Kad sam počeo Istraživači vina 2014. cilj je bio posjetiti i dokumentirati svaku zemlju proizvođača vina na svijetu - nešto što nikada nitko nije učinio. Osamdeset posto nacija koje proizvode vino jedva su upoznate s javnošću, što znači da avanturistički putnici još uvijek moraju doživjeti velik dio vinskog svijeta.

Nakon što je diplomirao na magisteriju i stekao MBA na poslovima vina i alkoholnih pića na Sveučilištu Institut za vino i alkoholna pića INSEEC u Bordeauxu u Francuskoj smjestio sam se na mjesto direktora izvoza u vinariji u dolini Rhône. Međutim, lutanje i pomalo ludosti izvukli su me najbolje, a ja sam otišao stvoriti Wine Explorers.

U četiri godine projekt Wine Explorera posjetio je 88 zemalja i više od 500 vinarija, gdje smo kušali više od 5000 vina. U potrazi za skrivenim blagom nepoznatih vinskih regija, prešli smo više od 236 000 milja i prešli gotovo 10 puta veći opseg svijeta.

Putovanje kroz vinograde Soavite, Madagaskar / Foto Ludovic Pollet

Kako putovati vinskom zemljom za život

Prvi korak bio je pronalazak partnera koji će pomoći u financiranju plana. Potraga je trajala gotovo dvije godine. Iznenađujuće je da su veliku potporu pružila poduzeća izvan vinske industrije. DB Schenker, jedna od najvećih svjetskih prijevozničkih tvrtki, vidjela je priliku da saopći svoju sposobnost isporuke boca iz svake zemlje proizvođača vina na planetu. U međuvremenu, proizvođač automobila Pilote stvorio je za projekt potpuno opremljeni kamper s 23 metra, s našim logotipom i velikom mapom na stražnjoj strani. Tim smo kombijem putovali kroz 42 zemlje, preko Europe i Kavkaza.

Nakon financiranja, drugi je korak bio uvjeriti mog srednjoškolskog prijatelja, fotografa Ludovic Pollet , da mi se pridruži.

Naše prvo putovanje započelo je u Africi. Bila je to najteža dionica naše avanture, ali ujedno i dokazana kao jedna od najisplativijih misija. Bili smo na putu tri mjeseca. Nitko nas nije poznavao, a mi nismo imali gotovo nikakve informacije o većini zemalja koje smo posjetili.

Domaine d'Assiami, Gabon / Foto Brice Garcin

Istražili smo vinsku kulturu Namibije. Tamo smo pronašli vinarije usred pustinje koje su obrađivale Syrah i Colombard . U Zimbabveu je vinograd zasađen usred safari parka od 600 hektara (1483 hektara) bio naseljen divljim životinjama poput žirafa, zebri i bivola.

Etiopija, zemlja koju većina ne povezuje s vinom, imala je neustrašive proizvođače koji su rasli Cabernet sauvignon , Syrah i Chenin Blanc s parcela 5.250 metara nadmorske visine. U Keniji smo otkrili skrivene vinarije i grožđe koje je niklo iz vulkanskih tla u dolini Velike pukotine. Putovali smo na Madagaskar, Tanzaniju i Egipat minibusom, iznajmljivanjem automobila i prigodnim avionom.

(Pro savjet: Ako ikada odlučite istražiti vinsku zemlju Madagaskara, budite dovoljno vremena za plovidbu nekim od najgorih cesta ikad. U našem slučaju, šest sati vožnje automobilom manje od 100 milja.)

Vožnja u vinogradima Grover Zampa, Indija / Fotografija ljubaznošću Wine Explorers

Najbolji način kušanja više od 5.000 vina

Razvili smo metodički ritual za sastanke u vinariji. Prvo, posjet vinogradima i instalacijama. Slijedi razgovor s vlasnikom, vinom ili vinogradarom. Posljednje, ali ne najmanje važno, degustacija vina. Ludović je uvijek bio uz mene s dva Canon fotoaparata.

Naša je politika posjetiti samo jednu vinariju dnevno kako biste dobili pravi osjećaj za neko mjesto. Usput smo spavali na najnevjerojatnijim mjestima: dvorcu u Belgiji, kolibi u kanadskoj šumi, luksuznom hotelu u Bugarska i jurta u Kazahstanu.

Privatno kušanje u vinariji Ayia Mavri, Cipar / Foto Manon Perramond

Posjećivali smo 22 zemlje godišnje, u prosjeku oko jedne zemlje svaka dva i pol tjedna. Maksimalno vrijeme na putu koje odjednom dopustimo je tri mjeseca, što nam omogućuje povratak u Francusku, punjenje baterija, okupljanje s prijateljima i obitelji i pripremanje sljedeće faze. Bio sam oženjen prošle godine, a otac sam postao u siječnju. Samo uz podršku supruge i moje obitelji mogao se postići ovaj maraton.

2015. godine, nakon dvije godine putovanja i oko 40 istraženih zemalja, Ludovic je napustio projekt. Srećom, tri prijatelja fotografa, Manon Perramond , Quentin Huriez i Timothé Renaud , došao na brod i projekt je rastao.

2017. sam se upoznao Brice Garcin , posljednji suradnik Wine Explorera, koji je u naš arsenal dodao dron i Steadicam. S njim smo stvorili vinsku dokumentarnu seriju od 10 epizoda na francuskom i engleskom jeziku koja bi trebala biti dostupna na YouTubeu u rujnu.

Lijevo: Istraživanje vinove loze Lunda Vingårda, Norveška Foto Brice Garcin / Desno: Kušanje sherryja u Bodegas Hidalgo La Gitana Foto Quentin Huriez

Postoji toliko puno grumenčića koji se mogu otkriti po cijelom svijetu. Od Švedske s bijelim vinima od Solarisa do Patagonije s izvanrednim crnim pinotom. Kolumbija je iznenadila svojim rizlingom, kao i Tajland sa svojim pjenušavim Chenin Blancom. Bez obzira radi li se o Alžiru, Azerbejdžanu ili čak Dominikanskoj Republici, svojim sam očima vidio da je moguće proizvoditi dobra vina gotovo bilo gdje.

Odakle vino zaista dolazi?

Utvrdivši položaj na mjestima bez visoko financiranih strojeva za odnose s javnošću, upoznali smo stvarne ljude koji su dušu proizvodili vina. U konačnici, emocije su najvažniji dio vina. Nakon svih svojih istraživanja još uvijek imam taj lijepi osjećaj da sam početnik, jer je vinski svijet beskrajno igralište koje me ne prestaje oduševljavati.

Vinograd i vinarija GranMonte, Tajland / Ljubaznošću Wine Explorers

Nalazi vina iz cijelog svijeta

Autohtona sorta koju treba probati: Arena , domaće crno grožđe iz Armenije. Pažljivo se uzgaja i odležava u amforama. Rezultat je spektakularan.

Iznenađenje koje morate posjetiti: Tropski Tajland prkosi zakonima klasičnog vinogradarstva. Moja supruga i ja smo služili GranMonte Crémant Extra Brut iz Tajlanda na našem vjenčanju 2018. godine.

Vinarija koju volimo: U Palestini, Filokalija vinarija je jedinstveni projekt koji je pokrenuo Sari Khoury radi zaštite lokalnog nasljeđa. Već su identificirali 23 lokalne sorte grožđa.

Slika Savršeni vinogradi: Zaljev Ocoa u Dominikanskoj Republici jedna je od jedinih vinarija na Karibima. Okrenuta je prema moru i pješčanim plažama.

Raj za vinarstvo: Tasmanija , jedina otočna država Australija , fascinantno je i intrigantno vinsko područje. Zahvaljujući hladnoj klimi, savršen je za crni pinot, chardonnay i rizling.

Sljedeće na našem popisu: Sirija i Venezuela jedine su dvije destinacije koje nedostaju na lovačkoj ploči projekta. Tamošnji vlasnici vinarija trenutačno smatraju 'nestabilnima', strpljivo čekamo priliku da posjetimo obje zemlje.

Uredili Mike DeSimone i Jeff Jenssen.