
Charles Banks: Počeo sam bockati oko Mayacamasa prije šest godina. Oduvijek sam bio ljubitelj vina. Čak sam i u Screaming Eagleu čuo glasine da bi Bob Travers mogao biti zainteresiran za prodaju. Upoznao sam se s njim, ali nismo daleko stigli. Niti jedno od nas nije bilo spremno. Čim sam kupljen iz tvrtke Screaming Eagle krajem 2009. godine, znao sam ako se vratim u dolinu Napa, želio sam da to bude mjesto s poviješću. Tako sam se obratio Bobu i duboko smo ušli u rasprave, ali nismo uspjeli prijeći cilj. Tada sam prije pet, šest mjeseci ponovno došla do njega. Osjećao sam kao da se možemo dogovoriti. I uspjeli smo to obaviti. Zatvorili smo se proteklog vikenda.

MI: Koji su vaši planovi za obnovu i sanaciju dobra?
CB: Dijelovi vinograda moraju se ponovo zasaditi. Loze su mrtve ili bolesne, a podloga AxR nije izdržala. Pojedine vinove loze izgledaju lijepo, poput 80-godišnjeg sauvignona Blanca, ali u nekim blokovima Caberneta još uvijek živi samo jedna od devet loza. Tako ćemo sanirati zemljište, napraviti najbolje moguće ponovno zasadjenje. Mjesto to zaslužuje, da ostane vjeran Traversovoj ostavštini. I obnovit ćemo vinariju. Kamena zgrada iz 1889. godine je prekrasna, ali evoluirala je u nešto što nije bila. Uložit ćemo milijune i milijune dolara u nove objekte i opremu. I iskopat ćemo neke špilje.

MI: Hoćete li promijeniti stil Mayacamasa?
CB: Velika je razlika između stila i izvedbe. Bob je ta vina pravio onako kako je želio. Naš pristup je, sviđa mi se ta ravnoteža između finoće i rustikalnih planinskih tanina, ali naše izvršavanje mora se puno poboljšati. Vina moramo napraviti na puno detaljniji način. To ne znači neko zrelo, raskošno kultno vino. Ostat ćemo vjerni planini Veeder i stilu Mayacamas, ali vina će biti složenija, malo mekša u mladosti, ali bit će starena.

MI: Tko će raditi vina?
CB: Andy Erickson. S njim sam surađivao od 2003. godine u Jonati, a on je bio moj vinar u tvrtki Screaming Eagle. Bit će vrlo uključen. Njegova supruga Annie Favia nadgledat će vinograde. Moj posao je osigurati da zaborave sve što znaju o vinarstvu i vinogradarstvu dolje u dolini, te da otvore oči i uši i nauče po čemu su Mayacamas posebni.

MI: Hoće li linija vina ostati ista?
CB: Još ne znam. Ne znam kako se osjećam s prodajom merlota, iako je to fenomenalno. I nisam siguran kako se osjećam prema crnom pinotu na planini Veeder. Vidjet ćemo. Ali nećemo donositi nikakve odluke o kolenu. Ove godine napravit ćemo ista vina koja je Bob napravio.

MI: Hoće li cijene ostati stabilne?
CB: Pa, svatko ima priliku ponovno se izmisliti. Otkako smo napustili Screaming Eagle, usredotočili smo se na vina koja se mogu dijeliti i željeli bismo to vidjeti naprijed. Dakle, nećete vidjeti da cijene odmah skaču. U konačnici, ako proizvedemo vrhunsku kabinu Napa Valley, ne možemo ostati na 60 dolara. Ali to neće biti 300 dolara. Ideja je pristupiti 100 dolara, možda 8-10 godina.